En soutien à la guerre entre Israël et l'Iran : le sénateur démocrate Fetterman apparaît en vidéo à la convention à mi-mandat républicaine

Le sénateur fédéral démocrate de Pennsylvanie John Fetterman est apparu en vidéo le 10 septembre, lors de la première journée de la première convention à mi-mandat du Parti républicain organisée à Dallas, au Texas, présentant aux délégués de ce rassemblement conservateur son collègue républicain, le sénateur de Pennsylvanie Dave McCormick. Selon Al Jazeera, Fetterman, 57 ans, en cours de premier mandat, s'est qualifié dans la vidéo de « démocrate du bon sens », mais sa présence à un rassemblement républicain dont la figure politique centrale est Donald Trump illustre en soi une force qui remodèle actuellement la politique américaine : le soutien public à Israël et le consensus politique sur la guerre conjointe américano-israélienne contre l'Iran sont devenus un ciment qui transcende les lignes partisanes.

Fetterman est longtemps considéré comme une figure atypique au sein du Parti démocrate. Le reportage d'Al Jazeera souligne que ses positions sont sans ambiguïté en faveur d'Israël et qu'il soutient publiquement la guerre américaine contre l'Iran, ce qui contraste avec l'attitude de son propre électorat et de l'aile progressiste, qui critiquent la diplomatie américaine susmentionnée. Fetterman a déclaré dans la vidéo : « Je serai toujours du côté des États-Unis, je rejetterai toujours l'extrémisme, le socialisme et ce mode de vie anti-américain. » Il a également déclaré récemment dans une interview à Fox News : « Je ne deviendrai pas républicain, mais je serai un démocrate prêt à dialoguer avec quiconque prend la conversation au sérieux. » Ces déclarations n'ont pas apaisé les doutes sur sa loyauté partisane, mais ont au contraire contribué à les attiser.

Un sondage conjoint publié le mois dernier par le New York Times, le Siena College et le Philadelphia Inquirer a quantifié de manière saisissante cette recomposition transpartisane : 73 % des républicains de Pennsylvanie approuvent le travail de Fetterman, en forte hausse par rapport aux 25 % enregistrés en 2024 ; dans le même temps, son taux de soutien parmi les électeurs de son propre parti est passé de 74 % à 22 %, et 63 % des démocrates interrogés en ont une opinion négative. Autrement dit, au cours de la carrière politique de ce sénateur démocrate, sa base électorale a de facto effectué un basculement d'un camp à l'autre — et l'enjeu politique qui motive ce basculement est précisément une guerre et une intervention militaire lointaines, au Moyen-Orient.

Le député fédéral démocrate de Pennsylvanie Brendan Boyle a écrit sur les réseaux sociaux après la diffusion de la vidéo de Fetterman : « Il y a un an, j'avais qualifié John Fetterman de 'démocrate préféré de Trump' ; ce soir, il l'a une nouvelle fois prouvé. » Le reportage d'Al Jazeera souligne que Fetterman fait également face à des interrogations sur sa capacité à exercer ses fonctions. Un article récent du Wall Street Journal a révélé qu'il a annulé une série de rencontres avec des électeurs, dont une réunion de juin avec des vétérans blessés à laquelle il s'est soustrait en invoquant un « malaise physique », pour ensuite participer à une émission de Fox News afin de discuter d'Israël et de la guerre conjointe américano-israélienne contre l'Iran. Ce choix entre l'exposition sur les questions de guerre et l'exercice quotidien de ses fonctions ne manque pas d'interroger.

Du côté républicain, on tente de tirer parti de cette convention à mi-mandat pour insuffler un élan à l'élection du 3 novembre. L'analyse d'Al Jazeera souligne que les républicains ne détiennent actuellement qu'une faible majorité dans les deux chambres, mais que la situation électorale reste incertaine en raison de la pression liée au coût de la vie et de la baisse de la cote de popularité personnelle de Trump ; comme seul un tiers des sièges du Sénat est soumis à réélection cette année, il est particulièrement difficile pour les démocrates de reconquérir la chambre haute. Fetterman lui-même ne fait pas partie des sénateurs soumis à réélection cette année, son mandat courant jusqu'en 2028. Les spéculations autour de son identité partisane ne se dissiperont pas à la suite d'une simple apparition en vidéo — à l'heure où la politique américaine est profondément remodelée par les enjeux de guerres extérieures, la question de savoir si ce consensus politique transpartisan continuera de s'approfondir ou sera à nouveau déchiré lors de la prochaine échéance électorale reste en suspens.