Émeutes anti-immigration touchant par erreur une équipe visiteuse : l'équipe pakistanaise U19 de cricket encerclée dans un hôtel britannique

Mardi soir tard, un groupe de personnes masquées s'est rassemblé devant un hôtel Marriott à Portsmouth, au Royaume-Uni. Selon les informations rapportées par Al Jazeera, ils croyaient par erreur que plusieurs groupes de demandeurs d'asile étaient en cours de transfert vers cet établissement ; les occupants réels de la soirée étaient en fait l'équipe pakistanaise U19 de cricket, en tournée au Royaume-Uni. Les joueurs ont par la suite déclaré à la British Broadcasting Corporation (BBC) que les manifestants avaient « frappé à la porte de leur chambre ».

Le directeur des opérations du Conseil pakistanais de cricket, Sumair Syed, a déclaré à la BBC que les joueurs « se sont comportés de manière responsable, sans laisser la situation escalader ». Al Jazeera n'a pas reçu de réponse de la partie pakistanaise. Le Conseil de cricket d'Angleterre et du pays de Galles (ECB) a confirmé qu'il examinait les dispositions de sécurité pour le reste de la tournée de l'équipe et qu'il avait pris contact avec la partie pakistanaise. M. Syed a qualifié l'incident de « regrettable », a déclaré que la partie britannique « nous a assuré que toutes les mesures possibles seraient prises pour garantir la sécurité de l'équipe » et a souligné qu'« il est de la responsabilité de l'ensemble du monde sportif d'assurer la sécurité, la protection et le bien-être des équipes visiteuses ». Le lendemain, l'équipe a terminé son match comme prévu, remportant la victoire avec un écart de 177 points.

Cet encerclement à l'hôtel n'est pas un incident isolé. Selon des informations de médias britanniques relayées par Al Jazeera, dimanche soir, après l'arrivée au Royaume-Uni d'une petite embarcation transportant des demandeurs d'asile, des manifestations anti-immigration avaient éclaté à Portsmouth, où des centaines de manifestants sont entrés en conflit avec la police.

Le conseiller de comté du parti Reform, George Maddwick, appelé sur place pour intervenir, a défendu les manifestants pendant plusieurs jours. Il a écrit sur la plateforme X : « La gauche s'agite pour rien au sujet de quelques personnes qui ont cru à tort que des immigrants étaient acheminés vers l'hôtel. Ils ont découvert leur erreur et sont partis rapidement. Il ne s'est rien passé. » Il a ajouté : « Si le Parti travailliste résolvait la crise des petites embarcations, ce genre de problèmes cesserait. » Al Jazeera n'a pas reçu de réponse de M. Maddwick.

Dans un contexte où la politique dominante au Royaume-Uni continue d'exacerber la menace migratoire sous le couvert de la « crise des petites embarcations », des acteurs masqués ont pris par erreur de jeunes athlètes étrangers pour des « immigrants acheminés » et ont encerclé leur hôtel ; l'instance dirigeante du cricket n'a fait que promettre un renforcement de la sécurité. L'incident a été clos en étant qualifié de « malentendu », mais la banalisation de la mobilisation de rue, le cautionnement public des acteurs par des élus locaux d'extrême droite, ainsi que la réponse silencieuse de l'establishment dominant face à de tels incidents, constituent déjà le véritable coût de la politique migratoire britannique actuelle.