Patuloy na paglaban ng komunidad, ipinaliban ang plano ng Firmus na maglista sa ASX; suporta ng gobyerno ng Tasmania sa kumpanya, kinukwestyon ng Greens

Ang isang maliit na grupong komunidad sa hilagang Tasmania ay nabigyang ginhawa ng isang balitang dumating sa merkado ng haligi ng Australia ngayong linggo. Ayon sa ulat ng ABC News, ang IPO (Initial Public Offering) ng data center operator na Firmus na nakabase sa Tasmania ay binawi. Ang kumpanya, na orihinal na naglalayong magpautang para sa paglawak ng data center sa pamamagitan ng pag-listang ito, ay biglang nagpreno bago isara ang bintana ng paglilista.

Sa nakalipas na ilang buwan, isang grupong tinatawag na 'Environmental Awareness Association' ay patuloy na tumutol sa tatlong proyekto ng data center ng Firmus sa hilaga. Ang kasapi ng asosasyon na si Nicholla Thompson, na nakatira sa Rowella, ay nakaharap sa planong data center ng Firmus sa Bell Bay sa kabilang panig ng Tamar River. Sinabi niya sa ABC News na ang paglaban ng komunidad ay maaaring nakaimpluwensya sa paghatol ng mga namumuhunan.

'Bumagsak na ang mga domino,' ani Thompson, 'ninanais nila na dumaan itong tahimik, na hindi makikita; dahil sa aming maliit na grupong ito, tunay na napansin ng labas ang nangyayari dito.'

Itinuturing ng mga tumututol ang pagkabigo ng IPO bilang isang inspirasyon, ngunit hindi pa nila idineklara ang tagumpay. Sinabi ni Thompson sa ABC News: 'Ang isang malaking kumpanya ay hindi dapat pumunta sa isang magandang komunidad tulad nito, basta-basta magbabago ng aming paraan ng pamumuhay, magtatayo ng isang AI factory sa gitna ng komunidad, pipilitin kaming tiisin ang ingay, usok ng diesel, at tiising ganap na mawasak ang halaga ng aming mga ari-arian, kalidad ng buhay, at katahimikan.'

Ang financial analyst na si Sam Baker mula sa Shadforth Financial Group ay sinabi sa ABC News na mahirap hatulan kung ang pagtutol ng komunidad ba ang naging pangunahing dahilan ng pagkabigo ng IPO, ngunit tiyak na isinasaalang-alang ito ng mga namumuhunan sa kanilang pagpapasya. 'Ang pagkabigo ng Firmus na maglista sa ASX ay naglagay ng anino sa potensyal na mapagkukunan ng pondo para sa paglalagay ng data center nito sa hilagang Tasmania,' ani Baker.

Gayunpaman, hindi naniniwala ang Firmus na ang kalagayan ay mayroon ng makahulugang pagbabago. Sinabi ng tagapagsalita ng kumpanya sa ABC News: 'Ang Firmus ay ganap na may kakayahan pa ring isagawa ang mga plano nito, mamuhunan sa mga proyekto nito, at maglingkod sa aming mga kliyente at komunidad, kabilang ang mga komunidad sa Tasmania.'

Ang posisyon ng suporta ng gobyerno ng estado, gayunpaman, ay hayagang hinamon dahil sa pagkabigo ng IPO. Ayon sa ulat ng ABC News, sinabi ng Deputy Premier na si Guy Barnett na ang IPO ay usapin ng kumpanya, ngunit ang gobyerno ng estado ay 'sa lahat ng oras' ay nagbigay ng suporta sa mga proyekto ng Firmus sa estado. 'Ang aming relasyon ay positibo, at inaasahan naming magpapatuloy sa kolaboratibo at positibong paraan,' ani Barnett sa ABC News, 'sumusuporta kami sa pamumuhunan sa Tasmania, sa pag-unlad, sa paglago, sa mas maraming pagkakataon sa trabaho.' Ayon sa ulat ng ABC News, ang Premier na si Jeremy Rockliff ay patuloy ding malakas na sumusuporta sa mga plano ng Firmus sa Tasmania.

Ang paninindigan ng tagapagsalita ng Greens para sa impormasyon at teknolohiya na si Tabatha Badger ay lubos na naiiba. Sinabi niya sa ABC News na ang gobyerno ng estado ay dapat ikahiya sa kanilang suporta sa Firmus: 'Ang malaking tanong para sa Tasmania ay, bakit ang ating gobyerno ay madaling napahigit sa hindi-kritikal na pagsuporta sa kumpanyang ito, bagama't ang mga pulang signal na babala ay kasalukuyang lumulungad.'

Nanawagan din si Badger na bago matapos ang pagsusuri ng pagkabigo ng IPO, ang gobyerno ng estado ay dapat magpigil sa mga desisyon sa pag-apruba ng tatlong planong proyekto ng Firmus. Sinabi niya sa ABC News: 'Kasama ng patuloy na pagdududa at pagsusuri na dala ng pagkabigong ito sa paglilista, ang mga Tasmanian ay kailangang makakuha ng mga sagot bago magpatuloy ang gobyerno.'

Ayon sa ulat ng ABC News, ang mga kamakailang sports sponsorship partnership ng Firmus ay higit pang nagtulak sa kontrobersya sa publiko. Inanunsyo ng kumpanya ang pagsasponsor sa Tasmanian Devils AFL club, sa Hobart Hurricanes at iba pang cricket teams, at sa NBL team na JackJumpers at Tasmania Jewels basketball team. Sa isang komunidad kung saan ang pagkilala sa brand ng Firmus ay nagkakabaha-bahagi, ang serye ng mga pagpipiliang sponsorship na ito ay mas nagbibigay ng kahulugan.

Ang eksperto sa political marketing mula sa Australian National University Business School na si Andrew Hughes, PhD, ay sinabi sa ABC News na ang pagkabigo ng IPO ay nagbigay sa Devil team ng isang 'ginto na pagkakataon' upang lumayo sa sponsorship agreement. Ipinahayag niya ang pagkabigla sa pag-sign ng Firmus ng Devil team, dahil ang club ay nahaharap na sa paglaban ng komunidad kaugnay ng iminungkahing Hobart AFL stadium. 'Ang komunidad ay nahahati na, at saka nagdadala ka ng isang sponsor mismo na may divisive na persepsyon,' ani Hughes.

Ipinahayag ni Hughes na ang Firmus ngayon ay kailangang gumawa ng maraming trabaho upang muling itayo ang brand trust. Babala niya sa ABC News: 'Pumasok sa isang komunidad kung saan ang pagkilala sa iyong brand ay negatibo na, at saka nagdadagdag pa ng negatibo dahil ang iyong IPO ay hindi makapagbibigay ng pondo para sa mga deal na ito... ito ay isang dobleng dagok.' Sinabi rin ni Hughes sa ABC News na kung ang sponsorship agreement ay tuluyang masira, ang mga kaugnay na club ay magkakaroon din ng mas mahirap na pagpasok muli sa merkado upang maghanap ng mga bagong sponsor.

Ipinahayag ng ABC News na ang kakayahan ng Firmus na makalikom ng pondo sa mga susunod na linggo at buwan ay magiging mahalagang tagapagmasid na bintana para suriin kung ang mga plano ng data center sa Tasmania ay tunay na makatotohanang maisasakatuparan.