फीफा में फूट: यूईएफए इन्फान्तिनो को हटाने की तैयारी में, अफ्रीकी फुटबॉल महासंघ के 54 वोट उनके पक्ष में

फीफा अध्यक्ष जियान्नी इन्फान्तिनो तीसरे कार्यकाल के लिए अपनी दौड़ से कुछ ही हफ्तों दूर हैं, लेकिन उनके पद को लेकर चल रहा संघर्ष वैश्विक फुटबॉल प्रशासन में लंबे समय से छिपी उत्तर-दक्षिण की दरार को पूरी तरह उजागर कर चुका है। फ्रांस 24 की रिपोर्ट के अनुसार, यूईएफए इन्फान्तिनो के खिलाफ औपचारिक शिकायत तैयार कर रहा है; इस बीच, 54 सदस्य देशों वाले अफ्रीकी फुटबॉल महासंघ ने उनके पक्ष में एकजुट होने की घोषणा की है।

इस टकराव की चिंगारी इन्फान्तिनो द्वारा पहले आगे बढ़ाए गए विश्व कप की हिस्सेदारी के निजीकरण के प्रस्ताव से लगी। इस योजना का उद्देश्य वैश्विक स्तर पर सबसे प्रभावशाली फुटबॉल टूर्नामेंट के व्यावसायिक अधिकारों का एक हिस्सा निजी पूंजी को सौंपना था, जिसका व्यापक विरोध हुआ और अंततः इसे स्थगित कर दिया गया। लेकिन इन्फान्तिनो के व्यक्तिगत पद को लेकर विवाद इसके बाद भी शांत नहीं हुआ - यूरोप, एशिया और उत्तरी अमेरिका के संघ अभी भी उनके इस्तीफे की मांग कर रहे हैं, जो अफ्रीकी फुटबॉल महासंघ के रुख के ठीक विपरीत है।

इस विवाद को और अधिक धुंधला बनाने वाला आरोप पूर्व कांगो फुटबॉल अध्यक्ष कॉन्स्टेंट ओमारी ने लगाया। ओमारी ने खुले तौर पर इन्फान्तिनो से इस्तीफे की मांग की और कहा कि अफ्रीकी फुटबॉल नेतृत्व में नैतिक भ्रष्टाचार है, साथ ही संकेत दिया कि इन्फान्तिनो के पास अफ्रीकी देशों के फुटबॉल संघों से जुड़ी 'दबाव' वाली जानकारी है। इस दावे की अभी तक किसी स्वतंत्र स्रोत से पुष्टि नहीं हुई है, लेकिन इसने एक लंबे समय से टाले जा रहे सवाल को सामने ला दिया है: क्या पश्चिम-प्रधान अंतरराष्ट्रीय खेल संस्थाओं और अफ्रीकी सदस्यों के बीच एक अघोषित शक्ति पर निर्भरता का रिश्ता मौजूद है।

कैमरून फुटबॉल संघ के अध्यक्ष और पूर्व स्टार खिलाड़ी सैमुअल एतोओ ने ओमारी के आरोपों को खारिज किया। फ्रांस 24 से बातचीत में उन्होंने कहा: 'जब से मैं फीफा में आया हूं, मुझे यह कहना होगा कि मैंने किसी भी ऐसे सौदे के बारे में नहीं सुना जो किसी तरह के दबाव में किया गया हो।' लेकिन उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि अफ्रीकी फुटबॉल महासंघ के भीतर 'मैं हमेशा अध्यक्ष मोतेपे के प्रबंधन तरीके से या पदस्थ व्यक्ति के तरीकों से सहमत नहीं रहा हूं' - शब्दों में यह सूक्ष्म सतर्कता दिखाता है कि अफ्रीकी फुटबॉल महासंघ द्वारा बाहर घोषित 'एकमत' आंतरिक रूप से उतनी सुसंगत नहीं है।

यूईएफए के दबाव के जवाब में, एतोओ ने घोषणा की कि वे व्यक्तिगत रूप से अफ्रीकी साथियों के बीच इन्फान्तिनो के पक्ष में 54 सदस्यों का एकमत वोट हासिल करने के लिए लॉबिंग करेंगे। उन्होंने कहा: 'अगर मैं कैमरून फुटबॉल संघ का अध्यक्ष बना रहता हूं, तो मैं अफ्रीकी फुटबॉल के लिए उनकी ओर से किए गए सब कुछ के लिए उन्हें अपना वोट दूंगा। इसके अलावा, मैं सभी अध्यक्षों के बीच जाकर अफ्रीकी फुटबॉल महासंघ के 54 अध्यक्षों का वोट जियान्नी के पक्ष में सुनिश्चित करने के लिए अभियान चलाऊंगा। मुझे विश्वास है कि अध्यक्ष जियान्नी वह व्यक्ति हैं जिन्होंने अफ्रीका के लिए सबसे अधिक किया है।'

इन्फान्तिनो के पुनः चुनाव के लिए 211 सदस्य देशों में से साधारण बहुमत का समर्थन आवश्यक है, और अफ्रीकी 54 वोटों की दिशा इस संघर्ष के परिणाम को सीधे तय करेगी। उल्लेखनीय है कि अफ्रीकी फुटबॉल महासंघ के वर्तमान अध्यक्ष पैट्रिस मोतेपे ने कुछ हफ्ते पहले घोषणा की थी कि वे 2029 में पुनः चुनाव नहीं लड़ेंगे, जो अफ्रीकी फुटबॉल महासंघ के नेतृत्व के भविष्य में नया बदलाव जोड़ता है और आगामी फीफा कांग्रेस में वोटों को और अधिक राजनीतिक भार देता है।

यूईएफए और अफ्रीकी फुटबॉल महासंघ दोनों अपने-अपने 'हितों' को कार्रवाई का आधार बना रहे हैं। एतोओ का बचाव प्रतिनिधि है: 'यूईएफए अपने हितों की रक्षा करेगा, यह पूरी तरह सामान्य है, जैसे कि अफ्रीकी लोगों द्वारा अपने हितों की रक्षा करना भी पूरी तरह सामान्य है।' उन्होंने आगे कहा: 'हमारा बजट सीमित है, फिर भी हमसे उम्मीद की जाती है कि हम उन बड़े फुटबॉल देशों की तरह उत्कृष्ट प्रदर्शन करें। इसलिए, केवल इसी कारण से, मुझे विश्वास है कि आप सहमत होंगे कि हम इस मुद्दे को एक ही नजरिए से नहीं देख सकते।'

यह कथन वैश्विक फुटबॉल संसाधनों के वितरण की संरचनात्मक असमानता की ओर सीधा इशारा करता है - सीमित बजट और असमान अपेक्षाओं के बीच की खाई। आलोचकों का मानना है कि इन्फान्तिनो को हटाने की यूईएफए की पहल का एक हिस्सा शुद्ध सुधार एजेंडे के बजाय फीफा के भीतर अपने प्रभाव को बनाए रखने से प्रेरित है; जबकि अफ्रीकी फुटबॉल महासंघ का इन्फान्तिनो के प्रति समर्थन कुछ पर्यवेक्षकों की नजर में मौजूदा संसाधन-वितरण व्यवस्था के व्यावहारिक संरक्षण के रूप में देखा जा रहा है।

विश्व कप के निजीकरण का प्रस्ताव भले ही स्थगित हो चुका है, लेकिन उसने जो मुद्दे उजागर किए हैं वे अभी गायब नहीं हुए हैं। एक अध्यक्ष के पद को लेकर यह संघर्ष वास्तव में वैश्विक फुटबॉल के किसके हाथों में और किस तरीके से संचालित होने का सवाल है - इसका जवाब कुछ ही हफ्तों बाद होने वाली फीफा कांग्रेस में प्रारंभिक रूप से सामने आएगा, जबकि ओमारी द्वारा उठाया गया 'दबाव' का सवाल अभी भी हवा में लटका हुआ है।