टेक्सास ने वकीलों की दवा गुणवत्ता चेतावनी को अनदेखा किया, पाइक के इंजेक्शन में अनियमितता के बाद भी मौत की सजा दी

बीबीसी समाचार की रिपोर्ट के अनुसार, टेक्सास ने बुधवार रात पेंटोबार्बिटल का इंजेक्शन देकर मृत्युदंडित कैदी जमाल हावर्ड को मौत की सजा दी। 46 वर्षीय हावर्ड को स्थानीय समयानुसार रात 8:03 बजे हंट्सविले राज्य जेल में मृत घोषित किया गया। यह पिछले सप्ताह टेनेसी में क्रिस्टा पाइक के इंजेक्शन से मौत की सजा की निर्धारित प्रक्रिया पूरी न होने के बाद, अमेरिका में पहला पूर्ण रूप से कार्यान्वित मौत की सजा का मामला है।

हावर्ड को वर्ष 2000 में एक लूटपाट के दौरान 42 वर्षीय सुविधा स्टोर कर्मचारी विक्की स्वोर्टआउट की गोली मारकर हत्या के लिए दोषी ठहराया गया और मौत की सजा सुनाई गई; उस समय उसकी उम्र केवल 20 वर्ष थी, और उसने एक कार्टन सिगरेट तथा 114 डॉलर नकद लूटे थे।

हावर्ड के वकीलों ने न्यायाधीश से सजा पर रोक का अनुरोध किया, इस कारण से कि पिछले सप्ताह पाइक का इंजेक्शन निर्धारित प्रक्रिया के अनुसार पूरा नहीं हो सका, और टेक्सास हावर्ड के लिए उसी दवा - पेंटोबार्बिटल - का उपयोग करने की योजना बना रहा था। वकीलों ने यह भी तर्क दिया कि राज्य की दवा आपूर्ति संभवतः विघटित हो चुकी है - यह दावा पाइक के वकीलों द्वारा पहले उठाए गए तर्क के अनुरूप है, और अभी तक कोई स्वतंत्र परीक्षण या आधिकारिक सार्वजनिक पुष्टि नहीं हुई है (बीबीसी द्वारा अपने अमेरिकी साझेदार सीबीएस समाचार के हवाले से)। वकीलों की टीम ने अदालत में अपने बयान में लिखा: 'Texas should not be eager to follow in Tennessee\'s footsteps; a stay would keep that from happening.' (टेक्सास को टेनेसी की नकल करने के लिए उत्सुक नहीं होना चाहिए; रोक इसे होने से बचाएगी।)

दोनों स्तर की अदालतों ने उनकी अपील दो बार खारिज कर दी, और अमेरिकी सर्वोच्च न्यायालय ने भी बुधवार रात इसे स्वीकार करने से इनकार कर दिया। वकीलों ने रिपब्लिकन पार्टी के गवर्नर ग्रेग एबॉट से भी इंजेक्शन की दवा के बारे में और जानकारी प्राप्त करने के लिए सजा को 30 दिनों के लिए स्थगित करने का अनुरोध किया, जिसे भी मंजूरी नहीं दी गई। राज्य स्तरीय कार्यकारी और न्यायिक प्रणाली ने वकीलों द्वारा उठाए गए प्रक्रियात्मक जोखिमों के सामने, निर्धारित कार्यक्रम को आगे की जांच पर प्राथमिकता दी।

अंतिम बयान में, हावर्ड ने स्वोर्टआउट के परिवार से माफी मांगी। 'I wish that you accept my apology, and I wish for your forgiveness,' उन्होंने गवाह कक्ष में बैठे परिवार से कहा। 'I\'m sorry for what happened. I wish you can learn to forgive me one of these days.' (मैं चाहता हूं कि आप मेरी माफी स्वीकार करें, और मैं चाहता हूं कि आप मुझे माफ कर दें। जो हुआ उसके लिए मुझे खेद है। मैं चाहता हूं कि एक दिन आप मुझे माफ करना सीखें।)