התפרצות האבולה בקונגו (ק.ד.ר.) מתקרבת להיקף הקטלני ביותר בהיסטוריה; ניצולים מבני נכנסים לבתי ספר ומעבירים ניסיון במניעת המגפה

התפרצות האבולה במזרח קונגו (ק.ד.ר.) ממשיכה להחמיר, והתפשטה לשש מחוזות, עם יותר מ-6,600 מקרים מאומתים ומספר מקרי המוות מתקרב ל-3,200. על פי דיווחי Africanews וסוכנות Associated Press, ארגון הבריאות העולמי מסר כי התפרצות זו עלולה לעלות על ההתפרצות במערב אפריקה בשנים 2014 עד 2016, שבה מתו יותר מ-11,000 בני אדם, ולהפוך להתפרצות האבולה הקטלנית ביותר בהיסטוריה.

המגפה מתפשטת בתנאים קיצוניים של קושי. Africanews, בציטוט הודעת משרד הבריאות, מסרה כי אלימות המורדים, עקירת אוכלוסייה המונית ותנועת אנשים תדירה מאיצים את התפשטות הנגיף, בעוד שמערכת רפואית ומערכת ניטור חלשות, לצד מחסור ביכולות מעקב אחר מגעים ובדיקות מעבדה, מעכבות עוד יותר את מאמצי המניעה וההכלה. משרד הבריאות מעריך כי היקף ההתפרצות האמיתי עשוי להיות גדול פי שלושה מהנתונים הרשמיים.

חמור מכך, לזן האבולה Bundibugyo השולט כיום אין עדיין חיסון או טיפול מאושרים. הרשויות החלו לחסן עובדי בריאות בקו הראשון בחיסון Ervebo, אך ארגון הבריאות העולמי מציין כי אין עדיין אישור לכך שהוא מספק הגנה מפני הזן הנוכחי. בהיעדר חיסון ממוקד, הכלת המגפה תלויה כמעט לחלוטין באמצעי בריאות ציבורית בסיסיים – בידוד, מעקב אחר מגעים ובקרת זיהומים – שהם בדיוק החלשים ביותר במזרח המוכה עימותים וקריסת תשתיות.

בעיר בני, מרכז ההתפרצות, נכנסה עמותת ניצולי האבולה לבתי הספר עם תחילת שנת הלימודים החדשה, כדי להעביר לתלמידים מפגש פנים אל פנים עם ניסיון המניעה. הניצולת ג'יזל נזיאווקה (Gisèle Nziavake) אמרה כי באה "לחלוק את החוויות שלנו ולהעביר את הלקחים הללו".

עם זאת, בתי הספר עצמם כמעט שאינם עומדים בתנאי המניעה הבסיסיים ביותר. רבקה קאהינדו קאפוטו (Rebecca Kahindo Kaputu), מורה בבית הספר היסודי Mapambazuko, אמרה: "ראשית, למרות שיש לנו ברזי מים, לעיתים קרובות אין זרימה יומיים או שלושה, ואפילו ארבעה ימים. שנית, אין לנו אפילו מדחומים." בהיעדר אספקת מים יציבה וכלי בדיקה בסיסיים, שמירה על היגיינת ידיים של תלמידים וזיהוי תסמינים מוקדמים הופכים כמעט למשימה בלתי אפשרית.