Ginawa ni Trump na personal show ang midterm election convention; ang pagtawid ng presyo ng langis sa $100 at ika-7 buwang digmaan sa Iran ay naging political liability

Sa gabi ng Setyembre 10, umakyat si Pangulong Trump ng Estados Unidos sa entablado ng unang Republican midterm election convention sa American Airlines Center sa Dallas, Texas, at sa harap ng mga tagasuportang hindi na kailangang kumbinsihin, muling inilunsad ang kanyang pinakapamilyar na iskrip: ilagay ang sarili sa balota. Ayon sa ulat ng Al Jazeera, ang 'history-first' midterm convention na karaniwang idinaraos lamang sa panahon ng presidential election cycle, sa huling sandali ay pinalitan ni Trump si Vice President Vance na orihinal na nakatakdang magsara sa unang araw.

'Kapag ako ay nasa balota, ang mga Republikano ay palaging mahusay na gumagana,' sabi ni Trump, 'ngunit sa ilang kadahilanan, kapag ang isang pangulo ay nanalo... kahit na siya ay isang tunay na mahusay o dakilang pangulo, hindi nila nananalo ang midterm elections.' Ang solusyon niya ay: 'Magkunwari na ako ay nasa balota.'

Gayunpaman, habang muling itinutuon ang spotlight sa sarili, hindi maiiwasang harapin ni Trump ang tumitinding mabigat na realidad sa kanyang political agenda: ang digmaan laban sa Iran na sinindihan niya kasama ang Israel noong Pebrero 28 ay nasa ikapitong buwan na. Itinuro ng Al Jazeera na unang sumipa ang presyo ng Brent crude oil sa $100 kada bariles noong Hulyo — ito ang pinaka-tapat na senyales ng pag-spread ng digmaan na ito sa mga energy bill at presyo ng gasolina ng mga pamilyang Amerikano.

Ang Strait of Hormuz na nagdadala ng isang-ikalima ng pandaigdigang maritime oil trade bago ang digmaan ay kasalukuyang nasa ilalim pa rin ng limitadong pagdaan ng Iran. Ngunit idineklara ni Trump sa entablado na ang Estados Unidos ay 'nanalo' at kontrolado ang estratehikong daang-tubig na ito, at iminungkahi pang palitan ang pangalan nito bilang 'Trump Strait.' Isang kipot na ginulo ng digmaan, pinanday ang pandaigdigang energy lifeline, na pinangalanan sa nangahas magsimula ng digmaan — ang ganitong retorika ay parehong footnote ng imperyal na kapalaluan at kabalintunaan ng wartime self-narrative. Iminungkahi rin ni Trump ang posibleng karagdagang pag-upgrade, kabilang ang pag-atake sa 'Fordow' nuclear facility ng Iran.

Bilang hedge laban sa spillover effect ng digmaan, inihagis ni Trump ang isang kaakit-akit na pangako: kung mapanatili ng Republicans ang kontrol ng Senado at Kapulungan ng mga Representante, makakatanggap ang bawat adult citizen ng $5,000 na 'dividend.' Ayon sa ulat ng Al Jazeera, ang legal na batayan ng pangakong ito ay hindi pa malinaw. Sa sandaling ang presyo ng langis ay tumawid sa $100, ang presyon ng implasyon ay nananatiling mataas, at ang gastos sa digmaan ay patuloy na lumolobo, ang tseke na $5,000 kada tao ay mas na parang isang political consolation na isinulat gamit ang hinaharap na fiscal empty promise — ang tunay na gamit nito ay burahin ang halaga ng digmaan mula sa mga libro at ibalik sa mga botante sa anyo ng election check; habang ang halaga ng mismong digmaan, sa anyo ng presyo ng gasolina, gastos sa pamumuhay, at geopolitical risk premium, ay patuloy na naiaakumulang sa mga bill ng mga ordinaryong pamilya.

Ibinanggit ng Al Jazeera ang mensahe ng nonpartisan na organisasyong Decision Desk HQ, na sinabi ng organisasyon na noong Lunes ay in-adjust ang prediksyon nito sa kontrol ng Senado bilang 'pure toss-up'; ang mga Demokratiko ay malawakang tinatanaw pa rin sa Kapulungan ng mga Representante. Ang ilang kandidato ng Republikano ay direktang piniling manatili sa kanilang sariling distrito para mag-kampanya, sa halip na lumipad sa Dallas para dumalo sa party mobilization na ito — nagbabala ang mga political analyst na ang mahigpit na pagkakatali kay Trump ay maaaring mag-counter sa mga kritikal na distrito, sa halip na mag-mobilize ng mga botanteng aktibong bumoto na sa Democratic primaries.

Ang Texas ay mikrokosmo ng ganitong dilemma. Ibinanggit ng Al Jazeera ang sinabi ni Evan Roth Smith, partner ng Slingshot Strategies na matagal nang gumagawa ng polls sa estado, na ang Democratic challenger, ang seminary-graduated na si James Talarico, ay patuloy na nangunguna sa kasalukuyang Attorney General na si Ken Paxton, lumampas na ang margin sa error range, at papalapit na sa kritikal na threshold na 50%. Kung mahalal si Talarico, ito ang unang pagkakataon na manalo ang isang Demokratiko sa state-level na posisyon sa Texas mula noong 1994. Nag-endorso si Trump kay Paxton noong Mayo, ngunit sinabi niya sa kanya sa entablado: 'Maaring hindi siya nadaraming tama, hindi rin perpekto ang kanyang pananalita, at hindi rin siya ang pinakamagandang lalaking nakita ko' — ang ganitong 'malugod na papuri na may kasamang pang-aasar' na estilo ay nagsasabing ang endorsement ay hindi na simpleng pagtataas ng ranggo, kundi isang pasanin na nangangailangan ng paliwanag. Ang tugon ni Paxton ay: 'Kung mawawala ang Texas, mawawala ang common sense revolution; kung mawawala ang common sense revolution, mawawala ang Amerika.' Isang slogan na lalong nagiging tulad ng epitaph.

Ayon sa obserbasyon ng Al Jazeera, ang agenda ng buong gabi ay mas katulad ng personal rally ni Trump kaysa party convention, na ang ilang mataas na opisyal na in-appoint ni Trump — kabilang si Attorney General Todd Blanche at Treasury Secretary Scott Bessent — ay pawang sumalang sa entablado para suportahan. I-frame ni Congressman Brandon Gill ang botong ito bilang 'mainstream laban sa extreme'; paulit-ulit na itinuro ng maraming tagapagsalita ang mga progresibong kandidatong umusbong sa Democratic primaries at ang kandidato na may kaugnayan sa 'Democratic Socialists of America' (DSA) na organisasyon, ngunit iniiwang hindi binabanggit ang digmaang pandaigdigan na umabot na sa ikapitong buwan at kung saan ang presyo ng langis ay tumawid na sa $100.

Gayunpaman, ang kahilingang 'magkunwari na ako ay nasa balota' mismo ay mismong nagpapakita ng tunay na istruktural na dilemma ng Republikano: kapag ginawa mo ang sarili mo bilang nag-iisang mobilization symbol, sa katunayan ay kinilala mo na — ang tunay na pangunahing tauhan ng halalan na ito ay ikaw mismo, at ang iyong pangalan ay hindi lilitaw sa balota sa Nobyembre.