Isinama ang kultura sa digmaan ng mga sanksyon: Pag-alis ng Goethe-Institut sa Russia at halaga nito sa mga ordinaryong tao sa tunggalian ng Germany at Russia

Pagsapit ng Setyembre 13, 2026, ititigil na ng lahat ng tatlong sangay ng Goethe-Institut sa Russia ang kanilang operasyon. Ayon sa Deutsche Welle, sinabi nitong Martes ni Gitte Zschoch, kalihim-heneral ng Goethe-Institut, na dapat itigil ng lahat ng empleyado ang kanilang trabaho sa Russia. Kasabay nito, ititigil ang pagpapahiram ng mga aklat sa mga aklatan at ang mga programa sa pagsasanay ng mga guro sa bansa.

Ito ang pinakahuling bahagi ng isa sa pinakamalubhang serye ng pagganting hakbang sa pagitan ng Germany at Russia nitong mga nakaraang taon. Iniulat ng Deutsche Welle na iniutos ng Russian Foreign Ministry ang pagsasara ng mga sentrong pangkultura ng Germany sa Moscow, St. Petersburg at Novosibirsk bilang tugon sa pagsasara ng Germany sa Russian House sa Berlin at sa Russian consulate general sa Bonn. Nagsimula ang tensyon sa drone attack laban sa Leipzig Airport noong unang bahagi ng Agosto. Noong unang bahagi ng Setyembre, inakusahan ng mga awtoridad ng Germany ang Moscow na nagplano nito, at ginamit iyon bilang batayan sa pagsasara ng Russian House at paghihigpit sa mga visa para sa mga mamamayang Ruso.

Ang balangkas na legal na nilabag

Itinakda ng bilateral na kasunduan sa pagitan ng mga pamahalaan ng Russia at Germany noong 2011 na dapat tiyakin ng dalawang bansa, batay sa prinsipyo ng katumbasan, ang mga kondisyon para sa operasyon ng mga sentrong pangkultura ng isa’t isa. Gayunman, ayon sa Deutsche Welle, hindi sinasabi ng kasunduan na kailangang awtomatikong isara ng isang panig ang sarili nitong sentrong pangkultura kapag isinara ito ng kabilang panig. Sa madaling salita, ang utos ng Russian Foreign Ministry na ipasara ang mga sangay ng Goethe-Institut ay hindi tahasang obligasyon sa ilalim ng kasunduan kundi isang pampolitikang pagpili. Ngunit ang nagpasiklab dito ay ang naunang paglabag ng Germany sa balangkas ng kasunduan, batay sa isang paliwanag na nananatiling may malalaking katanungan.

Isinulat ni Zschoch sa pahayag: “Nawawalan ang mga guro ng wikang German ng mahalagang pinagmumulan ng propesyonal na pagsasanay at suporta. Para sa mga mamamayan ng Russia, lalo nitong nililimitahan ang kanilang pag-access sa wikang German, kultura ng Germany at mapagkakatiwalaang impormasyon mula sa Germany.”

Mga guro, estudyante at nagbabalik sa kanilang pinagmulan: mga ordinaryong taong nagbabayad sa tunggalian

Nangalap ang Deutsche Welle ng mga salaysay mula sa mga mambabasa nitong Ruso tungkol sa epekto ng pagsasara ng Goethe-Institut sa kanilang personal na buhay. Binigyang-diin ng Deutsche Welle na hindi kumakatawan sa isang estadistikang pag-aaral ang mga tugon ng mambabasa at hindi ipinakilala ang lahat ng nagbahagi. Binanggit din ng midya na itinuring na ng panig ng Russia ang Deutsche Welle bilang isang “hindi kanais-nais na organisasyon,” at krimen sa Russia ang pakikipagtulungan dito. Dahil dito, lalong mabigat ang mga salitang ipinahayag sa ganitong kalagayan.

Sinabi ng isang guro ng German mula sa Moscow Oblast sa midya na mahigit 15 taon nang nakikipagtulungan ang kanyang paaralan sa Goethe-Institut: “Ang ugnayang ito ang isa sa pinakamahalagang haligi ng aming trabaho. Nagbibigay ang institute sa amin ng de-kalidad na mga materyal sa pagtuturo at mga publikasyong nagpapakilala sa kasalukuyang buhay sa Germany, kaya nananatiling kawili-wili at napapanahon ang mga klase. Kumukuha ng mga karagdagang kurso ang aming mga estudyante, at marami sa kanila ang matagumpay na nakapapasa sa pagsusulit para sa sertipiko ng Goethe.”

Diretsahang sinabi ng isa pang guro: “Nagtuturo ako ng German sa Russia, pero hindi na ako makahanap ng trabaho.” Isinulat naman ng isa pa: “Guro ako ng German at pakiramdam ko’y naiwan at naligaw ako sa aking propesyon.”

Iniulat ng Deutsche Welle na partikular ding naapektuhan ng pagsasara ang mga taong may lahing German na nagbabalik sa kanilang pinagmulan, na tinatawag na “late repatriates.” Sinabi ng isang mambabasang lumipat na sa Germany na balak sanang kumuha ng pagsusulit ang kanyang mga magulang sa Goethe-Institut ngayong taglagas o taglamig bago isumite ang mga dokumento para sa pagbabalik at paninirahan. Ngayon, kailangan nilang pumunta sa ikatlong bansa para kumuha ng pagsusulit. “Nangangahulugan itong kailangan nilang pasanin ang dagdag na hirap at gastusin,” aniya. Sinabi naman ng isang magulang na nag-aaral sa paaralang German ang kanyang anak at planong ipagpatuloy ang pag-aaral sa Germany: “Kailangan naming pumunta sa ibang bansa para sa pagsusulit.”

Nananatili ang pangangailangan, ngunit lumiit ang saklaw

Ayon sa datos ng Goethe-Institut na sinipi ng Deutsche Welle, nananatiling mataas ang pangangailangan sa mga serbisyo nito sa Russia sa kabila ng patuloy na mga paghihigpit mula nang sumiklab ang digmaan sa Ukraine noong 2022. Noong 2025, humigit-kumulang 10,000 katao ang nag-aral ng German sa pamamagitan ng mga programa at katuwang ng Goethe-Institut, kumpara sa tinatayang 16,000 bago ang 2023. Nang taon ding iyon, humigit-kumulang 22,000 pagsusulit ang isinagawa at umabot sa mga 6,700 ang pagbisita sa mga aklatan. May 154 na sangay ang Goethe-Institut sa 100 bansa sa buong mundo. Mawawala sa network na ito ang tatlong sangay sa Russia, bagaman iniulat ng Deutsche Welle na hindi pa malinaw kung magpapatuloy sa ibang anyo o sa pamamagitan ng mga katuwang na institusyon ang mga pagsusulit, kurso sa wika at programang pang-edukasyon matapos ang Setyembre 13, 2026.

Sino ang dapat managot sa paglala?

Sa mga tugon na natanggap ng Deutsche Welle, magkakaiba ang pananaw ng mga mambabasang Ruso tungkol sa kung sino ang dapat sisihin. Para sa isang mambabasa, “lohikal na tugon” ng Moscow ang hakbang nito sa pagsasara ng Germany sa Russian House. “Nakakalungkot na nagiging puhunan sa politika ang mga ugnayang pangkultura at pantao,” aniya. May ilan namang tahasang itinuro sa panig ng Germany ang pananagutan: “Sa pagsasara ng Russian House, inilibing ng mga awtoridad ng Germany ang pakikipagtulungang pangkultura sa Russia. Nasa Germany ang buong pananagutan.”

Mas marami pang mambabasa ang tumuon sa lohika ng mismong mga pampolitikang desisyon. Isinulat ng isa: “Umaasa kaming hindi mawawasak ang ugnayang pangkultura sa pagitan ng Russian Federation at Germany. Masakit isipin na naging biktima ng mga pampolitikang desisyon ang kultura. Makaaapekto ang pagsasara ng Goethe-Institut sa mga ordinaryong taong walang kakayahang impluwensiyahan ang mga politiko.” Nagtanong naman ang isa pa: “Bakit maaaring pag-aralin ng mga taong nagpasiyang ihiwalay ang Russia sa Europe ang kanilang mga anak at malalapit na kamag-anak sa Europe, at hayaan silang makinabang sa pamumuhay sa Europe?”

Tinawag ni Gesche Joost, pangulo ng Goethe-Institut, ang pagsasara ng mga sangay sa Russia na “pagtatapos ng isang panahon ng ugnayang pangkultura ng Germany at Russia.” Ngunit nakabatay ang pagtatapos na ito sa isang mahalagang katotohanan: isinisi ng Germany sa Moscow ang drone attack sa Leipzig Airport, ngunit hanggang ngayon ay walang malayang nagpapatunay na ebidensiyang aktuwal na pinlano iyon ng panig ng Russia. Sa kawalan ng independiyenteng ebidensiya, sinimulan ang sunod-sunod na mga sanksyon at ganting-sanksyon na nagbabago sa buhay ng mga ordinaryong tao. Ang nagbabayad ng halaga ay ang mga guro, estudyante at nagbabalik sa kanilang pinagmulan na nanganganib magsalita sa panawagan ng Deutsche Welle, at nawawalan ng mga materyal sa pagtuturo, pagkakataong kumuha ng pagsusulit at direksiyon sa kanilang propesyon.