טראמפ טוען כי המלחמה באיראן תסתיים "מיד" לאחר הבחירות האמצעיות; עילת המלחמה והערכות המודיעין נותרות סותרות

לפי דיווח של רשת אל-ג'זירה, נשיא ארה"ב טראמפ אמר ב-9 בספטמבר כי המלחמה באיראן תסתיים "מיד" לאחר הבחירות האמצעיות בארה"ב ב-3 בנובמבר, וטען כי הצד האמריקני אינו מבקש כעת לחדש את המשא ומתן עם טהראן. המבצע הצבאי, שנמשך כבר למעלה מחצי שנה, קושר באופן גלוי ללוח הזמנים הפוליטי של ארה"ב, הקובע את השליטה בקונגרס.

"המלחמה הזו תסתיים מיד לאחר שנסיים את הבחירות שלנו," אמר טראמפ לכתבים ביום רביעי לפני שעלה ל"אייר פורס וואן" בדרכו לדאלאס, טקסס. הוא האשים את איראן בניסיון לעכב את סיום המלחמה, תוך המתנה לסביבה פוליטית נוחה יותר בארה"ב, וטען כי איראן "נואשות להשפיע על הבחירות כדי שאנשים חלשים יעלו לשלטון." טראמפ רמז כי טהראן מייחלת לכך שהמפלגה הדמוקרטית "תעצום עין ותיתן להן נשק גרעיני," וטען: "כל מה שהן רוצות זה נשק גרעיני. ברגע שיהיה להן, כל העולם ייקלע לצרות חמורות."

אל-ג'זירה ציינה כי שעות ספורות לפני שטראמפ הצהיר זאת, תקפו כוחות צבא ארה"ב ביום שלישי חמש מכליות נפט איראניות בטענה כי היו תגובה למתקפת טילים איראנית על אוניית צי אמריקני. טראמפ הזהיר לאחר מכן כי יהיו פעולות תקיפה נוספות מצד ארה"ב: "אתם תראו עוד."

אולם הניסיון לארוז את המלחמה כמענה לאיום גרעיני "מיידי" היה חסר הלימה מלכתחילה עם הערכות גופי המודיעין האמריקניים. לפי דיווחי אל-ג'זירה, המתבססים על דיווחים נלווים, גופי המודיעין של ארה"ב הביעו תמיד ספק בשאלה אם איראן מפתחת נשק גרעיני, אף שהביעו דאגה מרמת העשרת האורניום שלה. הצד האיראני, מצדו, הכחיש זה מכבר כי הוא חותר לנשק גרעיני, וטען כי פעילויות ההעשרה מיועדות אך ורק לייצור חשמל אזרחי.

אל-ג'זירה סקרה ומסרה כי כאשר פרצה המלחמה ב-28 בפברואר, "התוכנית הגרעינית האיראנית" הייתה הנימוק המרכזי לפעולה הצבאית מצד ארה"ב וישראל. אולם זמן קצר לפני פרוץ המלחמה, עדיין התנהל משא ומתן גרעיני בנושא. טראמפ הוציא בעבר את ארה"ב מהסכם הגרעין המקיף עם איראן משנת 2015 (JCPOA), שהגביל במקורו את היקף וטווח פעילות העשרת האורניום האיראנית. כשנשאל אם יחדש את המשא ומתן להסכם גרעיני, תשובתו של טראמפ הייתה סותרת. "מה שאני עושה גדול בהרבה מהסכם גרעיני. יש הרבה יותר מהנושא הגרעיני," הוא אמר מצד אחד. אולם בהתייחסו למשא ומתן עצמו, הוא הוסיף: "בכנות, אנחנו לא מחפשים את זה," וטען: "בהתחלה, רציתי להגיע להסכם. הגענו לנקודה הזו. נשאר להם מעט מאוד שטח."

אל-ג'זירה הוסיפה וציינה כי שר האנרגיה של ממשל טראמפ, כריס רייט, רמז ביום ראשון שעבר בתוכנית החדשות של ABC כי ייתכן שארה"ב לא תגיע להסכם גרעיני כלל, אלא תמשיך לפעול באמצעות תקיפות להחלשת תשתית הגרעין האיראנית. במהלך מלחמת 12 הימים בין איראן לישראל ביוני 2025, ביצעה ארה"ב תקיפות ממוקדות בשלושה מתקני גרעין איראניים; טראמפ טען אז כי תקיפות אלו "השמידו לחלוטין" את התוכנית הגרעינית האיראנית.

ההשלכות הגלובליות של המלחמה כבר באות לידי ביטוי בשווקי האנרגיה. אל-ג'זירה דיווחה כי בעקבות ההסלמה בסכסוך האמריקני-איראני, מחירי הנפט הבינלאומיים חצו ב-9 בספטמבר את רף 100 הדולרים לחבית, מה שמאיים על עלייה נוספת בעלויות עבור צרכנים ברחבי העולם. בזירה הפנימית, התמיכה הציבורית האמריקנית במלחמה ממשיכה לרדת: סקר שנערך בחודש שעבר הראה כי רק 31% מהאמריקנים תומכים בפעולה הצבאית נגד איראן, ירידה מ-37% במארס. הדיווח ציין כי ממשל טראמפ ממשיך לנסות להנמיך את הטון סביב הסכסוך לקראת הבחירות האמצעיות, אך עליית מחירי הנפט והתמשכות המלחמה מקשות על אסטרטגיה זו.