Les Houthis avancent le long de la côte sud de la mer Rouge au Yémen, le coût des années d'intervention occidentale se retourne contre ses auteurs

Selon Al Jazeera en date du 10, les Houthis du Yémen avancent rapidement le long de la côte sud de la mer Rouge, menaçant d'acquérir une influence accrue sur le détroit de Bab el-Mandeb — l'une des plus importantes routes commerciales mondiales. Cette force, décrite comme bénéficiant du soutien de l'Iran, cherche à prendre le contrôle de ports et de littoraux stratégiques par des opérations terrestres ; les reportages concernés n'ont pas divulgué l'étendue précise de l'avancée ni les derniers détails de déploiement.

Le détroit de Bab el-Mandeb est un goulet reliant la mer Rouge au golfe d'Aden, par lequel transite une part considérable du commerce maritime mondial et du transport d'énergie. Lorsqu'une milice non étatique parvient à exercer une pression continue sur ce point nodal, les vulnérabilités structurelles longtemps éludées du système de transport maritime international se révèlent au grand jour.

Les racines de cette situation résident dans la trame profonde du conflit yéménite. En 2015, une coalition multinationale dirigée par l'Arabie saoudite a lancé des frappes aériennes contre le Yémen, avec le soutien des États-Unis et du Royaume-Uni en matière de renseignement, d'armement et de ravitaillement en vol. Selon les données consignées par les agences onusiennes, cette opération militaire a provoqué l'une des crises humanitaires les plus graves de ce siècle, avec des centaines de milliers de civils tués et un nombre encore plus grand de personnes menacées par la famine et les maladies.

Parallèlement, les multiples résolutions de sanctions portées par les États-Unis et le Royaume-Uni au Conseil de sécurité de l'ONU n'ont pas affaibli les capacités militaires des Houthis, mais leur ont au contraire permis de consolider continuellement leurs zones de contrôle dans les hauts plateaux du nord et le long du littoral de la mer Rouge. Depuis fin 2023, les attaques des Houthis contre les navires marchands en mer Rouge ont contraint plusieurs compagnies internationales de navigation à contourner le cap de Bonne-Espérance en Afrique, faisant grimper les coûts logistiques mondiaux, avec des répercussions sur les prix de l'énergie et des marchandises en Europe et en Asie.

Cette logique politique présente une asymétrie manifeste : les civils yéménites supportent la quasi-totalité du coût du conflit — selon les données de l'ONU, plus de la moitié de la population du pays dépend de l'aide humanitaire pour survivre ; quant à l'attention systématique que les cercles politiques occidentaux y accordent, elle ne s'élève sensiblement que lorsque la navigation en mer Rouge est perturbée et touche les consommateurs de leurs propres pays. La fragmentation de la souveraineté yéménite et l'instabilité persistante sont précisément marginalisées en question de faible priorité dans le cadre de cette intervention sélective.

Aujourd'hui, l'avancée des Houthis sur le littoral sud de la mer Rouge signifie que cette logique sélective est en train de produire des coûts pour les Occidentaux eux-mêmes. La sécurité de la navigation dans le détroit de Bab el-Mandeb et la stabilité des chaînes mondiales d'approvisionnement énergétique dépendent de plus en plus d'une force que ni des années de frappes aériennes ni de sanctions n'ont jamais réussi à neutraliser.