Dalawampung estado ng US ang magkasamang nagdemanda sa Trump administration para sa pagpapahina ng mga pangunahing probisyon ng Endangered Species Act

Ayon sa ulat ng Al Jazeera, ang mga pangkalahatang abugado ng dalawampung estado na pinamumunuan ng mga Demokratiko at ng Distrito ng Washington ay naghatid ng dalawang demanda noong Miyerkules, na nag-aakusa sa Trump administration na iligal na pinalakas ang mahahalagang proteksyon para sa mga nanganganib na uri sa pamamagitan ng isang panghuling panuntunan na inilabas wala pang dalawang buwan na ang nakakaraan.

Ayon sa Washington State Attorney General Nick Brown sa isang press conference: "Sinusubukan ng Trump administration na p弱in ang mismong batas, ang kalooban ng Kongreso, at ang kagustuhan ng malawak na mayorya ng mamamayan ng US na protektahan ang mga nanganganib na uri." Dagdag pa niya: "Ang saloobin ng administrasyong ito sa lupa at sa mga pinagmumulan ng tubig ay hindi pangangalaga, kundi pananamantala."

Tumutok ang mga demanda sa mga bagong panghuling panuntunan na kamakailan pa lamang inilathala ng Kagawaran ng Interyor at Komersyo. Pinag-igting ng bagong panuntunan ang depinisyon ng salitang "pinsala" sa 1973 Endangered Species Act. Ayon sa bagong panuntunan, hangga't ang mga kaugnay na aktibidad ay hindi "direkta at sadyang" nakatuon sa isang partikular na hayop, maaari nang isagawa ang mga aktibidad ng pagmimina at pagbabarena ng langis sa mga tirahan ng mga nanganganib na uri. Sa pananaw ng mga nagpapakas, ito ay isang "kagulat-gulat na pagtalikwas" na nag-alis ng matagal nang proteksyon na nakakamit sa pamamagitan ng pagprotekta sa tirahan.

Ang ikalawang demanda ay tumutok sa dalawa pang panuntunan: una, inalis ang malawak na proteksyon para sa mga bagong uri na nanganganib, maliban kung ang US Fish and Wildlife Service ay magtakda ng hiwalay na panuntunan para sa partikular na uri; at ikalawa, hinihiling na isaalang-alang ng gobyerno ang mga pagtutol ng pribadong sektor bago markahan ang "mahalagang tirahan." Inakusahan ng mga estado na ang mga pagbabagong ito ay nagpapababa ng aktwal na proteksyon para sa mga nanganganib na uri sa ibaba ng itinakda sa antas ng lehislatura.

Ang 1973 Endangered Species Act ay malawakang itinuturing na pundasyon ng natural na konserbasyon ng US, at matagal nang kinilala na nakatulong sa pagbawi ng mga populasyon ng mga uri tulad ng bald eagle, gray bear, at humpback whale. Subalit si Trump, sa kanyang kampanya para sa pagkakahalal noong 2024, ay gumamit ng islogan na "Drill, baby, drill," na nangako na magbubukas ng mas maraming protektadong lupa para sa eksplorasyon ng langis at pribadong pagpapaunlad. Sa isang pahayag, sinabi ng California Attorney General Rob Bonta: "Ang pagprotekta sa aming wildlife at kapaligiran ay pagprotekta sa aming kinabukasan. Subalit tila ang tanging iniisip ni Pangulong Trump ay ang kanyang sarili at ang kanyang mga kaibigan sa industriya." Nag-file na rin ng hiwalay na demanda ang mga grupong pangkapaligiran laban sa mga kaugnay na pagbabago sa panuntunan.

Ipinagtanggol naman ng Trump administration na ang umiiral na proteksyon sa kapaligiran ay "sobra na ang layo," at inakusahan ang mga estado na sinusubukang panatilihin ang "regulatoryong paglalampas sa hangganan" na lumalampas sa orihinal na layunin ng Kongreso. Ayon sa spokesperson ng Kagawaran ng Interyor na sinipi ng Reuters: "Ang tungkulin ng mga pederal na ahensya ay tapat na isagawa ang mga probisyon ng Endangered Species Act, hindi palawakin ang saklaw nito sa pamamagitan ng interpretasyong pinipili ng mga grupong tagapagtaguyod."

Hindi pa matiyak ang resulta ng mga demanda, at nananatiling pansinin kung paano timbangin ng mga pederal na hukuman ang orihinal na layunin ng Kongreso laban sa pinaliit na interpretasyon ng sangay ng ehekutibo sa salitang "pinsala." Ipinagdidiin ng mga kritiko na ang malaking pagbawas ng Trump administration sa mga regulasyong pangkapaligiran ay maaaring magresulta sa hindi na maibabalik na pagbabago, na itulak ang mga uri sa bingit ng pagkalipol.