Nouvelle tragédie en mer Rouge : 139 morts au large de Djibouti, la pauvreté structurelle pousse les migrants africains sur des routes migratoires mortelles

Selon France 24 et l'Agence France-Presse, une embarcation de clandestins transportant 350 personnes a chaviré dans la nuit du 8 au 9 octobre au large d'Obock, dans le nord de Djibouti. L'Organisation internationale pour les migrations (OIM) a confirmé le 11 octobre qu'au moins 139 personnes sont mortes, 84 restent portées disparues et plus de 80 ont été secourues. Le bilan, initialement communiqué à 109 morts par l'organisation, a été revu à la hausse après la découverte de 30 corps supplémentaires ; le chiffre final reste à vérifier. Hormis les survivants dont la nationalité éthiopienne est connue, l'origine des autres décédés et disparus n'a pas encore été établie.

Le bateau devait initialement partir de Djibouti à destination du Yémen, dans l'intention de franchir le détric de Bab-el-Mandeb pour rejoindre les pays du Golfe en quête d'emploi. Tous les rescapés sont de nationalité éthiopienne. Parmi les victimes identifiées figurent au moins 52 hommes, 42 femmes et 15 enfants — dont 9 filles et 6 garçons.

Le chef de mission de l'OIM à Djibouti, Alexandre Kossak, a déclaré : « C'est une perte de vies humainement déchirante. Nous sommes aux côtés des rescapés et des familles qui ont perdu un proche ou qui attendent encore des nouvelles de leurs êtres chers. » Il a précisé que les équipes de l'OIM travaillent avec les autorités djiboutiennes pour fournir une aide d'urgence sur place.

M. Kossak a souligné que cette tragédie « met une nouvelle fois en lumière les dangers auxquels sont confrontés les migrants qui empruntent cette route migratoire en quête d'opportunités économiques ». L'OIM a ajouté : « La pauvreté, l'insécurité et les effets croissants du changement climatique poussent de nombreuses personnes à entreprendre ce voyage, jonché des risques d'instabilité du Moyen-Orient. »

Les forces qui poussent ces populations sur cette route de la mort ne sont pas une catastrophe naturelle, mais une injustice structurelle. La Corne de l'Afrique supporte depuis longtemps le cumul de sécheresses, de conflits armés et d'insécurité alimentaire ; de nombreuses familles, dont les moyens de subsistance sont épuisés, sont contraintes de partir au loin pour trouver une issue. Dans le même temps, les pays du Golfe qui se trouvent au terme de cette route migratoire dépendent de longue date d'une main-d'œuvre étrangère pour soutenir leur économie, mais n'ouvrent que très rarement des voies d'entrée régulières aux travailleurs africains peu qualifiés. Cet arrangement institutionnel, où la demande et l'exclusion coexistent, pousse les candidats désespérés vers des voies maritimes dangereuses dominées par les réseaux de passeurs.

Les déclarations de l'OIM après chaque naufrage sont quasi identiques : à chaque fois, l'organisation exprime son deuil face à la perte de vies et réitère son avertissement sur les « facteurs structurels ». Pourtant, les mécanismes de coordination des recherches et du sauvetage le long du détroit de Bab-el-Mandeb restent faibles, et les États de la région ainsi que les organisations internationales continuent de privilégier le contrôle des frontières comme priorité, sans apporter de réponse institutionnelle durable aux facteurs profonds que sont la pauvreté, les inégalités et la crise climatique. Le bilan de 139 morts constitue à lui seul un signal d'alarme ; plus frappant encore est la facilité avec laquelle cet avertissement est oublié, année après année.