अमेरिकी वाणिज्य विभाग 'निष्ठा' के आधार पर लाखों लोगों को जनगणना से बाहर करने की योजना बना रहा: उच्च आप्रवासन वाले राज्य सीटें और अनुदान खोएंगे

अल जज़ीरा की रिपोर् के अनुसार, अमेरिकी वाणिज्य विाग ने इस सप्ताह एक आंतरिक ज्ञापन जारी किया है, जिसमें 2030 की राष्ट्रीय जनगणना में केवल अमेरिकी नागरिकों और स्थायी निवासियों को गिनने की सिफारिश की गई है, और अवैध आप्रवासियों तथा ग्रीन कार्ड के बिना वैध अस्थायी निवासियों को पूरी तरह बाहर रखने का प्रस्ताव दिया गया है। वाणि्य विभाग ने तर्क दिया है कि ये लोग "वास्तविक निवासी" नहीं हैं और अमेरिका के साथ उनका पर्याप्त "संबंध और निष्ठा" का अभाव है। इस प्रस्ताव में साथ ही 1790 से प्रश्नावली में शामिल कुछ जातीय और नस्लीय प्रश्नों को हटाने का भी सुझाव दिया गया है, साथ ही एक यौन अभिविन्यास संबंधी प्रश्न को भी, और वर्तमान में यह 30 दिनों की सार्वजनिक िप्पणी अवधि में है।

प्यू रिसर्च सेंटर के 2023 के अनुमान के अनुसार, अमेरिका में लगभग 14 मिलियन अवैध आप्रवासी हैं, और कम से कम 2 मिलियन वैध लेकिन स्थायी पहचान के बिना आप्रवासी हैं; इस प्रस्ताव के तहत ये 16 मिलियन से अधिक लोग जनगणना गिनती में शामिल नहीं होंगे। अल जज़ीरा ने प्यू के आंकड़ों का हवाला देते हुए बताया कि आधे से अधिक अवैध आप्रवासी कैलिोर्निया, टेक्सास, फ्लोरिडा, न्यूयॉर्क, न्यू जर्सी और इलिनोइस — इन छह राज्यों में केंद्रित हैं, जिनमें कैलिफोर्निया में लगभग 2.3 मिलियन और टेक्सास में लगभग 2.1 मिलियन हैं। दूसरे शब्दों में, इस प्रस्ताव का सबसे गहरा प्रभाव उन्हीं राज्यों पर पड़ेगा जो संघीय राजनीति में सबसे अधिक भार रखते हैं।

अमेरिकी जनगणना ब्यूरो स्वयं मानता है कि जनगणना के आंकड़े हर साल सैकड़ों अरब डॉलर के संघीय अनुदान के प्रवाह को निर्धारित करते हैं, जो स्कूलों, अस्पतालों और सार्वजनिक बुनियादी ढांचे को कवर करते हैं। नागरिक और मानवाधिकार नेतृत्व सम्मेलन की जनगणना और डेटा न्याय परियोजना की वरिष् निदेशक मीता आनंद ने रॉयटर् से बात करते हुए सीधे कहा कि इस बदलाव का प्रभाव "क्रांतिकारी" हो सकता है। उन्होंने चेतावनी दी कि जनगणना के आंकड़े "हमारे लोकतंत्र और समाज को इतना कुछ सहारा देते हैं" कि एक बार विकृत होने पर राजनीतिक, व्यावसायिक और निवेश निर्णय गलत आधार पर बनाए जाएंगे।

इससे भी गहरा प्रभाव राजनीतिक प्रतिनिधित्व पर पड़ेगा। अमेरिका में प्रतिनिधि सभा की सीटों का आवंटन और निर्वाचन क्षेत्रों का विभाजन दोनों जनगणना के आंकड़ों पर आधारित हैं, और निर्वाचक मत भी ऐसे ही हैं। उच्च अवैध आप्रवासी आबादी वाले क्षेत्रों को इस प्रकार प्रतिनिधित्व में कमी का जोखिम है; एक बार जब कोई राज्य इस कारण प्रतिनिधि सभा की सीट खो देता है, तो राष्ट्रपति का चयन करने वाले निर्वाचक मंडल में भी उसकी आवाज़ उसी अनुपात में कम हो जाएगी।

इस प्रस्ताव को कानूनी स्तर पर तुरंत तीव्र प्रतिक्रिया का सामना करना पड़ा। न्यूयॉर्क राज्य की अटॉर्ी जनरल लेटिशिया जेम्स ने सोशल मीडिया प्लेटॉर्म X पर स्पष्ट रूप से कहा: "संविधान स्पष्ट है। अमेरिका में रहने वाला प्रत्येक व्यक्ति, चाहे उसकी आप्रवासन स्थिति कु भी हो, उसे जनगणना में गिना जाना चाहिए।" उन्होंने कहा कि उनका कार्यालय इस योजना के खिलाफ कानूनी चुनौती देने पर विचार कर रहा है। आलोचकों ने अमेरिकी संविधान के चौदहवें संशोधन का हवाला देते हुए कहा कि राजनीतिक प्रतिनिधित्व का आवंटन प्रत्येक राज्य में "समस्त निवासियों की संख्या" (the whole number of persons in each State) पर आधारित होना चाहि, और प्रशासनिक ज्ञापन में गिनती के लिए "निष्ठा" को मानक बनाना वास्तव में प्रशासनिक साधनों से संवैधानिक पाठ को पुनर्लिखित करना है। उदारवादी नीति थिंक टैंक सेंटर फॉर अमेरिकन प्रोग्रेस ने इस प्रस्ताव को "हमारे लोकतंत्र पर स्पष्ट हमला, जिसका उद्देश्य निर्वाचन क्षेत्र के नक्शों में हेरफेर करना और विविध अमेरिकी समुदायों के राजनीतिक प्रतिनिधित्व को कमजोर करना है" के रूप में परिभाित किया और नागरिकों से अपने राज्य के प्रतिनिधियों से विरोध में याचिका करने का आह्वान किया।

यह ध्यान देने योग्य है कि यह प्रस्ताव एक अलग कदम नहीं है, बल्कि ट्रम्प प्रशासन की व्यापक आप्रवासन शुद्धि और निर्वाचन क्षेत्र पुनर्निर्धारण रणनीति का हिस्सा है, जिसमें मेल-इन मतदान पर प्रतिंध सहित कई उपाय शामिल हैं जिन्ें कार्यकर्ता अल्पसंख्यक समूहों के मताधिकार को छीनने वाला मानते हैं। अल जज़ीरा के वि्लेषण के अनुसार, ये उपाय एक साथ मिलकर अमेरिकी चुनावी परिदृश्य को प्रशासनिक और राज्य-स्तरीय दोनों मार्गों से पुनः आकार देने का इरादा रखते हैं।

संविधान के अनुसार, कांग्रेस के पास जनगणना पर अंतिम निर्य का अधिकार है, और क्या प्रशासनिक ज्ञापन कांग्रेस को दरकिनार करते हुए लागू हो सकता है, इस पर अभी भी महत्वपूर्ण कानूनी अनिश्चितता बनी हुई है; यहां तक कि अंततः मामला बन भी जा, तो भी इसका पूर्ण कार्यान्वयन इस प्रशासन के कार्यकाल से बाद में ही होगा। इस प्रस्ताव का भाग्य इसलिए एक साथ सार्वजनिक टिप्पणी के परिणामों, संघीय न्यायपालिका के रुख, और 2026 के मध्यावधि चुनावों के बाद कांग्रेस की राजनीतिक संरचना पर निर्भर करेगा। "कौन अमेरिकी है, किसे गिना जाना चाहिए" — इस व्यवस्थागत विवाद को पहले ही मंच पर लाया जा चुका है।