משטרת לונדון מרחיבה את חקירת מפלגת הרפורמה; צילומים סמויים מעלים חשד לתרומות סודיות מחו"ל

משטרת לונדון מרחיבה חקירה פלילית נגד מפלגת הרפורמה (Reform U.K.), מפלגת ימין פופוליסטית בראשות פאראג'. על פי דיווח ב"ניו יורק טיימס", צילומים שצולמו במצלמה סמויה הראו כי בכירים במפלגה חשודים בכך שארגנו תרומה סודית עבור תורם מחו"ל, תוך חשד להפרת האיסור הבריטי על תרומות פוליטיות מגורמים זרים.

הצילומים מראים כי בכירי מפלגת הרפורמה תיאמו ענייני תרומות פוליטיות גם כשידעו כי מדובר בגורם מחו"ל. המשטרה חוקרת בהתאם לחוק הבחירות הבריטי ולתקנות התרומות הפוליטיות, וההאשמות עברו משלב המחלוקת הציבורית לשלב של בחינה פלילית.

על פי דיווח ב"ניו יורק טיימס", ביום שבת האחרון השתתף מנהיג מפלגת הרפורמה, נייג'ל פאראג', בכנס השנתי של המפלגה בברמינגהם שבאנגליה, שם הופיע באולם מוקף באנשי אבטחה.

החוק הבריטי קובע איסור מפורש על תרומות פוליטיות מגורמים זרים – אזרחים זרים או ישויות רשומות בחו"ל אינם רשאים לתרום למפלגות או למועמדים במדינה, והמפרים צפויים לעונשים פליליים. כלל זה נתפס זה מכבר כקו ההגנה המרכזי נגד התערבות מימון חיצוני בבחירות במדינה.

התקדמות החקירה הספציפית עדיין אינה ברורה. זהותו ואזרחותו של התורם מחו"ל וכן הקשר הספציפי שלו עם מפלגת הרפורמה טרם פורסמו, ושמות הבכירים המעורבים וההאשמות האפשריות נגדם אינם ידועים אף הם. פאראג' עצמו לא הואשם בכל התנהגות בלתי הולמת. מפלגת הרפורמה הכחישה בעבר כי קיבלה תרומות בלתי חוקיות מחו"ל.