दो घातक इंजेक्शन मारने में विफल: टेनेसी में मृत्युदंड क्रियान्वयन की विफलता ने अमेरिकी मृत्युदंड प्रणाली की संस्थागत विफलता को उजागर किया

एबीसी न्यूज़ की रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिका के टेनेसी राज्य में 50 वर्षीय कैदी क्रिस्टा पाइक दो घातक खुराक पेंटोबार्बिटल का इंजेक्शन लगने के बाद भी जीवित रहीं—अमेरिकी मृत्युदंड सूचना केंद्र द्वारा "अपनी तरह का एकमात्र मामला" कहा गया यह मृत्युदंड क्रियान्वयन की विफलता, अंतिम दंड को अंजाम देने में अमेरिकी राज्य तंत्र द्वारा उजागर संस्थागत विफलता और जवाबदेही की कमी को सीधे जनता के सामने ला दिया है।

पाइक के वकील स्टीफन फेरेल ने बताया कि पाइक वर्तमान में बिस्तर से उठकर वार्ड में चल-फिर सकती हैं, लेकिन उनकी मानसिक स्थिति अभी भी "कुछ भ्रमित" है। "उन्होंने आज पहली बार खड़े होकर चलना शुरू किया, लेकिन कमरे में ही चक्कर लगाया, ज़्यादा दूर नहीं गईं," फेरेल ने बीबीसी को बताया। "वे आसानी से ध्यान भटक जाती हैं और भूल जाती हैं कि उन्हें क्या करना था।" जहां तक सवाल है कि क्या स्थायी मस्तिष्क क्षति हुई है, फेरेल ने स्वीकार किया: "हमें अभी पता नहीं है।" उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि उन्होंने स्वयं पाइक से व्यक्तिगत रूप से नहीं मिली हैं, और संबंधित जानकारी उनके सहयोगियों से आई है।

1996 में, महज 18 वर्ष की उम्र में पाइक को अपनी सहपाठी कोलीन स्लेमर को यातना देकर मारने के आरोप में मृत्युदंड की सजा सुनाई गई थी। मृत्युदंड के दिन, पेंटोबार्बिटल की दो खुराकें लगने के बाद उन्हें एक समय मस्तिष्क मृत घोषित किया गया; हालांकि, जैसे ही चिकित्सा टीम जीवन-रक्षक उपकरण हटाने की तैयारी कर रही थी, वे अप्रत्याशित रूप से होश में आ गईं और बोलने लगीं। इस उलटफेर ने कुछ ही मिनटों में पूरी होने वाली "घातक इंजेक्शन" को एक अनजान परिणाम वाली चिकित्सा घटना में बदल दिया।

अमेरिकी मृत्युदंड सूचना केंद्र के अनुसार, पाइक रिकॉर्ड पर एकमात्र ऐसी कैदी हैं जो घातक खुराक मृत्युदंड दवा का इंजेक्शन लगने के बाद जीवित रहीं। इस बात से कि एक कैदी "अचूक" रूप से डिज़ाइन की गई इस प्रक्रिया में जीवित रहने में सफल रही, घातक इंजेक्शन के वैज्ञानिक आधार, खुराक मानकों और संचालन प्रोटोकॉल का सबसे सीधा खंडन है।

टेनेसी के राज्यपाल बिल ली ने इस घटना की स्वतंत्र जांच के इंतजार में पूरे राज्य के सभी मृत्युदंड स्थगित कर दिए हैं। राज्य की अदालत ने सुधार अधिकारियों को सभी संबंधित साक्ष्य—चिकित्सा आपूर्ति, अपशिष्ट, और ऑडियो-वीडियो रिकॉर्डिंग सहित—सुरक्षित रखने का भी आदेश दिया है। पाइक की बचाव पक्ष टीम ने ली से कई बार उनकी मृत्युदंड की सजा को आजीवन कारावास में बदलने का अनुरोध किया है, लेकिन राज्य सरकार क्या फिर से क्रियान्वयन का प्रयास करेगी, यह अभी तय नहीं है। "हम पूरी तरह अनजान इलाके में हैं," फेरेल ने कहा।

हालांकि प्रक्रियात्मक उपचार शुरू हो चुके हैं, फिर भी मूलभूत प्रश्नों के उत्तर नहीं मिले हैं: घातक इंजेक्शन दवाओं की खरीद श्रृंखला की निगरानी कौन करता है? खुराक का निर्धारण कैसे होता है? मृत्युदंड में चिकित्सा कर्मियों की भूमिका और नैतिक सीमाओं की निगरानी कौन करता है? क्या मृत्युदंड क्रियान्वयन की विफलता का वास्तविक जवाबदेही तंत्र मौजूद है? जब राज्य वैध हिंसा का एकाधिकार रखता है, लेकिन उसकी विफलता के लिए समकक्ष ज़िम्मेदारी उठाने से इनकार करता है, तो यह संस्थागत हिंसा अपनी सबसे गहरी समस्या को उजागर करती है। अदालत द्वारा सुरक्षित रखने का आदेश दिए गए चिकित्सा अपशिष्ट और ऑडियो-वीडियो रिकॉर्डिंग तथ्यों को पुनर्निर्मित करने की मूल साक्ष्य श्रृंखला बनेंगे; राज्यपाल द्वारा वादा की गई स्वतंत्र जांच क्या प्रशासनिक स्तर की आंतरिक समीक्षा पर रुकने के बजाय उपरोक्त गहरी श्रृंखलाओं तक पहुंच पाएगी, यह देखने की बात है।