Emergency slide ng eroplanong regalo ng Qatar, bumukas bago lumipad; naantala ang biyahe ni Trump sa Dallas; nagpapatuloy ang kontrobersiya sa dayuhang regalo

Ang Pangulong Trump ng Estados Unidos ay orihinal na nakatakdang pumunta sa Dallas noong ika-9 para dumalo sa kumbensyon ng Partido Republicano para sa midterm elections at magbigay ng pangunahing talumpati, ngunit ang kanyang sinakyang eroplano—isang binagong eroplano na regalo mula sa pamilya ng hari ng Qatar—ay hindi sinasadyang nagpalabas ng emergency inflatable slide sa Andrews Joint Base sa Maryland noong araw na iyon, kaya't napilitang maantala ng pansamantala ang biyahe.

Ayon sa ulat ng ABC News na sumipi sa mga taong may kaalaman, hindi sinasadyang pinaandar ng mga tauhan ng militar ang mekanismo ng pagpapalabas ng slide sa panahon ng paghahanda. Bago sumakay sa eroplano, sinabi ni Trump sa mga mamamahayag na ang mga ground crew ay nagsasagawa ng on-site na pagsusuri sa kondisyon ng slide. "Nagsasagawa sila ng pagsusuri sa slide dito. Sa tingin ko ay mangangailangan ng 15 minuto," sabi ni Trump, at binigyang-diin na ang eroplano ay "ganap na angkop sa paglipad." Nang tanungin kung may kaugnay na alalahanin sa kaligtasan, sinabi ni Trump na nais ng mga tauhan na matiyak na ang slide ay "gumagana nang perpekto."

Karaniwang hindi sinusubukan ang emergency slide sa pamamagitan ng aktuwal na pagpapalabas nito bago ang paglipad, dahil ang proseso ng pagtanggal at muling pag-install ay matagal. Sa dakong huli, tinanggal ang slide mula sa eroplano at iniluwas gamit ang isang pickup truck. Ang isa pang eroplano na ginamit noon ni Trump ay na-activate rin bilang backup na opsyon.

Ang nakakaakit ng pansin ay ang katunayang ang eroplano ay hindi asset ng Estados Unidos, kundi isang regalo mula sa pamilya ng hari ng Qatar, na nagkakahalaga ng humigit-kumulang $400 milyon, at humigit-kumulang 14 na taong gulang. Dating tinawag ito ni Trump bilang "pinaka-marangyang eroplano sa mundo," at noong Hulyo ngayong taon, sinabi niya na ang eroplano ay daranas ng "kumpleto at komprehensibong pag-upgrade," na inaasahang aabutin ng humigit-kumulang isang buwan.

Ang dayuhang regalong ito ay nagdulot ng kontrobersiya sa loob ng Estados Unidos, kung saan ang ilang mambabatas at eksperto sa etika ay nagpahayag ng pagdududa sa pagtanggap ng gayong mataas na halaga ng regalo, na nakatuon sa walang katulad na sukat ng regalo at sa mga isyu ng etika sa kapangyarihan na nasa likod nito. Ayon sa mga ulat, kasalukuyang sumasailalim pa rin sa pagsusuri ang eroplano. Ang mga partikular na pag-unlad ng kaugnay na legal na proseso ng pagsusuri ay hindi pa malinaw.

Sa huli, nagpatuloy si Trump sa biyahe patungong Dallas alinsunod sa plano, para dumalo sa kumbensyon ng Partido Republicano para sa midterm elections at magbigay ng pangunahing talumpati.