Tinamaan ng drone ng Ethiopia ang mga puwersang Eritrean sa Tigray; matinding paglala ng sagupaan sa hangganan matapos magkasisira ng ugnayan ang dalawang bansa

Ayon sa ulat ng grupong tagapag-monitor ng mga sagupaang ACLED at Agence France-Presse, nagsagawa ang militar ng Ethiopia sa gabing Miyerkules hanggang Huwebes ang maraming round ng pag-atake ng drone laban sa mga pwersang Eritrean at ammunition na nakapasok nang malalim sa lungsod ng Adigrat sa hilagang bahagi ng rehiyon ng Tigray. Nag-ulat na rin ang AFP, batay sa maraming sanggunian, na tumawid na sa hangganan ang mga pwersang Eritrean at pumasok sa mga lugar sa paligid ng Adigrat nitong linggo.

"Kagabi maraming-maraming pag-atake ng drone, may ilang trak ng Eritrean na nasabog, wala na sila sa kalsada," sabi ng isang lokal na nagsi-witness na humiling na huwag ipahayag ang kanyang pangalan sa AFP. Sinabi naman ng isa pang nagsi-witness na narinig ang "isang malakas na pagsabog" sa gabing iyon at idinagdag na "nakita ang ilang sasakyang militar ng Eritrean na tinamaan ng drone." Ayon sa ikatlong nagsi-witness, tila umatras patungong hilaga ang mga pwersang Eritrean.

Sa kanyang post sa social media platform na X noong Huwebes, itinuro ni Yemane Meskel, kalihim ng pang-inpormasyon ng Eritrea, ang paninisi sa Ethiopia na "nakatuon sa pagtataguyod ng pagpapalit ng rehimen sa Eritrea sa pamamagitan ng pagkupkop at pagsuporta sa ilang mga mercenary na nagpapakilala bilang oposisyon." Ang paratang na ito ay salamin ng paratang ng Ethiopia laban sa Eritrea — idinidemanda ng Ethiopia ang Eritrea na sinusuportahan nito ang mga armadong rebelde sa rehiyon ng Tigray. Magkatuwang na nagparatang ang dalawang bansa sa isa't isa gamit ang "pagsuporta sa oposisyon" bilang takip, ngunit wala sa kanila ang naglabas ng tiyak na ebidensyang sumusuporta sa kanilang mga pahayag.

Lumawak na sa antas ng diplomasya ang sagupaan. Noong unang bahagi ng buwang ito, pinalayas ng Ethiopia ang 10 diplomatikong Eritrean at isinara ang embahada nito sa Asmara; agad namang idinahayag ng Eritrea na pupunitin ang lahat ng ugnayang diplomatiko. Nagkaroon ng digmaang pampook ang dalawang bansa noong 1998 hanggang 2000.

Sa harap ng biglaang pag-aalab ng labanan sa hangganan, halos zero ang transparency ng parehong gobyerno. Hindi tumugon ang Ethiopia at Eritrea sa mga kahilingan ng komento tungkol sa labanan. Isang mataas na kumander ng pederal na hukbo ng Ethiopia, na humiling din na huwag ipahayag ang kanyang pangalan, ay nagpagaan ng nararamdaman sa AFP, na sinasabing "iilang maliit na pangkat ng mga kalaban ang patuloy na lumalaban at nagsusumikap na magdulot ng gulo."

Naging malaya ang Eritrea mula sa Ethiopia noong 1993, dahilan upang mawalan ng access sa dagat ang landlocked na Ethiopia. Matapos ang maraming taon ng digmaan at tensyon, ang relasyon ng dalawang bansa ay pansamantalang bumuti nang umupo si Abiy Ahmed bilang punong ministro ng Ethiopia noong 2018; nakipagtulungan pa nga ang Eritrea sa Ethiopia mula 2020 hanggang 2022 sa panahon ng digmaan sa Tigray, sa paglaban sa Tigray People's Liberation Front (TPLF). Ang hindi pagkakasundo sa mga probisyon ng kasunduang pangkapayapaan, at ang paghahangad ng Ethiopia na makakuha ng daang-tubig patungong Dagat na Pula (tinutulan ng Eritrea bilang dahilan upang maghanap ng paglusob sa teritoryo), ang muling nagpabago sa relasyon ng dalawang bansa.

Ang sabay na pag-atake ng drone at pagputol ng ugnayang diplomatiko ay minamarkahan ang pagkahilig ng hangganang ito sa pinakadelikadong sandali mula noong pagtatapos ng digmaan noong unang bahagi ng dekada. Karaniwang hindi nagpapakilala ang mga sanggunian sa kanilang pagbibigay ng impormasyon; hindi maaaring independiyenteng ma-verify ang mga tiyak na bilang ng nasawi at lawak ng resulta ng labanan; hindi malinaw kung talagang umaatras patungong hilaga ang mga pwersang Eritrea, o kung may ikatlong bansa o panlabas na pwersa ang nakikilahok.