Gran Bretagna vieta con grande clamore le importazioni dagli insediamenti, ma 2,1 miliardi di sterline di appalti pubblici vanno ad aziende collegate

Il ministro degli Esteri britannico Miliband, in un recente intervento alla Camera dei Comuni, ha accusato Israele di attuare una "pulizia etnica" (ethnic cleansing) in Palestina e annunciato un pacchetto di misure contro gli insediamenti israeliani, la più vistosa delle quali è il divieto di importare merci dagli insediamenti. Tuttavia, secondo un'inchiesta di Al Jazeera, il settore pubblico britannico ha già assegnato oltre 2,1 miliardi di sterline (circa 2,8 miliardi di dollari) di contratti a 17 aziende collegate agli insediamenti israeliani considerati illegali. Di questi, ben 1,562 miliardi di sterline sono riconducibili alla sola controllata britannica di Motorola Solutions, Airwave Solutions, titolare di un contratto con il Ministero dell'Interno britannico per fornire reti di comunicazione sicure ai servizi di polizia, vigili del fuoco e ambulanze in Inghilterra, Scozia e Galles.

L'ambito effettivo del divieto di importazione è estremamente limitato. Al Jazeera, citando dati del governo britannico, riferisce che nel 2025 il commercio complessivo di beni e servizi tra Regno Unito e Israele si è attestato intorno ai 6 miliardi di sterline. Negli ultimi quattro trimestri fino a marzo 2026, le importazioni registrate come "palestinesi" ammontavano a circa 6 milioni di sterline. Anche se provenissero interamente dagli insediamenti, questa quota rappresenterebbe solo circa lo 0,1% del commercio totale tra i due Paesi.

Ostacoli ancora maggiori derivano dall'identificazione dei prodotti e dalla sua applicazione. Al Jazeera cita un rapporto del Global Echo Litigation Center, pubblicato nel giugno 2026 e intitolato "Importing the Occupation" (Importare l'occupazione), secondo cui circa un sesto dei prodotti ortofrutticoli freschi spediti da Israele verso l'Europa e sottoposti a verifica conteneva prodotti originari degli insediamenti – spesso mescolati nelle filiere logistiche israeliane ed etichettati come prodotti israeliani. Il governo britannico non ha ancora reso noto il meccanismo di applicazione del nuovo divieto di importazione, né ha risposto alle domande di Al Jazeera su come intenda distinguere tra prodotti provenienti dal territorio israeliano propriamente detto, dagli insediamenti o dalla Palestina.

Le nuove misure presentano evidenti lacune. Secondo quanto riportato da Al Jazeera, i "servizi" non rientrano nel divieto iniziale: servizi finanziari, assicurativi, logistici, legali e turistici non saranno soggetti automaticamente a restrizioni. Allo stesso modo, le esportazioni britanniche verso gli insediamenti – che costituiscono la parte principale del commercio bilaterale – non sono vincolate dal divieto.

Di rilievo più concreto è il "potere di designazione" che il governo si è impegnato a istituire, destinato a colpire individui e società che "sostengono, agevolano o traggono profitto da attività legate agli insediamenti illegali". L'inchiesta di Al Jazeera rileva che, oltre al gruppo Motorola Solutions (con contratti per oltre 1,7 miliardi di sterline), le aziende segnalate fanno capo a quattro grandi gruppi: il colosso tedesco dei materiali da costruzione Heidelberg Materials, il gruppo francese di ingegneria Egis, il costruttore spagnolo di treni CAF e il gruppo cinese Fosun. Le attività di questi gruppi o delle rispettive case madri sarebbero legate, secondo le accuse, agli insediamenti nei settori delle infrastrutture, dei trasporti, delle comunicazioni o delle operazioni commerciali.

Jess Stobber, direttrice legale del Global Echo Litigation Center, in un'intervista a Al Jazeera ha sottolineato che il nuovo meccanismo potrebbe modificare i comportamenti lungo la catena di approvvigionamento: "Nel vecchio sistema, anche se l'importatore veniva scoperto, una volta pagati i dazi la merce poteva continuare a essere venduta. Con il divieto, le merci proibite possono essere respinte alla frontiera e le aziende rischiano perdite finanziarie rilevanti e sanzioni. Ogni attore della filiera avrà interesse a effettuare un'attenta due diligence sull'origine dei prodotti."

Stobber ritiene che il punto chiave sia la coerenza delle politiche. In un'intervista a Al Jazeera ha dichiarato: "Il governo britannico ha ora chiaramente riconosciuto che l'occupazione israeliana dei territori palestinesi è illegale. Se intende allineare a questa posizione e al parere consultivo della Corte internazionale di giustizia del luglio 2024 la propria politica commerciale e sanzionatoria, dovrebbe anche verificare se i propri rapporti di appalto e contrattuali siano coerenti con tali obblighi."

Al Jazeera ha chiesto al governo britannico se stia esaminando i legami tra gli attuali appaltatori del settore pubblico e le attività negli insediamenti, se le aziende coinvolte possano essere interessate dal nuovo potere di designazione e quale sorte toccherebbe ai contratti in essere in caso di designazione, ma non ha ricevuto risposta entro la pubblicazione.

Nell'attuale sistema britannico, i prodotti israeliani che ne hanno diritto possono beneficiare delle tariffe preferenziali previste dall'accordo commerciale tra Regno Unito e Israele, mentre quelli provenienti dai territori sotto giurisdizione israeliana dal giugno 1967 ne sono esclusi. Gli importatori che dichiarano la preferenza tariffaria israeliana devono utilizzare il codice doganale Y864, attestando che la merce non proviene dai territori sotto giurisdizione israeliana dal 1967. Circa 750.000 coloni israeliani vivono in Cisgiordania e a Gerusalemme est, territori considerati illegali dal diritto internazionale.