Debate sa Katayuan ng Ingles sa Tsina: Propesor ng Matematika Humamon sa 'Pagsamba sa Kanluran,' Tinalo ni Hu Xijin Gamit ang Pagkakapantay-pantay sa Edukasyon

Kamakailan lamang, tinawag ng propesor ng matematika na si Tang Jiafeng ang pagtanggal ng Ingles bilang pangunahing asignatura sa elementarya, sekondarya, at unibersidad, na itinuturo niyang nagpapatuloy ng tradisyon ng 'pagsamba sa kanluran' at nagdudulot ng malaking pagkakamali sa paglalaan ng mga mapagkukunang pang-edukasyon. Ayon sa ulat ng Deutsche Welle, mabilisang kumalat sa social media ang mga pahayag ni Tang Jiafeng, at uminit ang debate tungkol sa katayuan ng Ingles.

Ang pagtutol ni Tang Jiafeng ay nakaangkla sa isang setup ng matitigas na datos: sapilitang asignatura na ang Ingles mula ikatlong baitang ng elementarya, at katumbas ang bigat nito sa wikang Tsino at matematika sa pagsusulit sa pagtatapos ng junior high (zhongkao), sa pagsusulit sa pagpasok sa unibersidad (gaokao), at sa pagsusulit sa pagtatapos ng unibersidad, kung saan 150 puntos ang pinakamataas na marka para sa Ingles; lahat ng mag-aaral sa kolehiyo ay kinakailangang pumasa sa pagsusulit sa Ingles bago makapag-aral ng master's degree. Isinulat niya sa social media: "Hindi pa nagkakaroon ng matatag na pundasyon ang ating mga anak sa sariling wika, pinipilit na silang mag-aral ng Ingles. Ngunit tayo ay isang sibilisasyong nagpatuloy sa loob ng libu-libong taon. Ang Ingles ay isang kasangkapan lamang, sapat na ang magamit ito. Dapat nang wakasan ang tradisyon ng pagsamba sa kanluran." Tinanong din niya: "Magkano ang mga mapagkukunan at oras na inilalaan ng ating mga anak, magulang, at paaralan sa isang asignaturang halos walang kaugnayan sa karamihan ng kanilang hinaharap na trabaho?"

Nagsimula nang magmungkahi ng mga kongkretong kompromiso ang mga sumusuporta sa pagbabago. Iminungkahi ng isang netizen sa Guangdong na ibaba ang marka ng Ingles sa pagsusulit sa pagpasok sa unibersidad mula 150 hanggang 120. Samantala, nagtanong ng isang netizen sa Beijing: "Kaya nang isalin ng artificial intelligence sa ilang segundo, bakit pa kailangang mekanikal na isaulo ang Ingles?"

Gayunpaman, hindi rin nagpahinuhod ang mga tumututol. Ipinagtanggol ng dating editor-in-chief ng Global Times na si Hu Xijin ang pagpapanatili ng katayuan ng Ingles bilang sapilitang asignatura, na ang pangunahing argumento ay ang pagkakapantay-pantay sa edukasyon. Itinuturo ni Hu Xijin na mahalaga ang kakayahan sa wikang banyaga para sa bawat mamamayan ng mundo, at ang paglalagay ng Ingles bilang pangunahing asignatura ang siyang nagbibigay sa mga batang mula sa kanayunan ng pagkakataong makipag-ugnayan sa labas ng mundo sa pamamagitan ng wikang ito bilang tulay; kapag ito ay tinanggal, higit pang magiging permanente ang agwat sa kakayahan sa pagkuha ng impormasyon sa pagitan ng mga mag-aaral sa lunsod at kanayunan. Nagbabala rin siya na ang pagtatala ng 'pag-aaral ng wikang banyaga' laban sa 'tradisyonal na kultura' ay 'magbubunga lamang ng pagtatalo sa pagitan ng mga maling prayoridad, at walang saysay na magpapakulay sa pulitika sa diskusyong pampubliko.'

Sa antas ng institusyon, tahimik nang nag-aadjust ang mga unibersidad. Ayon sa ulat ng Deutsche Welle, ipinatupad na ng Beijing Foreign Studies University ang modelo na 'wikang banyaga + espesyalisasyon,' na pinagsasama ang Ingles sa mga propesyong tulad ng batas, teknolohiyang pang-impormasyon, o ekonomiks. Ayon sa isang propesor sa unibersidad sa Beijing na nagsalita sa Deutsche Welle, dumarami ang kabataan sa high school na kumuha ng hindi karaniwang mga wika tulad ng Aleman, at kailangang tumugon ang mga unibersidad sa wikang banyaga sa kanilang layunin sa pagsasanay.

Bumanggit din si Tang Jiafeng sa mungkahi ni Wei Yuan noong huling bahagi ng ika-19 na siglo sa panahon ng Kilusang Pagpapalakas ng Sarili ng Dinastiyang Qing na 'aralan ang mga kasanayan ng mga barbaro upang kontrolin sila,' bilang halimbawa ng makasaysayang talakayan sa Tsina tungkol sa kung paano matutunan ang kaalaman at kasanayan ng ibang bansa. Sa lohika niya, ang kasalukuyang sistemang sapilitang Ingles ay nagpapatuloy ng isang hindi na pinagninilayan na ugali ng 'pag-aaral sa Kanluran.'

Gayunpaman, hindi pa naiikot ang debate na ito sa isang malinaw na direksyon ng patakaran. Itinuro ng Deutsche Welle na wala pang anumang pampublikang senyales na seryosong isinasaalang-alang ng Ministri ng Edukasyon ng Tsina ang anumang kongkretong pagbabago sa katayuan ng Ingles bilang sapilitang asignatura; ang pangkalahatang suporta sa mungkahi ni Tang Jiafeng sa publiko at sa akademya, mahirap ding hatulan mula sa lokal na reaksyon sa social media.

Ang mas malalim na tensyon ay nasa sumusunod: ang dahilan kung bakit naging pandaigdigang wikang pantulong ang Ingles ay dahil sa pamamayani ng Kanluran sa teknolohiya, akademya, at midya mula noong modernong panahon. Ang isang bansang may sibilisasyong libu-libong taon, kinakailangan pa bang tiyakin ng buong bansa ang istruktural na hindi pagkakapantay-pantay na ito? Sa pagkahinog ng machine translation, at habang ang ibang mga bansa ay nagsisimulang mag-aral sa Tsina sa mga larangan tulad ng teknolohiya ng baterya at humanoid robots, ang tanong na ibinato ni Tang Jiafeng at ang pagsalungat ni Hu Xijin ay lumampas na sa usapin ng patakaran sa edukasyon-sila ay tungkol sa kung paano makikipag-ugnayan ang isang sumusulong na sibilisasyon sa umiiral na pandaigdigang kaayusan ng kaalaman.