संरक्षण के नाम पर: अफ्रीकन पार्क्स का शक्ति मानचित्र, स्वदेशी आरोप और कभी सार्वजनिक नहीं की गई जांच रिपोर्ट

राजकुमार हैरी की अफ्रीकन पार्क्स के बोर्ड से इस्तीफा देने की खबर के पीछे एक गहरा सवाल उभर रहा है: दक्षिण अफ्रीका में मुख्यालय वाला यह गैर-सरकारी संगठन कई सरकारों के साथ दीर्घकालिक प्रबंधन समझौतों के बल पर 13 अफ्रीकी देशों में 20 मिलियन हेक्टेयर से अधिक के संरक्षित क्षेत्रों को नियंत्रित करता है। इसके सशस्त्र गश्ती दलों पर स्थानीय स्वदेशी लोगों को पीटने, यातना देने और यहां तक कि यौन उत्पीड़न का आरोप लगाया गया है, और सच्चाई को उजागर करने वाली एक महत्वपूर्ण जांच रिपोर्ट दो वर्षों से फाइलों की अलमारी में बंद है, कभी सार्वजनिक नहीं की गई।

डॉयचे वेले की रिपोर्ट के अनुसार, अफ्रीकन पार्क्स का लंबे समय से पीछा कर रहे डच पत्रकार ओलिवियर वैन बेमेल ने एक साक्षात्कार में कहा कि राजशाही सदस्य और यह संगठन अब "एक-दूसरे के लिए बोझ" की तरह हैं। लेकिन उन्होंने जोर देकर कहा कि यह मामला एक युवा राजशाही सदस्य के रिबन काटने की कुर्सी से हटने से कहीं अधिक है।

अफ्रीकन पार्क्स के संचालन का मूल "प्रबंधन हस्तांतरण" मॉडल है: अफ्रीकी देश संरक्षित क्षेत्रों का दीर्घकालिक प्रबंधन अधिकार इस संगठन को सौंप देते हैं। भूमि कानूनी रूप से राज्य की संपत्ति बनी रहती है, लेकिन यह संगठन पारिस्थितिक संरक्षण, बुनियादी ढांचे, पर्यटन संचालन से लेकर शिकार-विरोधी कार्रवाइयों तक व्यापक कार्य करता है, और कुछ क्षेत्रों में इसका प्रभाव सीमा नियंत्रण तक भी फैला हुआ है। यह संगठन दावा करता है कि 2030 तक वह अपने प्रबंधन का दायरा 30 पार्कों तक बढ़ाने की योजना बना रहा है।

"उन्होंने पार्क के भीतर राज्य की हिंसा के एकाधिकार को अपने हाथ में ले लिया है," वैन बेमेल ने डॉयचे वेले से कहा। कुछ आलोचक इस ढांचे को "राज्य के भीतर राज्य" कहते हैं। संगठन के सशस्त्र गश्ती दलों को जरूरत पड़ने पर कठोर कार्रवाई करने का अधिकार दिया गया है, और ठीक इसी शक्ति संरचना में संरक्षण अभियानों और स्थानीय समुदायों के बीच टकराव पिछले कुछ वर्षों में लगातार बढ़ता रहा है।

सबसे गंभीर आरोप कांगो गणराज्य के ओज़ाला-कोकुआ राष्ट्रीय उद्यान पर केंद्रित हैं। 2023 में स्थानीय स्वदेशी बका समुदाय के सदस्यों ने बताया कि अफ्रीकन पार्क्स के गश्ती दलों द्वारा उन पर हिंसा, यातना और यौन उत्पीड़न किया गया। इसके बाद संगठन ने लंदन की ओमनिया स्ट्रैटेजी लॉ फर्म से आंतरिक जांच कराई। दो साल बाद अफ्रीकन पार्क्स ने स्वीकार किया कि "कुछ मानवाधिकार उल्लंघन" हुए हैं, लेकिन वैन बेमेल ने बताया कि यह पूरी जांच रिपोर्ट कभी जारी नहीं की गई, और उनकी जानकारी के अनुसार, संगठन के साथ संचालन समझौता करने वाली कांगो गणराज्य सरकार को भी यह रिपोर्ट नहीं दी गई।

अब तक ओज़ाला-कोकुआ घटना की सटीक परिस्थितियां और प्रभावित लोगों की संख्या अस्पष्ट बनी हुई है। अफ्रीकन पार्क्स ने सुधार का वादा किया है और अपनी प्रणालियों तथा प्रक्रियाओं में कमियों को स्वीकार किया है, लेकिन वैन बेमेल ने पूरे विवाद में संगठन को "अत्यधिक अपारदर्शी" बताया। संगठन ने वैन बेमेल के वर्णन से पूरी तरह इनकार किया है, उनकी रचना को "सैकड़ों तथ्यात्मक त्रुटियों" और उतनी ही "गंभीर भ्रामक बयानबाजी" से भरा बताया है, और इस बात पर जोर दिया कि वैन बेमेल द्वारा बताई गई कुछ घटनाएं उनके नियंत्रण क्षेत्र से बाहर हुईं।

अफ्रीकन पार्क्स ने साथ ही उल्लंघनों पर शून्य सहनशीलता नीति अपनाने और शिकायत तंत्र स्थापित करने की घोषणा की है। हालांकि, वैन बेमेल ने कई अफ्रीकी देशों में कई पूर्व गश्ती सदस्यों और संरक्षण अभियानों से प्रभावित लोगों का साक्षात्कार लिया। उनके सामने बार-बार एक ही मूल समस्या आई: संगठन ने "शिकार" की परिभाषा को बहुत व्यापक बना दिया है, और केवल अपने परिवार के भोजन के लिए शिकार करने वाले कुछ स्थानीय लोगों को अंतरराष्ट्रीय अपराध नेटवर्क से जुड़े पेशेवर शिकारियों की तरह माना जाता है। ज़ाम्बिया में एक पूर्व गश्ती सदस्य ने उन्हें बताया कि शिकार के आरोप में हिरासत में लिए गए लोगों को "पीटा जा सकता है, संभवतः बहुत गंभीर यातना दी जा सकती है।"

इस संगठन की आध्यात्मिक नींव भी विवादास्पद है। अफ्रीकन पार्क्स की स्थापना डच व्यापारी पॉल फेंटनर वैन व्लिसिंगन ने की थी। वैन बेमेल ने अपनी पुस्तक में बताया कि उनका अफ्रीकियों के प्रति रवैया कथित तौर पर नकारात्मक था और 1980 के दशक में उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के नस्लवादी शासन के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय आर्थिक प्रतिबंधों को स्वीकार करने से इनकार कर दिया था। संस्थापक के करीबी एक पूर्व भागीदार ने वैन बेमेल को बताया कि शीर्ष नेतृत्व में अफ्रीकियों को अपने प्राकृतिक संसाधनों की रक्षा के लिए आवश्यक धन और प्रबंधन क्षमता की कमी माना जाता था। शुरुआती दौर में अफ्रीकन पार्क्स का मुख्यालय नीदरलैंड में था, और वैन बेमेल ने बताया कि वहां कर्मचारी अक्सर अफ्रीका के नक्शे खोलकर अगला कौन सा संरक्षित क्षेत्र अपने हाथ में लेना है, इसकी योजना बनाते थे।

"मेरे लिए कई सदियों पहले के उपनिवेशवादियों की याद आना स्वाभाविक है, जो उसी नक्शे को देखकर औपनिवेशिक विस्तार के अवसर तलाशते थे," वैन बेमेल ने डॉयचे वेले से कहा। अफ्रीकन पार्क्स ने इस आरोप से इनकार किया है और जोर दिया है कि अफ्रीकी सरकारों के साथ "सद्भावना और आपसी सम्मान" के आधार पर कई समझौते किए गए हैं।

इस विवाद का दायरा अफ्रीका महाद्वीप तक सीमित नहीं है। राजकुमार हैरी के इस्तीफे के अलावा, यूरोप और जर्मनी की फंडिंग भी अफ्रीकन पार्क्स से जुड़े संरक्षण प्रोजेक्ट्स में प्रवाहित होती रही है। संगठन का कहना है कि यह धनराशि स्थानीय समुदायों के साथ सहयोग को संभव बनाती है, और वह बताता है कि उसके प्रबंधन वाले क्षेत्रों में 64 प्रतिशत हिस्से में स्थानीय लोग रहते हैं तथा 90 प्रतिशत पार्कों में कानूनी संसाधन उपयोग की अनुमति है। हालांकि, वैन बेमेल ने कहा कि पर्याप्त जांच और जवाबदेही तंत्र के अभाव में इन दावों की पुष्टि संभव नहीं है। बका समुदाय के अनुभवों को उजागर करने वाली वह रिपोर्ट आज भी कांगो सरकार, यूरोपीय फंडरों और जनता के लिए बंद है।