Le Royaume-Uni interdit les importations des colonies israéliennes ; Israël ferme son consulat à Jérusalem-Est en représailles

Le Premier ministre britannique Andy Burnham a défendu le 9 septembre devant la Chambre des communes la décision de son gouvernement d'interdire les importations en provenance des colonies israéliennes en Cisjordanie, qualifiant cette initiative — l'un des revirements politiques les plus significatifs du Royaume-Uni envers Israël depuis des années — de prise de position face à l'injustice. Selon la version internationale du Hindu, Burnham a déclaré aux députés que les paroles devaient être soutenues par des actes.

« Le leadership consiste à agir lorsqu'une injustice se produit, lorsqu'elle doit être corrigée, lorsque des populations sont chassées de leurs foyers », a déclaré Burnham. « Dans ce monde difficile et dangereux, le Royaume-Uni doit prendre position. » Il a souligné que le Royaume-Uni soutient de longue date la solution à deux États, mais que l'expansion des colonies menace cette perspective.

Cette interdiction d'importation, annoncée le 8 septembre par le ministre des Affaires étrangères Ed Miliband, s'accompagne de mesures visant des entreprises et des particuliers liés aux colonies, et s'inscrit dans le cadre d'une pression coordonnée exercée par le Royaume-Uni avec la France et le Canada contre Israël. Les trois pays accusent l'expansion des colonies israéliennes d'éroder les fondements de la solution à deux États.

Israël a réagi vivement, ordonnant la fermeture du consulat britannique à Jérusalem-Est et interdisant l'entrée de douze ressortissants britanniques en représailles. Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa'ar, a publiquement déclaré avoir remercié la cheffe de l'opposition conservatrice britannique Kemi Badenoch pour ses critiques à l'encontre du gouvernement travailliste.

Badenoch avait auparavant écrit dans The Sun pour accuser le gouvernement travailliste de "placer ses intérêts politiques partisans au-dessus de nos intérêts nationaux". Toutefois, lors de la séance de questions au Premier ministre le 9, face à l'occasion d'interpeller directement Burnham, elle a délibérément évité ce sujet pour se concentrer sur les dépenses de défense.

Burnham a saisi l'occasion pour souligner que cette mesure répondait aux revendications de longue date des députés travaillistes. Il a ajouté dans son intervention parlementaire : "Nous sommes toujours aux côtés des faibles et faisons tout notre possible pour les appuyer. C'est le leadership sur la scène mondiale, c'est le Royaume-Uni fidèle aux valeurs qu'il a toujours représentées." Ces propos ont suscité des applaudissements parmi les députés du parti au pouvoir.

La liste précise des sanctions — les entreprises et particuliers liés aux colonies qui y figurent — n'a pas été rendue publique, et les détails ainsi que la répartition des tâches de la "démarche coordonnée" des trois pays n'ont pas été divulgués. L'incidence à long terme de l'interdiction des importations sur la situation réelle israélo-palestinienne, sur les relations bilatérales anglo-israéliennes et sur la politique britannique au Moyen-Orient demeure incertaine.

Le consulat de Jérusalem-Est a longtemps rempli une fonction essentielle de communication directe entre le Royaume-Uni et la partie palestinienne ; sa fermeture coupe ce canal clé.