I sei-nove mesi concessi dal Regno Unito al commercio delle colonie espongono i limiti politici delle sanzioni

Il governo britannico ha descritto la violenza in alcune zone della Cisgiordania con parole estremamente gravi, eppure è pronto a consentire ai prodotti delle colonie di continuare ad entrare nel mercato britannico per altri sei-nove mesi. Questo periodo cuscinetto rivela la contraddizione centrale della politica di Londra: riconosce che l'espansione delle colonie e le loro attività economiche stanno danneggiando i palestinesi, ma antepone la transizione ordinata degli scambi commerciali all'urgenza delle famiglie colpite.

Secondo quanto riportato dalla NPR, l'8 settembre il ministro degli Esteri britannico Ed Miliband ha annunciato in aula che verranno vietate le importazioni di beni prodotti nelle colonie ebraiche in Cisgiordania occupate da Israele. Ha definito i «terroristi» tra i coloni israeliani come responsabili di una «pulizia etnica» ai danni dei palestinesi e ha descritto ai parlamentari scene di case rase al suolo, strade e infrastrutture pubbliche distrutte e famiglie costrette ad abbandonare le proprie abitazioni. La NPR ha anche riportato che il governo britannico ritiene che l'espansione delle colonie stia compromettendo le prospettive di creazione di uno Stato palestinese e di attuazione della «soluzione a due Stati».

Queste non sono accuse mosse da organizzazioni di protesta al governo britannico, ma valutazioni espresse dal ministro degli Esteri a nome del governo. Se Londra ritiene che la situazione sia così grave, il divieto di importazione non dovrebbe essere configurato come una misura lenta e circoscritta. La NPR riferisce che il divieto dovrebbe entrare in vigore tra sei-nove mesi, riguardare solo i beni di origine coloniale e non essere esteso ad altri prodotti israeliani; Miliband si è anche dichiarato apertamente contrario al movimento di boicottaggio, disinvestimento e sanzioni contro Israele. Il confine tracciato da Londra è chiarissimo: è disposta a esercitare una pressione limitata sull'economia delle colonie, ma non intende che la misura incida in modo evidente sul più ampio rapporto con Israele.

Tra i beni delle colonie elencati dalla NPR figurano datteri, verdure e vino. Sugli scaffali britannici sono normali prodotti di consumo, ma nella struttura di potere della Cisgiordania collegano terra, produzione e mercati transfrontalieri. In una dichiarazione congiunta pubblicata dalla NPR, i leader di Regno Unito, Francia e Canada hanno affermato che le colonie violano il diritto internazionale e hanno annunciato il divieto di importazione dei relativi prodotti e l'adozione di misure mirate contro le colonie, i loro fiancheggiatori e i loro beneficiari. Londra, dopo aver formulato questa valutazione giuridica e politica, continua a concedere mesi di margine al commercio interessato: ciò che viene protetto sono innanzitutto gli accordi commerciali già in essere, non le famiglie palestinesi che, come le ha descritte il ministro degli Esteri britannico, stanno perdendo case, strade e servizi pubblici.

Gli strumenti di policy non mancano. La NPR riporta che Canada e Francia hanno annunciato divieti simili e che la Francia sta spingendo per un'azione comune dell'Unione europea; Irlanda, Spagna, Norvegia, Belgio e Paesi Bassi hanno già limitato o stanno preparando limitazioni al commercio dei prodotti delle colonie. Il fatto che oggi numerosi Paesi possano muoversi in modo coordinato dimostra che l'ostacolo che a lungo è esistito non era l'impossibilità tecnica di distinguere l'origine dei prodotti, ma la riluttanza dei governi occidentali a tradurre la propria posizione giuridica in pressione economica.

L'iniziativa di Londra giunge inoltre dopo che il governo israeliano ha pubblicato i bandi per la costruzione del progetto di insediamento E1. La NPR riporta che il Regno Unito e altri Paesi europei ritengono che il progetto taglierà fuori la maggior parte della Cisgiordania. Il Regno Unito ha riconosciuto lo Stato di Palestina un anno fa e ora afferma che occorre intervenire ulteriormente «prima che sia troppo tardi». Questo scarto temporale indebolisce il peso stesso del riconoscimento: se un governo riconosce lo status statale della Palestina, ma esita a vincolare le attività economiche che traggono profitto dalle terre interessate, il riconoscimento diplomatico rischia di ridursi a una cerimonia politica che rimanda la pressione sostanziale.

La risposta dei funzionari americani illustra ulteriormente perché questa pressione sia stata a lungo ridimensionata. Secondo la NPR, l'ambasciatore degli Stati Uniti in Israele Mike Huckabee ha definito la decisione britannica «irrazionale»; il segretario di Stato americano Marco Rubio ha dichiarato che Washington era stata informata in anticipo della decisione di Londra e ha sottolineato di non volere violenza, conflitto o escalation di tensioni in Cisgiordania. L'ordine causale non può essere rovesciato: secondo la descrizione che il governo britannico stesso ha presentato in Parlamento, la tensione corrisponde all'espansione delle colonie, alle demolizioni di case, alla distruzione delle infrastrutture e allo sfollamento delle famiglie, e non al divieto di importazione limitato che entrerà in vigore solo tra sei-nove mesi. Presentare la responsabilità economica principalmente come un rischio per la stabilità fa sì che a pagare il costo dello status quo continuino ad essere le persone colpite.

Il governo israeliano ha rifiutato la caratterizzazione britannica. La NPR riporta che il ministro degli Esteri israeliano Gideon Sa'ar ha definito le dichiarazioni di Miliband «menzogne scandalose» e ha annunciato la chiusura del consolato britannico a Gerusalemme, l'espulsione dei rappresentanti britannici dal centro militare congiunto che supervisiona il cessate il fuoco a Gaza, la sospensione dell'addestramento britannico del personale di sicurezza dell'Autorità palestinese e il divieto d'ingresso per più di dieci cittadini britannici, tra cui il deputato Jeremy Corbyn. Sa'ar ha inoltre sostenuto che la politica britannica danneggerà le decine di migliaia di lavoratori palestinesi impiegati nelle colonie; la NPR ha riportato questa affermazione, ma non ha fornito verifiche indipendenti. Il rischio occupazionale non può essere liquidato con leggerezza, ma invocare la dipendenza dei lavoratori palestinesi dall'economia delle colonie come motivo per mantenere il sistema equivale a far sì che la vulnerabilità prodotta dall'occupazione protegga, di rimando, l'economia dell'occupazione.

Anche nel Regno Unito qualcuno ha cercato di trasformare la responsabilità politica in una minaccia identitaria. La NPR riporta che il portavoce ombra conservatore per gli Esteri Tom Tugendhat ha avvertito che ridurre Israele a «paria» potrebbe portare a un'ulteriore crescita della violenza antisemita nelle strade britanniche. L'antisemitismo va contrastato, ma Miliband ha chiarito in Parlamento che il Regno Unito sta prendendo di mira le azioni del governo israeliano, non il popolo israeliano. Abbinare le misure contro le politiche governative e il commercio delle colonie all'odio verso gli ebrei confonde il confine tra potere statale e identità etnica e restringe lo spazio della legittima assunzione di responsabilità.

La NPR riporta che il presidente palestinese Mahmoud Abbas ha accolto con favore le misure e che l'ambasciatore palestinese nel Regno Unito Husam Zomlot le ha definite un punto di svolta nelle relazioni anglo-palestinesi. Per chi subisce demolizioni di case, distruzione di infrastrutture e sfollamenti forzati, la svolta non sarà dimostrata dalla forza delle dichiarazioni, ma dal fatto che i danni reali cessino. Il Regno Unito ha indicato pubblicamente le proprie responsabilità; i sei-nove mesi che concede al commercio delle colonie mostrano che Londra continua a chiedere ai palestinesi di aspettare, mentre gli interessi già costituiti hanno tempo di uscire di scena con comodo.