Guerra USA-Iran e petrolio in rialzo: Trump minaccia il sito nucleare del monte Pickaxe e accelera una nuova bomba antibunker

Secondo il Times of India, che cita un servizio della CNN, il Center for Strategic and International Studies degli Stati Uniti ha analizzato sei anni di immagini satellitari e rilevato una «netta impennata» dei lavori nel 2026 presso l’impianto nucleare sotterraneo del monte Pickaxe, vicino al complesso iraniano di Natanz. La struttura potrebbe servire a proteggere future attività del programma nucleare iraniano.

Nei giorni scorsi il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha detto ai giornalisti: «Potremmo colpire Pickaxe molto presto», aggiungendo: «Sappiamo dove si trova ogni persona là dentro». Ha inoltre minacciato un attacco non appena fossero rilevate attività pertinenti nel sito. Citando fonti informate, la CNN ha riferito che le forze armate statunitensi mantengono piani operativi per colpire il complesso e che, quando questa estate Trump ha minacciato di intensificare il conflitto con l’Iran, il sito figurava tra i possibili pacchetti di obiettivi. Il piano prevede l’impiego di alcune delle bombe più grandi dell’arsenale statunitense, ma le fonti riconoscono che non è ancora chiaro se tali armi possano penetrare abbastanza in profondità da distruggere qualsiasi materiale che l’Iran potrebbe trasferirvi. Il gruppo del CSIS ha osservato che il massiccio di granito costituirebbe un bersaglio difficile persino per la bomba «non nucleare più pesante» del Pentagono.

Gli Stati Uniti stanno procedendo su più fronti per sviluppare capacità di attacco adeguate. Documenti contrattuali ottenuti dalla CNN mostrano che, quattro giorni prima dell’avvio dell’«Operazione Epic Fury», la Defense Threat Reduction Agency statunitense ha firmato un contratto urgente da 1,2 milioni di dollari per ripristinare una «struttura sotterranea di prova unica nel suo genere» presso il poligono missilistico di White Sands, nel Nuovo Messico, ed effettuare test a fuoco vivo contro obiettivi situati in profondità. I documenti sono stati caricati in una banca dati federale il 27 febbraio, il giorno prima dell’inizio della guerra, e citavano una «direttiva di sicurezza nazionale sensibile ai tempi» che imponeva di completare una «rapida preparazione dei test» entro due o tre settimane. Tre fonti informate hanno detto alla CNN che il programma di White Sands era collegato alla guerra con l’Iran e riguardava lo sviluppo di metodi per colpire le strutture sotterranee iraniane più profonde, forse anche mediante esercitazioni che simulavano attacchi contro specifici impianti nucleari. Le immagini satellitari mostrano che tra il 16 e il 18 febbraio sono iniziati lavori in una località remota gestita dalla Defense Threat Reduction Agency e dallo Strategic Command statunitense, proseguiti fino a metà marzo. La CNN ha tuttavia precisato di non aver potuto verificare in modo indipendente se i test siano stati effettivamente eseguiti, né confermare lo scopo preciso delle attività osservate nel sito.

L’Aeronautica militare statunitense sta inoltre sviluppando una «bomba antibunker di nuova generazione» per sostituire l’attuale MOP. Il contratto per lo sviluppo di un prototipo è stato assegnato nel settembre 2025, dopo che nel giugno 2025 erano state richieste all’industria della difesa proposte per la fornitura dell’arma. Il problema è che, durante l’«Operazione Midnight Hammer» del giugno 2025, gli Stati Uniti colpirono siti nucleari iraniani, ma un alto comandante americano disse ai membri del Congresso che a Isfahan erano stati sepolti soltanto gli ingressi, poiché il Pentagono riteneva che le proprie bombe antibunker MOP non potessero distruggere l’impianto nucleare. Questa informazione indica che l’operazione statunitense del 2025 non distrusse completamente tutte le infrastrutture nucleari cruciali e che l’Iran ha potuto continuare i lavori sotterranei mentre il conflitto proseguiva.

Il ritorno del monte Pickaxe al centro dell’attenzione internazionale coincide con una rapida escalation della guerra tra Stati Uniti e Iran. Secondo il servizio, mercoledì l’Iran ha annunciato di aver attaccato dieci navi nei pressi dello Stretto di Hormuz, in risposta all’affondamento di cinque petroliere iraniane da parte delle forze statunitensi: il più vasto scambio di attacchi contro il traffico marittimo nei sei mesi di guerra. Il conflitto ha spinto il Brent oltre i 100 dollari al barile per la prima volta da luglio e il prezzo medio al dettaglio del diesel negli Stati Uniti sopra i 5,94 dollari al gallone. L’Iran ha anche lanciato missili balistici contro una base utilizzata dalle forze americane in Giordania; dalla fine di agosto, Washington e Teheran si attaccano reciprocamente colpendo risorse militari, marittime ed energetiche. Il servizio riferisce inoltre che i combattimenti tra l’Arabia Saudita e gli Houthi yemeniti sostenuti dall’Iran si sono nuovamente intensificati, aumentando ulteriormente i rischi per l’approvvigionamento energetico del Medio Oriente.

Gli analisti del CSIS mantengono un atteggiamento prudente sulla funzione del monte Pickaxe. Avvertono che elementi come i «lavori ancora in corso» indicano che l’impianto «non dispone ancora di capacità di arricchimento, ammesso che questo sia il suo scopo previsto». La struttura potrebbe avere una di tre funzioni collegate al programma nucleare iraniano: assemblare centrifughe, arricchire uranio oppure offrire un rifugio sicuro per altre attività «legate alle armi nucleari», come la conversione dell’uranio metallico. I servizi di intelligence israeliani avevano lasciato intendere che l’Iran potesse trasferire centrifughe al monte Pickaxe nell’ambito delle attività di arricchimento dell’uranio, ma la destinazione indicata dall’analisi del CSIS resta ipotetica e la comunità di intelligence statunitense non ha ancora raggiunto una conclusione definitiva.