Min Aung Hlaing, pitong bisita sa loob ng anim na buwan upang basagin ang paghihiwalay; parusa ng Kanluran at normalisasyon sa Asya ay nagpapakita ng kawalan ng simetrya

Ayon sa ulat ng Deutsche Welle, tinapos noong nakaraang Linggo ng pinuno ng junta ng Myanmar na si Min Aung Hlaing ang tatlong araw na state visit sa Vietnam, kung saan ang magkabilang panig ay nangako na paigtingin ang kooperasyon sa depensa at seguridad. Ito ang ikaanim na opisyal na pagbisita ni Min Aung Hlaing mula nang mahalal siyang pangulo noong Abril ngayong taon. Sa loob ng limang buwan, nagtungo na ang dating heneral sa India, China, Laos, Thailand, Russia, at Vietnam, at pupunta pa sa Cambodia ngayong Biyernes, na magpapaitaas sa bilang ng binisitang bansa sa pito.

Upang mahalal bilang pangulo noong Abril ngayong taon, si Min Aung Hlaing ay bumoto ng isang kongreso na puno ng mga tagasunod matapos ang halalan na pinangasiwaan ng militar noong Disyembre hanggang Enero. Ang halalan na ito ay malawakang itinuturing na isang panloloko. Sinabi ni Hunter Marston, pinuno ng Southeast Asia Program ng Lowy Institute sa Sydney, sa Deutsche Welle na mula nang matapos ang halalan at mula nang ibaba ni Min Aung Hlaing ang posisyon niyang bilang Commander-in-Chief ng mga sandatahang lakas upang maging pangulo, siya ay 'tunay na nagsasagawa muli ng pagtuon sa mga diplomatikong pakikipagtulungan, na nagsusumikap na pagtibayin ang mga kaalyado ng gobyerno sa rehiyon.' Dagdag pa ni Marston, pinapabilis ng Naypyidaw ang estratehikong pagsasaayos upang 'makamit ang pagkakaiba-iba ng mga pakikipagtulungan at ang normalisasyon ng mga bilateral na relasyon,' na 'kahit na ang medyo maiikling pagbisita sa mga kaalyadong rehiyonal, ay nagpapakita ng pagbilis ng Naypyidaw sa pagkakaiba-iba ng mga pakikipagtulungan.'

Hindi maitatago ng diplomatikong opensiba ang patuloy na lumalalang humanitarianong kalamidad sa Myanmar. Mula nang ibagsak ng militar ni Min Aung Hlaing ang eleksyong gobyerno ng Nobel Peace Prize laureate na si Aung San Suu Kyi noong 2021, humigit-kumulang 100,000 na katao ang namatay sa sibilianong digmaan at mahigit 3 milyon ang nadisplaced. Sinabi ng United Nations noong nakaraang buwan na ang kalagayan ng karapatang pantao sa Myanmar ay bumaba sa bagong pinakamababang antas, kung saan patuloy ang militar sa sapilitang pagpapatala, panununog, at pagsasagawa ng airstrikes laban sa mga lugar na kontrolado ng resistensya. Ang talaan na ito ay naging sanhi upang ang Myanmar ay maging isa sa pinakamalubhang sinuspindang bansa sa mundo, at humaharap sa mga demanda sa The Hague at iba pang lugar para sa mga krimen ng genocide, krimen ng digmaan, at mga krimen laban sa sangkatauhan.

Ayon sa pagsusuri ni Scott Marciel, dating Ambassador ng Estados Unidos sa Myanmar at ngayon ay senior consultant sa BowerGroupAsia, sa Deutsche Welle: 'Sa isang tiyak na lawak, lumalabas ang junta mula sa paghihiwalay, ngunit ang pakikipag-ugnayan ay nananatiling pangunahing limitado sa mga bansang may pakikipagtulungan na rito bago pa ang halalan.' Itinuro din niya na malinaw na inaasam ng militar na makamit ang legalidad sa pamamagitan ng pagpapalakas ng pakikipag-ugnayan, upang mapagtibay ang posisyon nito, 'ngunit sa mata ng publikong Myanmar, hindi ito nakakakuha ng anumang legalidad.'

Ang pagkakahati sa loob ng ASEAN ang pinaka-kapansin-pansin. Mula nang magkaroon ng coup, ipinagbabawal ng 11-bansang grupo na ito si Min Aung Hlaing at ang kanyang Secretary of State na dumalo sa mga pulong sa pinakamataas na antas. Ang Malaysia, Indonesia, at ang kasalukuyang chairman na Pilipinas ay naninindigan na nanawagan sa Myanmar na makamit ang makabuluhang pag-unlad sa five-point peace consensus na nagtapos noong 2021, o hindi magbabago ang kalagayang ito. Gayunpaman, maliit ang naging progreso ng junta ng Myanmar hanggang ngayon, at paulit-ulit na tinanggihan ang ASEAN envoy na makipagkita kay Aung San Suu Kyi na naaresto mula pa noong araw ng coup. Noong nakaraang buwan, ang bagong tatag na parlamento ng Myanmar ay nagpasa ng mosyon na tahasang tumanggi sa peace plan na iyon, at idineklara pa ng Ministry of Foreign Affairs ng Myanmar na ang ASEAN envoy ay 'hindi na kailangan.'

Sa pananaw ni Pinitbhand Paribatra, associate professor ng international relations sa Chulalongkorn University sa Thailand, 'sa maikling panahon,' hindi malamang na makadalo si Min Aung Hlaing at ang kanyang mga ministro sa ASEAN leaders' summit. Ngunit parehong itinuturo nina Marston at Marciel na sa sandaling maging chairman ng ASEAN ang Thailand noong 2028, malamang na ganap na tanggapin muli ang Myanmar. Ang Thailand at Myanmar ay nagbabahagi ng higit sa 2,400 kilometrong hangganan, at may malaking interes sa komersyo at seguridad sa Myanmar, at matagal nang nangangampanya para sa 'masusukat na pakikipag-ugnayan' sa Myanmar at hinihimok ang ASEAN na tularan ito.

Kapansin-pansin, puno rin ng kalkulasyon ang posisyon ng kampong Kanluranin. Tapat na sinabi ni Marciel: 'Wala akong nakikitang anumang senyales mula sa alinmang bansang Kanluranin na nagpapanatili ng mga parusa na magluluwag sa mga parusa; lahat sila ay naniniwala na ang kamakailang halalan ay isang panloloko, at ang mga usapin ng Myanmar ay hindi rin nakakakuha ng prayoridad sa kanilang foreign policy.' Ipinahayag naman ni Marston na kung pakakawalan ni Min Aung Hlaing si Aung San Suu Kyi at magtutuloy ng mga reporma, hindi maaalis ang posibilidad na ang Washington ay magsasagawa ng 'masusukat na muling pakikipag-ugnayan,' tulad ng ginawa ng Obama administration pagkatapos ng paglaya ni Aung San Suu Kyi noong 2010. Ngunit sa panahon ng Trump administration, napakababa ng interes ng Estados Unidos sa mga usapin ng Myanmar, at ang mga isyu ng karapatang pantao ay wala ring puwang sa agenda ng White House. Dagdag pa ni Marciel, maaaring lumamig ang Trump administration sa junta dahil sa mga interes sa komersyo o ekonomiya.

Ang dating Punong Prosecutor ng International Criminal Court ay humiling ng warrant of arrest laban kay Min Aung Hlaing para sa crimes against humanity, ngunit ang kaugnay na desisyon ay nananatiling nakabinbin hanggang ngayon. Sa pananaw ni Pinitbhand, kapag nailabas ang warrant of arrest, ang espasyo para sa karagdagang pakikipag-ugnayan ng mga bansang Kanluranin sa Myanmar ay halatang magsisikip. Sa mga bansang demokratiko, itinuturing ni Pinitbhand ang Japan bilang 'handa na' na ibalik ang normal na relasyon sa Myanmar, samantalang itinuro ni Marciel na ang parehong Japan at South Korea ay maaaring maglunsad ng proseso ng normalisasyon sa loob ng susunod na isa o dalawang taon.

Sa paghawak ng Thailand ng chairmanship ng ASEAN noong 2028, sa pagpapatuloy ng 'low-priority na Myanmar' na pattern ng Kanluran na naobserbahan ni Marciel, at sa posibleng paglulunsad ng normalisasyon ng mga alyado ng Estados Unidos tulad ng Japan at South Korea, ang paghihiwalay ng junta ng Myanmar ay paulit-ulit na pinapangalat ng multilateral na pragmaticong diplomasya. Ang nakabinbing aplikasyon para sa warrant of arrest sa korte sa The Hague, kasama ang patuloy na sapilitang pagpapatala at airstrikes sa loob ng Myanmar, ay bumubuo ng humanitarianong baryabol na hindi maiiwas sa larong ito — ito ay susubok kung gaano karaming political cost ang handang bayaran ng Kanluran sa mga isyu ng karapatang pantao, at kung gaano karami pang konsesyon ang kayang gawin ng ASEAN sa pagitan ng panloob na pagkakaisa at makatotohanang pananagutan.