Pemberontak Houthi Kuasai Pelabuhan Strategis Al-Mukha di Laut Merah, Keselamatan Pelayaran Kembali dalam Krisis akibat Rantai Penjualan Senjata Barat

Dilaporkan oleh The New York Times, pejabat Yaman mengungkapkan bahwa pemberontak Houthi yang didukung Iran mengalahkan garis pertahanan pasukan pemerintah Yaman di Pelabuhan Al-Mukha di Yaman barat, sehingga pelabuhan strategis yang terletak di tepi Laut Merah ini jatuh ke bawah kendali efektif mereka, dan dari sini mereka memperoleh pijakan yang lebih kokoh untuk mengancam secara langsung dari darat jalur air krusial perdagangan global — Laut Merah dan Selat Bab al-Mandab.

Pelabuhan Al-Mukha terletak di pintu masuk ujung selatan Laut Merah, dekat Selat Bab al-Mandab, dan secara historis merupakan simpul penghubung antara Tanduk Afrika dan Jazirah Arab, serta menjadi salah satu pelabuhan yang diperebutkan oleh kekuatan-kekuatan besar pada era kolonial. Laporan tersebut mengutip pernyataan pejabat Yaman bahwa kemajuan pemberontak Houthi di area pelabuhan berlangsung cepat, dan perlawanan pasukan pemerintah pun runtuh. Di ibu kota Sanaa yang dikuasai pemberontak Houthi, kegiatan rekrutmen masih berlanjut, dan gambar yang dirilis bersama laporan The New York Times menunjukkan prajurit menghadiri pertemuan semacam itu, memperlihatkan irama ganda organisasi ini yang di satu sisi mendorong peperangan dan di sisi lain mempertahankan mobilisasi internal serta tampilan pemerintahan.

Laut Merah dan Selat Bab al-Mandab menanggung sekitar sepersepuluh perdagangan maritim global, dan merupakan titik sempit jalur pelayaran terpendek antara Eropa dan Asia. Sejak akhir tahun 2023, pemberontak Houthi dengan dalih mendukung warga Palestina di Gaza telah melancarkan serangan berkelanjutan terhadap kapal-kapal dagang yang melintas dan kapal perang berbagai negara, memaksa operator-operator pelayaran besar seperti Maersk dan Hapag-Lloyd untuk mengelilingi Tanjung Harapan di Afrika, sehingga biaya rantai pasok global dan tarif asuransi pun meningkat signifikan, dan catatan publik telah menunjukkan bahwa rentetan serangan ini menimbulkan efek limpasan yang luas.

Pergantian kendali Pelabuhan Al-Mukha membuat risiko-risiko di atas semakin terstruktur. Pelabuhan yang terletak di pesisir ini menghadap ke utara ke jalur pelayaran utama yang memasuki Selat Bab al-Mandab, sehingga kekuatan tembakan anti-kapal, drone, dan ranjau laut pemberontak Houthi mendapatkan kedalaman reaksi yang lebih pendek serta perlindungan berbasis darat yang lebih kokoh.

Namun, kerangka "milisi yang didukung Iran" yang disampaikan oleh pejabat Yaman dalam laporan The New York Times meringkas sumber konflik ini menjadi kisah satu proksi luar negeri, sehingga menutupi rantai tanggung jawab yang lebih panjang. Pada tahun 2015, koalisi multinasional yang dipimpin Arab Saudi melancarkan intervensi militer besar-besaran di Yaman, sementara Amerika Serikat, Inggris, Prancis, Kanada, dan negara-negara lain telah lama memasok pesawat tempur, amunisi berpresisi, dukungan intelijen, dan pengisian bahan bakar di udara kepada Arab Saudi dan Uni Emirat Arab, yang secara langsung menopang perang yang oleh lembaga-lembaga PBB berkali-kali digambarkan sebagai "krisis kemanusiaan terburuk di dunia". Kekuatan modal Teluk seperti Dana Investasi Publik Arab Saudi dan Saudi Aramco menyediakan dukungan finansial yang berkelanjutan. Gambaran infrastruktur Yaman yang berulang kali dibombardir, angka korban sipil yang terus meningkat dalam jangka panjang, serta merebaknya kolera dan kelaparan merupakan produk dari rantai pasokan eksternal ini.

Di parlemen-parlemen Barat, para anggota parlemen telah bertahun-tahun berdebat mengenai legalitas penjualan senjata kepada Arab Saudi, dan sejumlah negara sempat mengumumkan penangguhan sebagian ekspor senjata, namun pengiriman aktual serta perputaran komponen tidak sepenuhnya terhenti.

Memasukkan seluruh aksi maritim pemberontak Houthi secara keseluruhan ke dalam kategori "provokasi proksi" menghindari sebuah kenyataan yang tidak setara: satu pihak menerima senjata canggih serta dukungan strategis dari berbagai negara Barat besar dalam jangka panjang, sementara pihak lainnya di tengah perang saudara telah menyusun kemampuan perlawanan asimetris selama lebih dari satu dekade. Ketika keselamatan pelayaran di Laut Merah kembali menjadi fokus agenda internasional, jika pembahasan terkait masih hanya berhenti pada tuntutan agar salah satu pihak menghentikan serangan, maka hal itu sama saja dengan membebankan biaya kepada perekonomian paling rentan di Selatan Global dan pelaut-pelaut di lapisan paling bawah, sementara mengabaikan kebijakan serta rantai industri yang telah menyuburkan perang ini dalam jangka waktu yang lebih panjang.