रूस पर प्रतिबंध विधेयक पर हस्ताक्षर करने के एक महीने बाद, ट्रम्प और पुतिन ने लाखों टन डीजल सौदे को अंतिम रूप दिया

हिंदू ने एसोसिएटेड प्रेस (एपी) की रिपोर्ट के हवाले से बताया कि अमेरिकी राष्ट्रपति ट्रम्प ने 9 अक्टूबर को रूसी राष्ट्रपति पुतिन के साथ डीजल खरीद समझौते की घोषणा की: रूस तुरंत 3 लाख टन से अधिक डीजल की आपूर्ति करेगा, नवंबर में 5 लाख टन की डिलीवरी होगी और उसके तुरंत बाद 10 लाख टन अतिरिक्त भेजा जाएगा, तथा "अल्पावधि में" 30 लाख टन और देने का वादा किया गया। यह सौदा उस व्यापक प्रतिबंध अधिनियम के सीधे विरोधाभास में है, जिस पर ट्रम्प ने पिछले महीने हस्ताक्षर किए थे — उस कानून का विधायी उद्देश्य वास्तव में "रूस की यूक्रेन के विरुद्ध लड़ाई को वित्तपोषित करने वाले तेल एवं गैस राजस्व को रोकना" था।

सौदे की घोषणा से ठीक पहले और बाद में, रूसी सेना ने यूक्रेन के ज़ापोरीज़िया क्षेत्र में आवासीय भवनों पर हवाई हमले किए। यूक्रेन की राष्ट्रीय आपातकालीन सेवा ने 10 अक्टूबर को बताया कि रूस द्वारा गिराए गए ग्लाइड बमों ने आवासीय इमारतों को निशाना बनाया, जिसमें 3 बच्चों सहित कम से कम 20 लोग मारे गए और कम से कम 18 अन्य घायल हुए। यूक्रेन के अधिकारियों ने बताया कि पिछले चार दिनों में रूस की बमबारी में 60 से अधिक लोग जान गंवा चुके हैं।

यूक्रेन के राष्ट्रपति ज़ेलेंस्की ने उसी दिन सोशल मीडिया मंच एक्स पर लिखा: "आज रूस ने डीजल निर्यात प्रतिबंधों को हटाने का धन्यवाद जताते हुए ज़ापोरीज़िया में पांच ग्लाइड बमों से आवासीय इमारतों पर हमला किया।" उन्होंने कहा कि यह हमला दर्शाता है कि मास्को "किसी भी दबाव में ढील" को युद्ध जारी रखने और शहरों पर बमबारी करते रहने के संकेत के रूप में पढ़ता है। बाद में उन्होंने टेलीग्राम पर पोस्ट में लिखा: "रूस ने युद्ध चुना है।" उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि निर्यात से प्राप्त हर अतिरिक्त आय का इस्तेमाल हथियारों के पुर्जों, ड्रोन के उन्नयन, मिसाइल उत्पादन और भाड़े के सैनिकों की भर्ती में किया जाएगा, और "मास्को तब तक रुकने को तैयार नहीं होगा जब तक उसकी युद्ध क्षमता क्षीण नहीं होती।"

डीजल समझौते की घोषणा से एक दिन पहले, ट्रम्प ने सार्वजनिक रूप से यूक्रेन से राष्ट्रपति बदलने की भी मांग की। 10 अक्टूबर को टेनेसी में रिपब्लिकन रैली के लिए रवाना होने से पहले ट्रम्प ने कहा: "मैं उन्हें सलाह देता हूं कि वे ऐसा नेता रखें जो सौदेबाज़ी कर सके, क्योंकि वह (ज़ेलेंस्की) कई सौदे कर सकता था, लेकिन किन्हीं कारणों से उसने कभी कोई सौदा नहीं किया।" साथ ही उन्होंने अमेरिका में डीजल की ऊंची कीमतों का दोष ज़ेलेंस्की पर मढ़ते हुए कहा कि वह "दुनिया को, हमारे किसानों और पशुपालकों को डीजल ईंधन की दिक्कत देना चाहते हैं।"

हालांकि अमेरिका में डीजल कीमतों को बढ़ाने वाला असली कारक यूक्रेन नहीं है। 1 अक्टूबर को जारी एपी-नॉर्क सार्वजनिक मामलों के शोध केंद्र के सर्वेक्षण से पता चलता है कि अमेरिकी जनता ट्रम्प के ईरान मुद्दे पर रवैये को मंजूर नहीं करती और उन्हें महंगाई बढ़ने का ज़िम्मेदार मानती है। अमेरिका के नेतृत्व वाला ईरान युद्ध ही अंतरराष्ट्रीय ऊर्जा कीमतों में तेज़ी के प्रमुख कारणों में शामिल है। ट्रम्प ने यह भी दावा किया कि ज़ेलेंस्की ने यूक्रेन से "30 प्रतिशत भूमि" गंवा दी है, जबकि स्वतंत्र अनुमान बताते हैं कि रूसी कब्ज़े वाला यूक्रेनी क्षेत्रफल महज़ लगभग 20 प्रतिशत है। ब्रिटिश रक्षा मंत्रालय के अधिकारियों ने हाल में अनुमान लगाया है कि रूस के लगभग 5 लाख सैनिक मारे जा चुके हैं, हालांकि यूक्रेन की ओर से हाल की मौतों का कोई विश्वसनीय आंकड़ा मौजूद नहीं है।

ज़ेलेंस्की ने 9 अक्टूबर को कहा कि डीजल सौदे की सार्वजनिक घोषणा से पहले उन्हें इसकी कोई जानकारी नहीं थी। उन्होंने कहा, "मुझे विश्वास है कि हमारे प्रतिनिधिमंडल का इस्तेमाल सिर्फ़ धुआंधूप के लिए किया गया।" यह "निश्चित रूप से अनुचित है, और निश्चित रूप से साझेदारों के बीच ऐसा रवैया नहीं होना चाहिए।" एक अज्ञात यूक्रेनी वरिष्ठ अधिकारी ने 10 अक्टूबर को एपी को बताया कि मियामी में अमेरिकी-यूक्रेनी प्रतिनिधिमंडल की बैठकों का डीजल सौदे की घोषणा से कोई लेना-देना नहीं था; यूक्रेनी प्रतिनिधिमंडल फ्लोरिडा से यूक्रेन लौट चुका है। ज़ेलेंस्की ने यह भी बताया कि उन्होंने फ्रांसीसी राष्ट्रपति मैक्रॉन के साथ वायु रक्षा क्षमता को मज़बूत बनाने पर चर्चा की है और आने वाले दिनों में मिसाइल हमलों की आशंका बढ़ने की चेतावनी दी है। उन्होंने फिनिश राष्ट्रपति स्टुब से भी हालात पर बातचीत की है, और यूक्रेन को आगामी दिनों में "शाहेद" ड्रोन रोकने के लिए एफ-16 गोला-बारूद मिलेगा।

यूरोपीय सहयोगियों ने इस अमेरिकी-रूसी सौदे पर खुलेआम निराशा ज़ाहिर की। स्वीडन के प्रधानमंत्री क्रिश्चरसन ने कहा कि स्टॉकहोम को इस सौदे पर खेद है "क्योंकि ऊर्जा राजस्व ही रूस के युद्ध वित्तपोषण का केंद्र है", और बताया कि यूरोपीय संघ 12 अक्टूबर को अब तक का सबसे व्यापक रूस विरोधी प्रतिबंध पैकेज पारित करेगा, जिसमें रूस के सैन्य-औद्योगिक परिसर से जुड़ी 1,600 इकाइयों की सूची शामिल होगी। जर्मन सरकार के प्रवक्ता स्टेफन कोर्निलियस ने रूस पर प्रतिबंध की प्रतिबद्धता दोहराते हुए यूक्रेन को समर्थन देने के "अटल" संकल्प पर ज़ोर दिया। पोलैंड के विदेश मंत्री सिकोर्स्की ने सीधे रूस की आपूर्ति क्षमता पर ही सवाल उठाया — उन्होंने मास्को में ईंधन की कमी पर अपने दूतावास की रिपोर्ट और "विश्वसनीय स्रोत" का हवाला देते हुए कहा कि यूक्रेन ने रूस की लगभग आधी रिफाइनरी क्षमता नष्ट की है, और सोशल मीडिया मंच एक्स पर सवाल दागा: "तो निर्यात अधिशेष कहां से आएगा?"

कीव के स्वतंत्रता चौराहे पर शहीद स्मारक के पास यूक्रेन के नागरिकों ने इस सौदे पर ग़ुस्सा और मायूसी ज़ाहिर की। 26 वर्षीय ओलेक्सांदर पेत्रेन्को ने कहा: "ट्रम्प ने एक बार फिर अपना असली चेहरा दिखा दिया है। उन्हें न हालात से मतलब है, न बमबारी से, न हमारे घर बर्बाद होने से। उन्हें सिर्फ़ तेल से मतलब है, ईंधन की कीमत से मतलब है, अमेरिकी लोगों को कितना चुकाना पड़ेगा, बस इसी से मतलब है।" उन्होंने कहा कि ट्रम्प बाज़ार को हेरफेर करने की कोशिश कर रहे हैं क्योंकि मध्यावधि चुनाव नज़दीक आ रहे हैं और उन्हें मतदाताओं को ईंधन सस्ता होने का भरोसा दिलाना है, लेकिन "यह कारगर नहीं होगा।" मध्य यूक्रेन के क्रोपीव्नित्स्की शहर की वित्तीय सलाहकार ओक्साना याकुनीना ने एपी को बताया कि यह घोषणा "चौंकाने वाली नहीं" है, क्योंकि "ट्रम्प और पुतिन काफ़ी अरसे से मिलकर काम कर रहे हैं।"