Sa kabila ng babala ng mga abogado tungkol sa kalidad ng gamot, nagpatuloy ang Texas sa lethal injection matapos ang anomalya sa iniksyon kay Pike

Ayon sa ulat na BBC News, isinagawa ng Texas noong Miyerkules ng gabi ang pagbitay sa sentensyadong mamamatay na si Jamal Howard sa pamamagitan ng iniksyon ng pentobarbital. Si Howard, 46 taong gulang, ay idineklara na namatay nang 20:03 ng lokal na oras sa Huntsville State Prison. Ito ang unang kaso ng lethal injection na natapos isagawa sa Estados Unidos matapos hindi natapos ayon sa nakatalang proseso ang pagbitay sa pamamagitan ng iniksyon kay Christa Pike sa Tennessee noong nakaraang linggo.

Si Howard ay hinatulan ng kamatayan matapos mapasangkot sa pagbaril at pagpatay sa 42-taong-gulang na empleyado ng convenience store na si Vicky Swofford sa isang pagnanakaw noong 2000. Dalawampung taong gulang lamang siya noong mangyari ang insidente, kung saan ninakaw niya ang isang kahon ng sigarilyo at $114 na cash.

Humingi ang mga abogado ni Howard ng suspensyon sa pagbitay sa mga hukom, dahil hindi natapos ayon sa nakatalang proseso ang iniksyon kay Pike noong nakaraang linggo, at plano ng Texas na gamitin ang parehong uri ng gamot kay Howard—ang pentobarbital. Iginiit din ng mga abogado na ang supply ng gamot ng estado ay maaaring nang nabulok, isang pahayag na tumutugma sa naunang argumento ng mga abogado sa panig ni Pike, at sa kasalukuyan ay walang independiyenteng pagsusuri o opisyal na pampublikong kumpirmasyon (ayon sa BBC, na tumutukoy sa ulat ng kanilang Amerikanong kasosyo na CBS News). Isinulat ng pangkat ng mga abogado sa kanilang pagsusumite sa korte: "Texas should not be eager to follow in Tennessee's footsteps; a stay would keep that from happening." (Hindi dapat maging masyadong madalian ang Texas na sundan ang mga yapak ng Tennessee; ang isang suspensyon ay makaiiwas dito.)

Dalawang beses na itinanggi ng dalawang antas ng korte ang kanilang kahilingang apela, at tumanggi ring tanggapin ng Kataas-taasang Hukuman ng Estados Unidos noong Miyerkules ng gabi. Humingi rin ang mga abogado sa Republikano gobernador na si Greg Abbott na ipaglibiwal ang pagbitay ng 30 araw upang higit pang maunawaan ang gamot na gagamitin sa iniksyon, ngunit hindi rin ito inaprubahan. Sa harap ng mga procedural risks na ibinangon ng mga abogado, inilagay ng administratibo at hudikatura ng estado ang nakatakdang iskedyul sa itaas ng karagdagang pagsusuri.

Sa kanyang huling pahayag, humingi ng paumanhin si Howard sa pamilya ni Swofford. "I wish that you accept my apology, and I wish for your forgiveness," wika niya sa mga miyembro ng pamilya na nanonood mula sa witnessing room. "I'm sorry for what happened. I wish you can learn to forgive me one of these days." (Nais kong tanggapin ninyo ang aking paghingi ng paumanhin, at nais kong mapatawad ninyo ako. Paumanhin na sa nangyari. Nais kong sana ay matutuhan ninyo akong patawarin balang araw.)