אוסטרליה מאריכה את הפטור מחוקי העבודה לספינות תענוגות עד 2028; ההסתדרות מזהירה כי הניצול ילך וייטמע

הממשלה הפדרלית של אוסטרליה האריכה שוב עד 2028 פטור שמאפשר לספינות תענוגות תחת דגל זר לעקוף את חוקי העבודה המקומיים כבר קרוב לשלושה עשורים. על פי דיווח של רשת ABC, הסתדרות העובדים הימיים של אוסטרליה, המייצגת את אנשי הצוות של ספינות התענוגות, הזהירה כי הסדר זה ילך וייטמע את הניצול של אנשי הצוות בתעשייה, וכי חוסר האיזון הוותיק בכוח בין המפעילים לרגולטורים הוא מקור הבעיה.

שרת התחבורה קתרין קינג (Catherine King) הכריזה כי בעקבות החקירה של רשת ABC באוגוסט, הממשלה הוסיפה לראשונה תנאים לפטור - המפעילים לא יוכלו להגביל את זכותם של אנשי הצוות למשא ומתן קיבוצי, ותלונות הנוגעות לאמנת העבודה הימית הבינלאומית חייבות לדווח לרשות הבטיחות הימית של אוסטרליה. הפטור היה אמור לפוג בסוף השנה הנוכחית.

החקירה הקודמת של רשת ABC חשפה כי אנשי צוות באוניות של חברת Carnival Cruises האשימו את החברה בכך שעבדו שבעה ימים בשבוע, 12 שעות ביום, סבלו מהזנחה רפואית, נדרשו לרכוש בעצמם מזון ומי שתייה בזמן שהייה בנמל, וקיבלו שכור שעתי נמוך מ-3 דולרים אוסטרליים. חלק מאנשי הצוות טענו כי לא קיבלו טיפול כשחלו. קינג תיארה את ההאשמות הללו כ'מזעזעות'.

חברת Carnival דחתה את כל ההאשמות ומסרה כי רשות הבטיחות הימית 'ערכה לאחרונה ביקורות פתע בשלוש אוניות, ובכל פעם נמצאה Carnival כעומדת בדרישות'. החברה גם טענה כי לרגולטור הבטיחות של ניו סאות' ויילס, SafeWork NSW, 'אין סמכות פיקוח על ענייניהם של מלחים בינלאומיים', וסירבה לאפשר לרגולטור לעלות לאוניות לצורך בדיקה. חברת Royal Caribbean Cruises גם כן לא הגיבה לשאלה האם תנהל משא ומתן קיבוצי עם אנשי הצוות.

ביקורת ההסתדרות לא שככה על כך. ג'ק פילד, מזכ"ל הסתדרות העובדים הימיים של אוסטרליה, אמר כי הפטור 'לא היה צריך להתקיים מלכתחילה' וכי על הממשלה לחקור את כל התעשייה. הוא ציין כי מכתבים פנימיים של Carnival, שהגיעו לידי רשת ABC, מראים שהחברה הזהירה את אנשי הצוות שלא לאפשר לנציגי הסתדרות לעלות לאוניות, והזכירה לעובדים כי 'אינם חייבים להפסיק את עבודתם'.

על פי דיווח של רשת ABC, Carnival מפעילה ברחבי העולם למעלה מ-90 ספינות תענוגות, עם כ-100,000 אנשי צוות בו-זמנית. החברה מפעילה באוסטרליה לאורך כל השנה שלוש אוניות - 'אדוונצ'ר', 'אינקאונטר' ו'ספלנדור' - שבכל אחת כ-1,000 אנשי צוות, המגויסים בעיקר ממדינות בדרום-מזרח אסיה ובאפריקה. התלות הגבוהה בין רווחי התעשייה הגלובלית לכלכלת הנמלים האוסטרלית, לבין המצב הפגיע של עובדים מהדרום הגלובלי, יוצרת פער חד.

התנאים החדשים הם ההגבלות הראשונות שנוספו לפטור מאז 1998. הנציב האוסטרלי נגד עבדות מסר כי השינוי בתחום זה 'היה צריך לקרות מזמן'. קינג אמרה בהצהרה כי השינויים הללו גם מגנים על העובדים וגם תורמים לכלכלה הימית של אוסטרליה. הממשלה התחייבה כי זו תהיה הארכה אחרונה של הפטור, ומסרה כי היא בוחנת את החקיקה הרלוונטית, אך מסקנות הבדיקה טרם פורסמו.

הסתדרות העובדים הימיים של אוסטרליה ציינה כי הפטור מאפשר לספינות תענוגות תחת דגל זר לפעול לפי אמנת העבודה הימית הבינלאומית המקלה יותר, ולא לפי חוקי העבודה של אוסטרליה. פילד אמר כי תעשיית השיט 'היא תעשייה משגשגת שאינה זקוקה לניצול כדי להתקיים. הטענה שלא ניתן לשגשג תחת רמות השכר האוסטרליות היא שקר'. הוא ביקר את המפעילים על סירובם לאפשר לרגולטור הבטיחות של ניו סאות' ויילס לעלות לאוניות לצורך בדיקה. על פי נתוני האיגוד הבינלאומי של תעשיית השיט, כמעט 1.5 מיליון אוסטרלים השתתפו בשנה שעברה בטיולי שיט.