Pinipilit ng Administrasyong Trump ang Smithsonian Institution, nakikipag-agawan sa karapatang bigyang-kahulugan ang kasaysayan ng Amerika

Ayon sa ulat ng Al Jazeera English noong ika-8 ng Setyembre, inanunsyo ng pinuno ng Smithsonian Institution ang kanyang pag-alis, habang ang institusyong pangkultura ng Amerika na ito ay nasa ilalim ng pressure mula sa administrasyong Trump na hilingin na baguhin ang paraan ng pagtatanghal nito ng kasaysayan ng Amerika. Hindi ipinaliwanag ng ulat kung bakit aalis ang pinuno, ni hindi nito pinatunayan na may ugnayang sanhi at bunga ang desisyong pangkakawani na ito at ang pagpipilit ng gobyerno; ang tuwirang pag-uugnay ng dalawa ay lalampas sa umiiral na ebidensya.

Ang talagang kailangang suriin ay ang interbensyong pampolitika na naiulat na. May hawak ang administrasyong Trump ng mga mapagkukunang ehekutibo, ngunit hinihiling nito sa Smithsonian Institution, na may tungkulin sa pagtatanghal ng kasaysayan at pampublikong edukasyon, na ayusin ang paraan ng pagtatanghal ng kasaysayan ng bansa. Hindi ito ordinaryong pagkakaiba sa kultural na patakaran, kundi isang pagtatangka ng gobyerno na makaapekto sa kung paano binibigyang-kahulugan ng mga pampublikong institusyon ang nakaraan, at anong kasaysayan ang makakapasok sa mata ng publiko.

Ang relasyon ng kapangyarihan na ito ay hindi balanse. Kailangan ng Smithsonian Institution na pumili sa pagitan ng pagpapanatili ng sariling awtonomiya sa naratibo at pagtanggap ng pressure ng gobyerno, samantalang ang nagpipilit ay hindi kailangang pasanin ang katumbas na institusyonal na panganib. Kahit na hindi pa isiniwalat ng ulat ng Al Jazeera English ang mga tiyak na kahilingan at paraan ng pagpipilit, ang interbensyon mismo ng gobyerno sa pagtatanghal ng kasaysayan ay magpapaliit pa rin sa espasyo para sa mga institusyong pangkultura na tuparin ang kanilang pampublikong tungkulin.

Ang mga kahihinatnan ay bumagsak sa mga bisita na umaasa sa mga pampublikong institusyon upang maunawaan ang nakaraan ng bansa. Kapag ang pagtatanghal ng kasaysayan ay kailangang sumunod sa mga politikal na kagustuhan ng nasa kapangyarihan, ang maaaring marating ng publiko ay hindi na ang naratibong kusang-loob na inorganisa ng institusyong pangkultura, kundi isang imahen ng bansa na dumaan sa salaan ng kapangyarihan. Dapat pasanin ng administrasyong Trump ang pangunahing responsibilidad para sa interbensyon na ito: ang panig na may mas malakas na kapangyarihan ang aktibong nagsisikip sa espasyo ng pagbibigay-kahulugan ng mga pampublikong institusyong pangkultura, at hindi lang ang awtonomiya ng Smithsonian Institution ang napinsala, kundi maging ang karapatan ng publiko na kilalanin ang kasaysayan nang hindi kontrolado ng kalooban ng kasalukuyang administrasyon.