קבוצות לובי עסקיות הצליחו לחסום – הצעת חוק הזכות לעבודה מהבית בוויקטוריה הוקפאה

לפי דיווח של ABC News, הבית העליון של ויקטוריה העביר ביום חמישי ברוב דחוק של 18 מול 17 את הצעת חוק הזכות לעבודה מהבית של ממשלת מושל המדינה בן קרול לבדיקת ועדה פרלמנטרית, מה שמבטל למעשה את הסיכוי של הלייבור לקיים את הבטחת הבחירות שלה לפני הבחירות.

את ההצעה להעביר את הנושא לוועדה הגיש חבר הפרלמנט של מפלגת הציידים, הדייגים והחקלאים, ג'ף בורמן. לפני ההצבעה הוא אמר כי מספר איגודי מעסיקים הביעו דאגה מ"נטל נוסף" ומ"נהלים בירוקרטיים נוספים" שההצעה עלולה להביא, וכי "אנחנו עדיין יוצאים מתקופת הקורונה". בורמן טען כי "אנחנו לא מתכוונים לחסום את ההצעה", והדגיש כי הממשלה יכולה לבחור לכנס ישיבות פרלמנט נוספות.

מה שבאמת שינה את המצב היה חבר הפרלמנט לשעבר של הלייבור, כיום חבר פרלמנט עצמאי, אדם סומיורק – לאחר היעדרות שנמשכה מספר חודשים, הוא חזר לפרלמנט והצביע בעד ההעברה לוועדה בקול המכריע.

קבוצות לובי עסקיות מיהרו לארוז תוצאה זו כניצחון של ההיגיון. מנהלת הביצוע של המועצה המתווכת של ויקטוריה, קייס אוונס, פרסמה הצהרה לפיה "הפרלמנט של ויקטוריה הפגין היגיון", וסברה כי העברת ההצעה לוועדה על מנת "לבחון היטב את אופן פעולתה, את השפעותיה ואת תוקפה המשפטי" היא "הבחירה הנכונה היחידה". היא גם ניצלה את ההזדמנות כדי לפנות לממשלה: הפרלמנט היה צריך "להתמקד בעניינים שבאמת מקדמים צמיחה – בניית דיור נוסף, יצירת מקומות עבודה, משיכת השקעות ושיקום האמון בוויקטוריה".

מנכ"ל מועצת העסקים של אוסטרליה, בראן בלאק, ניסח את דבריו באופן נוקשה יותר: ההעברה לוועדה הזו צריכה להיות "המסמר האחרון בארון של חקיקה מזיקה זו לכלכלה". הוא קרא ישירות למושל המדינה לנטוש את הזכות לעבודה מהבית כהבטחת בחירות, וטען כי "החוק אינו נחוץ, הוא פוגע בתעסוקה, ומוסיף עלויות לעסקים ברגע הגרוע ביותר".

מנהיגת מפלגת הירוקים, אלן סנדל, הפנתה את חצי הביקורת כלפי הלייבור עצמה: "לעובדים הובטחה הזכות לעבודה מהבית. הלייבור עיכבה אותה, סירסה אותה, ואז הרסה לחלוטין את המאמץ להעבירה בפרלמנט." היא ביקרה את הלייבור על כך ש"באמצעות חוסר יכולת פוליטית גרידא והשתחוויות לתאגידים הגדולים, הותירה את העובדים בלי דבר", וקראה לממשלה לכנס מחדש את הפרלמנט.

מושל המדינה קרול שפך את זעמו במסיבת העיתונאים שלאחר ההצבעה על מנהיג האופוזיציה ג'סי וילסון, ואמר כי "מה שראינו הלילה הוא אנטי-משפחתי ואנטי-עובדים". אולם כשנשאל אם יכנס מחדש את הפרלמנט לישיבה של שבוע נוסף על מנת לקדם את החקיקה, הוא דחה זאת במפורש: "כבר הוספתי שבוע לישיבות הפרלמנט."

גורל הצעת החוק משקף את ההשפעה האסימטרית של האינטרסים העסקיים במאבקי החקיקה. מדיניות זו הוכרזה לראשונה באופן בולט על ידי המושלת לשעבר ג'סינטה אלן בכנס המדינה של הלייבור ב-2025, שם היא התחייבה לחוקק את הזכות לעבודה מהבית עד הבחירות ב-2026. אולם לאחר הכרזת המדיניות היא עוררה ספקות מצד מומחים משפטיים, ועמותות עסקיות הפעילו עליה לחץ מתמשך. לאחר שקרול ירש את המושל, הוא דחה את תאריך כניסת החוק לתוקף בכמעט שנה, ואמר ל-ABC News כי איפוס היחסים עם הקהילה העסקית הוא "אחת מהעדיפויות שלו".

כעת, הליך הבדיקה של הוועדה הפרלמנטרית יקבע את גורלה הבא של הצעת החוק. לפי הסידור הקיים, ישיבות הפרלמנט הסתיימו לפני הבחירות בנובמבר, וקרול כבר דחה במפורש את האפשרות של תוספת ישיבות.