शिक्षा का बकाया राजनीतिक पंगुता और राजकोषीय कटौती से टकराता है: फ्रांसीसी हाईस्कूल छात्र सड़कों पर प्रतिनिधि लोकतंत्र की विफलता को फिर उजागर करते हैं

सितंबर के अंत से, फ्रांसीसी हाईस्कूल छात्र लंबे समय से चली आ रही शिक्षा की कमी - शिक्षकों की कमी, जीर्ण-शीर्ण स्कूल भवन और शाम तक खिंचने वाले पाठ्यक्रम घंटे - के जवाब में स्कूलों को घेर और सड़कों पर प्रदर्शन कर रहे हैं। आंतरिक मंत्री लोराँ नुनेज़ द्वारा 'अभूतपूर्व' करार दिए गए इस आंदोलन में सैकड़ों छात्र-शिक्षक और पुलिसकर्मी घायल हुए हैं, मंगलवार की हिंसा में अकेले लगभग 500 लोग गिरफ्तार किए गए। BFMTV के सर्वेक्षण से पता चलता है कि 72% फ्रांसीसी नागरिक छात्रों की मांगों को उचित मानते हैं और 55% इस आंदोलन का समर्थन करते हैं।

BBC की रिपोर्ट के अनुसार, पेरिस की हाईस्कूल छात्रा मादलेना ने मंगलवार के प्रदर्शन में पत्रकारों से कहा: 'हमारे शिक्षक कभी-कभी लगातार कई हफ्तों तक अनुपस्थित रहते हैं लेकिन उनकी जगह कोई नहीं आता।' उन्होंने बताया कि हालिया लूर लहर के दौरान स्कूल के शिक्षण भवन 'भाप के कमरे जैसे गर्म' हो जाते हैं। एक अन्य छात्र ने फ्रांस 2 (France 2) चैनल से मोबाइल प्रतिबंध, Parcoursup प्रवेश मंच की दाखिले की चिंता और देर रात तक चलने वाली कक्षाओं की शिकायत करते हुए कहा: '19 बजे घर पहुंचता हूं, लेकिन नींद और होमवर्क के लिए समय नहीं मिलता।'

हालांकि, अकेले ये ठोस शिकायतें इस बात की पर्याप्त व्याख्या नहीं हैं कि आंदोलन इतने बड़े पैमाने पर क्यों पहुंचा। BBC द्वारा उद्धृत OECD की हालिया रिपोर्ट के अनुसार, फ्रांस सरकार प्रति हाईस्कूल छात्र औसत यूरोपीय संघ के माध्यमिक शिक्षा स्तर से अधिक खर्च करती है; शिक्षकों की कमी गंभीर होने के बावजूद, OECD के मानकों पर यह अधिकांश देशों से बेहतर है - असली समस्या कम वेतन में निहित है। पाठ्यक्रम घंटों का शाम तक खिंचना मुख्य रूप से अत्यधिक लंबे दोपहर के विराम और जटिल पाठ्यक्रम संरचना के कारण है, छुट्टियों की भरपाई के लिए नहीं - छुट्टियों की अवधि यूरोपीय संघ में विशेष रूप से लंबी नहीं है।

असली चिंगारी राजनीतिक संरचना और राजकोषीय कटौती के संयुक्त घेरे में है।

BBC की रिपोर्ट के अनुसार, मैक्रॉन की जून 2024 में की गई अचानक चुनाव की घोषणा के बाद संसद गतिरोध में फंस गई। प्रधानमंत्री सेबास्तियाँ लेकोर्नू ने खुद को 'जीवित सबसे कमजोर प्रधानमंत्री' बताया है और उनके लिए बजट पारित कराना लगभग असंभव है। मैक्रॉन नौ वर्षों से सत्ता में हैं लेकिन वे पहले से ही 'लंगड़ी बत्तख' बन चुके हैं, क्योंकि वे छह महीने बाद होने वाले राष्ट्रपति चुनाव में भाग नहीं ले सकते।

राजकोषीय जगह भी जकड़ी हुई है। लेकोर्नू ने पदभार संभालते समय ऐसी स्थिति का सामना किया जहां घाटा GDP का 5.4% था, सार्वजनिक ऋण 1940 के दशक के बाद से सबसे उच्च स्तर पर था, और उधार लेने की लागत लगातार बढ़ रही है। BBC की टिप्पणी सीधे कहती है: 'अपने पूर्ववर्तियों की तरह जिनके पास सड़क के दबाव में रियायत देने की गुंजाइश थी, उनके पास अब कोई दांव खेलने को नहीं बचा।'

छात्रों की सड़क पर उतरने की रणनीति फ्रांस की विशिष्ट राजनीतिक परंपरा में गहराई से निहित है। अक्टूबर 1990 में, पेरिस के उत्तरी उपनगर सेन-सेंत-देनी में एक स्कूल में बलात्कार की घटना चिंगारी बनी, जिसने कमी और जीर्ण-शीर्ण स्कूलों को लेकर बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शनों को जन्म दिया, और अंततः सरकार ने आज के लगभग 1.2 अरब यूरो के बराबर धन हाईस्कूलों में निवेश करने के लिए जारी किया। अक्टूबर 1998 में, पांच लाख हाईस्कूल छात्रों ने राष्ट्रव्यापी मार्च निकाला, जिसने सरकार को लगभग 1 अरब यूरो आवंटित करने और स्कूलों के नवीनीकरण के साथ 14,000 नई नौकरियां सृजित करने पर मजबूर किया।

सबसे उल्लेखनीय जीत 2006 में मिली: शिराक सरकार द्वारा हस्ताक्षरित 26 वर्ष से कम उम्र के युवाओं के रोजगार और बर्खास्तगी के नियमों को ढीला बनाने वाला CPE (प्रथम रोजगार अनुबंध) कानून, विश्वविद्यालयों और हाईस्कूलों में निरंतर घेराव और हिंसक संघर्ष के बाद वापस ले लिया गया। BBC ने बताया कि 2018-2019 का पीली बनियान (Yellow Vest) आंदोलन भी सरकार को ईंधन कर वृद्धि छोड़ने और 10 अरब यूरो का व्यय स्वीकृत करने पर मजबूर कर चुका है।

सड़क हमेशा नहीं जीतती - 1968 का छात्र आंदोलन अंततः एक चुनाव द्वारा समाप्त हुआ था। लेकिन प्रदर्शनकारियों का 'जनता की वैध आवाज' के रूप में एक प्रतिस्पर्धी के रूप में खड़ा होना फ्रांसीसी राजनीतिक संस्कृति में गहराई से बसा हुआ है।

लेकोर्नू सरकार के अधिकारियों के बयानों और स्थल पर कानून प्रवर्तन के बीच उल्लेखनीय अंतर है। BBC की रिपोर्ट के अनुसार, लेकोर्नू ने अडिग रूप से कहा कि सुरक्षा बलों ने हाईस्कूल छात्रों के 'विरुद्ध कार्रवाई नहीं की', केवल कानून लागू किया; लेकिन स्थल से आई तस्वीरों में अश्रु गैस के इस्तेमाल के साथ भीड़-नियंत्रण पुलिस और छात्रों के बीच बार-बार टकराव दिख रहा है। गिरफ्तार किए गए लोगों में से कितने 'बाहरी उपद्रवी' हैं - सरकार द्वारा इस्तेमाल किया गया यह शब्द - इसकी कोई ठोस संख्या अभी तक सार्वजनिक नहीं की गई है।

गुरुवार दोपहर एक और प्रदर्शन निर्धारित है। छात्रों द्वारा स्कूल के दरवाज़ों को बंद करने का कृत्य सरकार पर निरंतर दबाव में बदल रहा है - जिसके पास न तो बजट आगे बढ़ाने का राजनीतिक अधिकार है, और न ही प्रतिबद्धताएं पूरी करने की राजकोषीय गुंजाइश।