UK pinagbawal ang importasyon ng settlement, tinuligang 'huli nang unang hakbang' sa armas; Israel pinalayas 12 mambabatas bilang paghihiganti

Inanunsyo ni UK Foreign Secretary Milliband noong ika-9 sa Parliament na ipagbabawal ang importasyon ng mga produkto mula sa mga ilegal na Israeli settlement sa West Bank. Ayon sa ulat ng Al Jazeera, ito ay isa sa pinakamatitinding unilateral na patakaran ng London sa isyu ng Palestine-Israel mula noong opisyal nitong kinilala ang estado ng Palestine noong nakaraang taon.

Direktang ginamit ni Milliband sa kanyang pahayag ang salitang 'ethnic cleansing' upang ilarawan ang mga aksyon ng Israel sa Palestine, at muling ibinalangkas ang matagal nang posisyon ng gobyerno ng UK: ang mga Israeli settlement sa West Bank ay ilegal ayon sa internasyonal na batas. Babala niya, ang pagpapahintulot sa mga produkto ng settlement na magpalipat-lipat sa merkado ng UK ay katumbas ng pagtulong sa pag-iral ng sistema ng pananakop.

Kasabay ng aksyon ng UK ang Canada at France, na magpapairal din ng pagbabawal sa mga produkto ng Israeli settlement. Nangako ang Denmark, Finland, Iceland, Poland, Portugal at Sweden na 'susuporta sa karagdagang aksyon'. Ang koordinasyong ito ay nangyari sa panahon ng patuloy na pag-akyat ng karahasan ng mga settler sa West Bank at pagtutulak ng gobyerno ng Israel sa pagpapalawak ng mga settlement.

Gayunpama, itinuro ng mga kritiko na ang ipinagbabawal ay nahahawakan lamang sa ibabaw ng kalakalan, at hindi makapagpapahina sa pinakamahalagang haligi ng relasyon ng UK at Israel. Ayon sa ulat ng Al Jazeera, tinawag ng dating lider ng Labour na si Corbyn na 'malugod na tatanggapin ngunit malayo sa sapat' ang mga hakbang na pangsankyon, at malinaw na hiniling na 'dapat wakasan ng UK ang lahat ng pagbebenta ng armas, lahat ng kooperasyong militar, at lahat ng anyo ng kooperasyon na sumusuporta sa mekanismo ng apartheid, pananakop at genocide ng Israel'. Kasama rin si Corbyn sa listahan ng mga mambabatas na ipinagbawal ng Israel na pumasok, at sinabi niyang patuloy siyang 'magpapahayag para sa kapayapaan, kalayaan at katarungan ng mamamayang Palestino'.

Mas direkta ang pahayag ng Green Party. Tinawag ng partido ang mga hakbang sa pagpigil bilang 'huling-huling unang hakbang' (overdue first step), na nanawagan para sa komprehensibo at two-way na paghihigpit sa mga kalakal, serbisyo at pamumuhunan para sa lahat ng ilegal na settlement, at hiniling na ipatupad ng UK ang 'komprehensibo at two-way na embargo sa armas, malawak na mga sankyon, at pagwawakas ng kooperasyong militar at intelligence sa Israel'. Sinabi ng lider ng Green Party na si Polanski matapos siyang ipinagbawal ng Israel na pumasok, na ang pagbabawal sa mga mambabatas ng Green Party ay 'hindi tayo gaanong dapat mag-alala, ginawa nila ang tama'.

Mabilis at malakas ang paghihiganti ng Israel. Ayon sa ulat ng Al Jazeera, inanunsyo ng Israel ang pagbabawal sa 12 mambabatas ng UK na pumasok, at isinara ang konsulado ng UK sa Jerusalem. Ang isang hakbang sa kalakalan na inilarawan ng mga kritiko bilang 'huling-huling unang hakbang' ay humantong sa matitinding paghihiganti kabilang ang pagsasara ng diplomatikong institusyon, na nagpapakita mismo ng malalim na asymmetry ng kapangyarihan sa relasyon ng UK at Israel.

Magkakaiba ang mga reaksiyon sa loob ng UK. Sa artikulo sa The Sun, sinopang ng lider ng Conservative na si Badenoch ang mga hakbang ni Milliband bilang 'performative politics', na ang layunin ay 'payapain ang mga mambabatas at aktibista ng Labour, nang walang pagsasaalang-alang sa mga kahihinatnan sa UK', at nagbabala na 'ang Israel ay mahalagang kasosyo ng UK sa seguridad at intelligence'. Sinabi ng Shadow Foreign Secretary na si Tugendhat na ang paggawa sa Israel na 'maging ulila' ay 'magpapakalat ng sektaryang paghahati at antisemitic na karahasan sa loob ng UK'. Inilarawan ng Chief Rabbi ng UK na si Mirvis ang anunsyo ni Milliband bilang 'maitim na araw para sa mga Hudyo sa Britanya' (dark day for British Jews), na magpapalakas lamang sa 'extremism na tinutugis nito'. Sinabi ng mambabatas ng Reform UK na si Tice na ang House of Commons ay 'lumalaganap ng nakasusulasok na antisemitic na amoy'.

Sinabi ng tagapagsalita para sa foreign affairs ng Liberal Democrats na si Muller na ang Labour ay 'sa wakas ay tinalikuran ang mabagal na landas na katangian ni Keir Starmer', ngunit hiniling sa gobyerno na 'magkaroon ng agarang panukalang-batas' upang ipatupad ang pagbabawal, upang matiyak na 'hindi magiging kasangkapan ang UK sa pag-iral ng mga ilegal na settlement'. Sa social media platform na X, isinulat ni Health Secretary Cooper: 'Ngayong araw, ang aksyon ng UK laban sa mga ilegal na settlement at karahasan ng mga settler ay nakakuha ng malawak na pandaigdigang consensus — ang mga settlement at karahasan na ito ay banta sa buhay at kamatayan sa dalawang-estado na solusyon.' 'Walang sinumang dapat makinabang mula sa ninakaw na lupa.'