Cessez-le-feu énergétique ou transaction énergétique ? Trump exige l'arrêt des combats ukrainiens tout en assouplissant les sanctions sur le pétrole russe

Selon Al Jazeera, le président américain Trump a annoncé dimanche que la Russie et l'Ukraine avaient accepté de cesser immédiatement leurs attaques mutuelles contre les installations énergétiques. Toutefois, le président ukrainien Zelensky a déclaré n'avoir pas été informé au préalable, qualifiant cet accord de « nouvelle pour moi » et soulignant que des drones russes avaient frappé une centrale électrique à Kharkiv après la déclaration de Trump. Zelensky a déclaré lundi lors de la conférence sur la sécurité de Varsovie : « Nous attendons les détails des conditions entre les Américains et les Russes, et nous attendons également de voir une mesure concrète que les Américains sont prêts à prendre. »

Ce « cessez-le-feu », dépourvu de détails, contraste fortement avec les mesures prises par Washington quelques jours plus tôt. Le 9 octobre, Trump a annoncé un accord avec le président russe Poutine selon lequel Moscou libérerait immédiatement plus de 300 000 tonnes de diesel, puis 1,5 million de tonnes supplémentaires, un accord qui court jusqu'en avril 2027. En mars dernier, l'administration Trump avait déjà publié une exemption de 30 jours permettant à l'Inde d'acheter le pétrole russe bloqué en mer, puis l'avait élargie pour permettre à tous les pays d'acheter le pétrole et les produits pétroliers russes sanctionnés déjà chargés sur les navires.

La force motrice de ces revirements politiques est le prix du pétrole. Al Jazeera, citant les données de l'American Automobile Association, souligne que le prix du diesel aux États-Unis a atteint en septembre un niveau record de 6,52 dollars le gallon, exerçant une pression politique directe sur Trump, confronté aux élections de mi-mandat du 3 novembre. Les sondages montrent que les Américains attribuent la flambée des prix des carburants à l'administration Trump, dans un contexte marqué par l'impopulaire guerre américaine contre l'Iran. Le G7 a accepté la semaine dernière de libérer 100 millions de barils de pétrole et de diesel de réserve d'urgence, une décision prise après les pressions exercées par Trump.

L'Ukraine a frappé à plusieurs reprises les raffineries russes, arguant que les revenus énergétiques financent la guerre de Moscou ; la Russie, quant à elle, n'a cessé de cibler les infrastructures électriques et de chauffage ukrainiennes tout au long de quatre années de conflit. Alexey Muraviev, chercheur principal à l'Institut de défense et de stratégie de l'Université Edith Cowan, a déclaré à Al Jazeera : « Frapper les capacités de raffinage russes sera probablement interprété par Washington comme une atteinte aux intérêts économiques américains. » Ce propos met en lumière la contradiction structurelle de la position de Washington — lorsque les moyens par lesquels l'Ukraine porte atteinte à la machine de guerre russe entrent en conflit avec le coût du carburant à la pompe pour les consommateurs américains, Trump a choisi le second.

Susannah Streeter, stratège en chef de l'investissement chez Wealth Club, a déclaré à Al Jazeera : « Trump se retrouve coincé entre ses ambitions géopolitiques et les conséquences politiques intérieures d'une énergie coûteuse. » Elle avertit que ce revirement politique « pourrait apporter des gains politiques à court terme, si l'approvisionnement augmente et que les prix reculent, mais pourrait se traduire par un coût diplomatique à long terme ».

Muraviev souligne en outre qu'il convient de distinguer les déclarations publiques de Trump des actions de son administration. « Au-delà des déclarations publiques et des fréquentes publications sur les réseaux sociaux, son administration a adopté une approche plus stable. » Il estime que les négociations sur le dernier accord sur le diesel ont probablement commencé avant l'annonce de Trump vendredi dernier, le calendrier ayant été choisi pour servir le récit politique avant les élections de mi-mandat.

Pour Moscou, les retombées ne se limitent pas à un avantage économique immédiat. Muraviev a déclaré à Al Jazeera : « Pour Poutine, il ne s'agit pas seulement d'obtenir des avantages économiques immédiats, mais aussi d'atteindre des objectifs politiques et stratégiques à plus long terme. » Ces objectifs couvrent des sujets tels que l'Iran, la cybersécurité, la coopération spatiale et le contrôle des armements nucléaires. L'administration Trump semble plus disposée que son prédécesseur Biden à négocier avec la Russie et a déjà imputé la responsabilité de la guerre en Ukraine à Zelensky.

Sur les marchés mondiaux, après l'annonce de Trump, le Brent est tombé lundi à environ 103,04 dollars le baril, tandis que le West Texas Intermediate (WTI) américain s'échangeait autour de 90,96 dollars. Cependant, les prix restent élevés en raison de la guerre américano-israélienne contre l'Iran débutée le 28 février et des perturbations du transport dans le détroit d'Ormuz. Les récentes attaques des houthis contre des installations pétrolières et un aéroport saoudiens, ainsi que les combats en mer Rouge et dans le détroit de Bab-el-Mandeb, exercent une pression supplémentaire sur les prix. Streeter note que la modification fréquente des sanctions soumettra les entreprises à une plus grande incertitude en matière d'approvisionnement, de conformité et de risque de revirements politiques.

L'efficacité réelle du cessez-le-feu énergétique reste à vérifier : Zelensky attend les détails, les drones russes continuent de voler, et l'Ukraine a déjà perdu une partie de ses capacités de raffinage. Quant à Washington, entre le bâton des sanctions et le prix à la pompe, il a choisi d'en faire supporter le coût à la résistance en temps de guerre de Kyiv.