ראש עיר שנפגע מרימון גז מדמיע תוך שהגן על תלמידים: התנגשות חזיתית בין אלימות מדינתית למשבר החינוך בשכונות המוחלשות בצרפת

לפי דיווח רשת השידור האוסטרלית (ABC), ראש העיר סן-דני בפרוורי פריז שבצפון צרפת, באלי באגאיוקו, נפגע בעינו מרימון גז מדמיע ביום שלישי כשהציב את גופו בין שוטרי משטרת ההמונים לבין תלמידים שצעדו ברחוב, ונזקק לכך שמלוויו יטפטפו לו טיפות עיניים כדי לשטוף את הפגיעה. קטעי הווידאו של המקרה, שצילמה רויטרס, הופצו ברשתות, ובהם נשמעים תלמידים קוראים בקול את שמו.

באגאיוקו שחזר את מהלך האירועים בראיון לרויטרס: ברגע שהמשטרה החליטה לצאת למתקפה, הוא נעמד באמצע, מצד אחד הגן על התלמידים ומצד שני ביקש מהשוטרים לחדול מההתקדמות. כשכוחות המשטרה עקפו אותו והמשיכו להתקדם לעבר התלמידים, הוא נסוג תוך שהוא מבקש מהם לעצור. לדבריו, רבים מהתלמידים שנרדפו לא הפגינו כלפי המשטרה כל התנהגות תוקפנית. באגאיוקו אמר כי תלמידי התיכון שברחוב יכלו להיות ילדיו שלו, וכי מחובתו לעמוד לצדם.

הניצוץ למחאה היה בבעיות מבניות שקיימות זה זמן רב במערכת החינוך הצרפתית: כיתות צפופות, תנאי היגיינה ירודים, מחסור בכוח אדם הוראה ופערי הזדמנויות. רשת השידור האוסטרלית ציינה כי התלונות הללו התפרצו תחילה בפרוורים מוחלשים כמו סן-דני, שבהם שיעור העוני גבוה פי שניים מהממוצע הארצי, ולאחר מכן התפשטו לכל רחבי המדינה. דרישות התלמידים כוללות: הבטחת מורים מחליפים למורים נעדרים, שיפוץ מבני בתי ספר מתיישנים, בחינת שעות הלימוד משמונה בבוקר ועד שש בערב, והארכת הפסקות הצהריים.

ראש ממשלת צרפת, סבסטיאן לקורנו, נאם ביום רביעי בפני האומה, הכיר בכך שדרישות התלמידים סבירות, אך במקביל הגדיר את התנועה כמחאת התלמידים האלימה ביותר זה עשרות שנים. מהנתונים שציטטה רשת השידור האוסטרלית עולה כי מאז פרוץ המחאות נעצרו יותר מ־6,000 בני אדם, וכי לפחות 215 תלמידים ו־715 שוטרים נפצעו. בעיר לאנס שבצפון, תלמיד בן 15 איבד יד לאחר שהרים רימון הלם שהשליכה המשטרה. הרשויות השעו לאחר מכן את השימוש באמצעי זה, והן פתחו ב־18 חקירות פנימיות בנוגע להתנהגות המשטרה במהלך ההפגנות.

באגאיוקו עצמו הצביע על הרובד הפוליטי של המשבר. הוא אמר לרויטרס כי המדינה מקצה משאבים מועטים יותר לשכונות מעמד הפועלים מאשר לרבעים העשירים של פריז, וכי מדובר במציאות שאינה ניתנת לערעור. הוא הדגיש כי התגובה למחאות צריכה להיות פוליטית, ולא באמצעות שליחת שוטרים.

באגאיוקו הוא חבר במפלגת צרפת הלא־כנועה (La France Insoumise) מהשמאל הקיצוני, ובמארס השנה הוא נבחר לראשות העיר סן-דני. לפי הדיווח בעיתון הבריטי The Guardian, הוא ראש העיר השחור הראשון בתולדות העיר, והוריו היגרו ממאלי. קודם לכן, תובעת פריז פתחה בחקירת הסתה בעקבות התבטאויות שנאמרו נגדו בתוכנית בערוץ החדשות הצרפתי CNews.

ממשלת צרפת האשימה את מפלגת צרפת הלא־כנועה בהסתת המחאות. מועמד המפלגה לנשיאות ב־2027, ז'אן־לוק מלנשון, השיב ביום רביעי כי המפלגה קוראת לצורות מאבק לא־אלימות. גם באגאיוקו הכחיש האשמה זו, וכתב ברשתות החברתיות: המסר שלו לתלמידי התיכון בשטח היה ברור מאוד – אל תיכנעו לפרובוקציות, אל תכניסו את עצמכם לסכנה, המשיכו להתארגן בדרכי שלום. הוא אמר כי ייחוס המחאות למפלגה פוליטית על־ידי הממשלה הוא עלבון לצעירים.

שמונה־עשר חקירות פנימיות כבר נפתחו, אך אינו ברור איזה אחריות תצמח מהן. קטין איבד ידו לצמיתות כתוצאה מציוד משטרתי, והחוב שצברה מכונת המדינה כלפי השכונות המוחלשות במשך עשרות שנים חוזר לרחובותיהן של אותן שכונות בצורת גז מדמיע ורימוני הלם. הבחירות לנשיאות צרפת יתקיימו בעוד שישה חודשים.