Il Pakistan ordina l'espulsione degli studenti afghani dalle facoltà di medicina: il prezzo del conflitto tra Stati ricade sui comuni studenti

Secondo quanto riportato dall'edizione internazionale del quotidiano The Hindu, il Consiglio medico e dentistico del Pakistan ha emesso il 9 settembre un'ordinanza rivolta a tutte le facoltà di medicina e odontoiatria del Paese: divieto di ammettere studenti afghani nell'anno accademico in corso e richiesta agli studenti afghani già iscritti di tornare in Afghanistan. Un alto funzionario del ministero della Salute pakistano ha precisato che l'ordinanza riguarda esclusivamente i cittadini afghani e non incide sugli studenti di altre nazionalità. Il divieto potrebbe riguardare centinaia di studenti afghani che stanno attualmente frequentando corsi di laurea in medicina e odontoiatria in Pakistan, alcuni dei quali vicini alla laurea.

La King Edward Medical University (KEMU) di Lahore è stata il primo ateneo pubblico a dare esecuzione all'ordine. Un funzionario dell'ateneo ha dichiarato alla Press Trust of India (PTI): «22 studenti afghani sono attualmente iscritti alla KEMU e hanno ricevuto l'ordine di completare le necessarie procedure legali e amministrative entro 24 ore».

Tuttavia, il ministero degli Esteri pakistano ha assunto una posizione più cauta sul piano dell'esecuzione. Il portavoce del ministero degli Esteri, Sajjad Haider Khan, ha detto al quotidiano locale Dawn che, in base al «Piano pakistano di rimpatrio degli stranieri illegali», qualsiasi straniero privo di passaporto e visto validi risiede illegalmente e va rimpatriato; ma ha al contempo aggiunto: «Le autorità pakistane stanno esaminando le richieste di proroga dei visti degli studenti afghani in conformità con le nostre politiche e i regolamenti vigenti».

L'ordine di espulsione immediata disposto a livello di singolo ateneo coesiste con la presa di posizione del ministero degli Esteri che prevede «il disbrigo delle proroghe secondo i regolamenti», rivelando una frattura nell'attuazione delle politiche; a pagarne le conseguenze sono gli studenti afghani seduti nelle aule, con un nome e un cognome, e non i firmatari. Il numero complessivo degli studenti interessati non è stato reso noto dalle autorità pakistane, e non è chiaro se e come l'ordinanza si applichi alle facoltà di medicina private.

Il contesto ufficiale dell'ordinanza viene ricondotto al continuo deterioramento dei rapporti tra il Pakistan e le autorità talebane afghane. Il Pakistan accusa da tempo il movimento talebano pakistano, messo al bando, di condurre attacchi partendo da basi situate in territorio afghano — accusa respinta dalle autorità talebane afghane. Il 9 ottobre dello scorso anno, in seguito a una serie di attentati a Kabul, gli scontri transfrontalieri tra le due parti hanno provocato vittime e danni materiali, aggravando ulteriormente le relazioni bilaterali.

Nel corso dei decenni, milioni di afghani sono arrivati in Pakistan in cerca di rifugio, e centinaia di migliaia sono entrate nel Paese dopo che i talebani afghani hanno ripreso il potere nel 2021. Il Pakistan ha avviato nel 2023 un'ampia operazione di rimpatrio dei migranti privi di documenti; lo scorso anno, dopo la revoca dei permessi di soggiorno di centinaia di migliaia di afghani, l'operazione è stata riavviata. Nel giugno di quest'anno, il ministero degli Interni pakistano ha ordinato l'arresto, a partire dal 10 luglio, degli afghani privi di visti validi presenti nel Paese; solo lo scorso anno, oltre un milione di afghani sono stati espulsi dalle autorità pakistane.

Le operazioni su larga scala di arresto e rimpatrio dei soggetti privi di documenti riguardano chi non dispone di uno status legale; l'immediata radiazione dalle facoltà di medicina, che si rivolgono a studenti in regola con i documenti, interrompe invece il percorso di chi sta studiando legalmente secondo le norme. Quando l'attrito geopolitico tra governi non può essere risolto attraverso la negoziazione diplomatica, i primi a vedersi strappare gli studi e lo status di soggiorno sono i singoli individui privi di potere contrattuale.