Enam sampai sembilan bulan yang diberikan Inggris bagi perdagangan pemukiman, mengungkap keterbatasan politik sanksi

Pemerintah Inggris telah menggunakan bahasa yang sangat serius untuk mendeskripsikan kekerasan di beberapa bagian Tepi Barat, namun masih bersiap membiarkan barang-barang dari pemukiman terus masuk ke pasar Inggris selama enam sampai sembilan bulan. Masa transisi ini mengungkap kontradiksi inti kebijakan London: ia mengakui ekspansi pemukiman dan aktivitas ekonominya sedang melukai warga Palestina, namun menempatkan transisi tertib perdagangan di atas situasi mendesak keluarga-keluarga terdampak.

Dilaporkan oleh NPR, Menteri Luar Negeri Inggris Ed Miliband pada 8 September mengumumkan di parlemen bahwa ia akan melarang impor barang yang diproduksi di pemukiman Yahudi Tepi Barat yang diduduki Israel. Ia menyebut "teroris" di antara pemukim Israel sedang melakukan "pembersihan etnis" terhadap warga Palestina, serta menggambarkan kepada anggota parlemen pemandangan rumah-rumah yang dirobohkan, jalan dan infrastruktur publik yang rusak, serta keluarga-keluarga yang terpaksa meninggalkan tempat tinggal mereka. NPR juga melaporkan bahwa pemerintah Inggris menganggap ekspansi pemukiman sedang merusak prospek pembentukan negara Palestina dan pelaksanaan "solusi dua negara".

Ini bukan tuduhan yang diajukan oleh organisasi protes terhadap pemerintah Inggris, melainkan penilaian yang dibuat oleh Menteri Luar Negeri Inggris atas nama pemerintah. Mengingat London menganggap situasi sudah cukup serius hingga tingkat ini, larangan impor seharusnya tidak diatur sebagai kebijakan yang lambat dan sempit cakupannya. Dilaporkan NPR, larangan tersebut baru akan berlaku enam sampai sembilan bulan kemudian, hanya mencakup barang yang berasal dari pemukiman, dan tidak meluas ke produk Israel lainnya; Miliband juga secara tegas menentang gerakan boikot, divestasi, dan sanksi terhadap Israel. Batas yang digambar Inggris sangat jelas: ia bersedia memberikan tekanan terbatas pada ekonomi pemukiman, namun tidak ingin langkah tersebut berdampak nyata pada hubungan yang lebih luas dengan Israel.

Barang-barang dari pemukiman yang disebut NPR meliputi kurma, sayuran, dan anggur. Di rak-rak toko Inggris, barang-barang ini adalah barang konsumsi biasa, namun dalam struktur kekuasaan Tepi Barat, mereka terhubung dengan tanah, produksi, dan pasar lintas batas. Dalam pernyataan bersama yang dimuat NPR, para pemimpin Inggris, Prancis, dan Kanada menyebut pemukiman melanggar hukum internasional, dan menyatakan akan melarang impor barang terkait, serta mengambil tindakan tertarget terhadap pemukiman, pihak-pihak yang membantu, dan pihak-pihak yang mendapat keuntungan darinya. London telah membuat penilaian hukum dan politik semacam ini, namun terus memberikan masa transisi beberapa bulan bagi perdagangan terkait—yang dilindungi pertama-tama adalah pengaturan komersial yang sudah ada, bukan keluarga-keluarga Palestina yang oleh Menteri Luar Negeri Inggris digambarkan kehilangan rumah, jalan, dan fasilitas publik.

Perangkat kebijakan tidak kurang. Dilaporkan NPR, Kanada dan Prancis mengumumkan larangan serupa, dan Prancis juga mendorong Uni Eropa untuk mengambil tindakan terpadu; Irlandia, Spanyol, Norwegia, Belgia, dan Belanda telah membatasi atau sedang menyiapkan pembatasan perdagangan barang dari pemukiman. Banyak negara kini mampu bertindak serentak, menunjukkan bahwa hambatan yang sudah lama ada bukan secara teknis tidak mampu membedakan sumber barang, melainkan pemerintah-pemerintah Barat sebelumnya tidak bersedia menerjemahkan posisi hukum mereka menjadi tekanan ekonomi.

Langkah London ini juga terjadi setelah pemerintah Israel mengumumkan tender pembangunan proyek pemukiman E1. Dilaporkan NPR, Inggris dan negara-negara Eropa lainnya menganggap proyek ini akan memotong sebagian besar Tepi Barat. Inggris telah mengakui negara Palestina satu tahun lalu, dan kini menyebut harus mengambil tindakan lebih lanjut "sebelum terlambat". Jeda waktu ini memperlemah bobot pengakuan itu sendiri: jika sebuah pemerintah mengakui status kenegaraan Palestina, namun terus menunda pembatasan aktivitas ekonomi yang mendapat keuntungan dari tanah terkait, maka pengakuan diplomatik bisa menjadi ritus politik yang menunda tekanan substantif.

Respons pejabat Amerika semakin menunjukkan mengapa tekanan ini lama ditekan ke bawah. Dilaporkan NPR, Duta Besar AS untuk Israel Mike Huckabee menyebut keputusan Inggris "tidak rasional"; Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio menyatakan bahwa Washington telah获悉 sebelumnya tentang keputusan pihak Inggris, dan menekankan tidak ingin terjadi kekerasan, konflik, atau peningkatan ketegangan di Tepi Barat. Urutan kausalitas di sini tidak boleh dibalik: menurut deskripsi yang disampaikan pemerintah Inggris sendiri ke parlemen, ketegangan terkait dengan ekspansi pemukiman, perobohan rumah, kerusakan infrastruktur, dan perpindahan keluarga—bukan dengan larangan impor terbatas yang baru akan berlaku enam sampai sembilan bulan kemudian. Menyajikan akuntabilitas ekonomi terutama sebagai risiko stabilitas hanya akan membuat pihak terdampak terus menanggung biaya mempertahankan status quo.

Pemerintah Israel menolak menerima karakterisasi dari pihak Inggris. Dilaporkan NPR, Menteri Luar Negeri Israel Gideon Sa'ar menyebut pernyataan Miliband sebagai "kebohongan yang mengerikan", dan mengumumkan penutupan konsulat Inggris di Yerusalem, pengusiran perwakilan Inggris dari pusat militer gabungan yang mengawasi gencatan senjata di Gaza, penghentian pelatihan Inggris untuk personel keamanan Otoritas Palestina, serta melarang masuknya lebih dari sepuluh warga negara Inggris termasuk anggota parlemen Jeremy Corbyn. Sa'ar juga mengklaim bahwa kebijakan Inggris akan melukai puluhan ribu pekerja Palestina yang bekerja di pemukiman; NPR melaporkan klaim ini namun tidak memberikan verifikasi independen. Risiko ketenagakerjaan tidak boleh diabaikan dengan gegabah, namun menggunakan ketergantungan pekerja Palestina pada ekonomi pemukiman sebagai alasan untuk mempertahankan sistem ini berarti membiarkan kerentanan akibat pendudukan justru melindungi ekonomi pendudukan.

Di Inggris sendiri, ada juga pihak yang berupaya mengubah akuntabilitas kebijakan menjadi ancaman identitas. Dilaporkan NPR, Menteri Luar Negeri bayangan dari Partai Konservatif Tom Tugendhat memperingatkan bahwa menjadikan Israel sebagai "paria" dapat menyebabkan peningkatan lebih lanjut kekerasan antisemit di jalanan Inggris. Antisemitisme harus ditentang, namun Miliband secara tegas menyatakan di parlemen bahwa yang dituju Inggris adalah perilaku pemerintah Israel, bukan rakyat Israel. Mengaitkan langkah-langkah terhadap kebijakan pemerintah dan perdagangan pemukiman dengan kebencian terhadap orang Yahudi akan mengaburkan batas antara kekuasaan negara dan identitas etnis, serta menyusutkan ruang akuntabilitas yang sah.

Dilaporkan NPR, Presiden Palestina Mahmoud Abbas menyambut langkah-langkah terkait, dan Duta Besar Palestina untuk Inggris Husam Zomlot menyebutnya sebagai titik balik hubungan Inggris-Palestina. Bagi mereka yang mengalami perobohan rumah, kerusakan infrastruktur, dan pemindahan paksa, titik balik tidak akan dibuktikan oleh kekuatan pernyataan, melainkan oleh apakah kerusakan di lapangan benar-benar berhenti. Inggris telah secara terbuka mengatakan di mana tanggung jawab itu berada; enam sampai sembilan bulan yang diberikan bagi perdagangan pemukiman menunjukkan bahwa London masih meminta warga Palestina menunggu, sambil memberi waktu bagi kepentingan yang sudah ada untuk keluar dengan tenang.