タアイズ包囲再開：300万人近い市民が食料・燃料の供給途絶に直面

タアイズが再び包囲された。アルジャジーラの報道によれば、イエメンのフーシ派は10月4日にタアイズ県南部のトゥルバイ町(al-Turbah)を制圧し、この南西部の重要都市と政府支配地域を結ぶ最後の主要道路を遮断、これにより新たな全面包囲が開始された。

報道によれば、包囲再開から1週間も経たないうちに、やみ市場で20リットルのガソリン価格が3万イエメン・リアル(約19ドル)から9万イエメン・リアル(約58ドル)へと高騰し、市内の街路は燃料不足によりほぼ無人となった。食品市場では買い占めが発生し、小麦と小麦粉の価格が顕著に上昇、野菜と果物の価格は2倍になった。

タアイズ省政府計画・開発局長のナビール・ジャミル(Nabil Jamil)氏はアルジャジーラに対し、新たな包囲は「2015年のものよりもさらに包括的で、その影響もより深刻だ」と述べた。「今回の包囲は省内への主要道路を封鎖しただけでなく、各村落地域を結ぶほとんどの二次道路も遮断した」と語った。同氏は、タアイズ省政府が支配する地域には約280万人が居住しており、さらに約20万人が最近の沿岸部や村落での戦闘により国内避難民となっていると説明し、「すべての人がこの包囲により人道的苦境と生活条件の悪化に直面することになる」と述べた。

9月初め、フーシ派はタアイズ県紅海沿岸に沿って攻勢を開始し、ムハ港(Mocha)とバブ・アル・マンダブ海峡を抑えるズバーブ地区(Dhubab)を相次いで支配した。サウジアラビア支援の政府軍は10月初めに反攻を開始し、一部失地を取り返したが、フーシ派はタアイズ市周辺の村落への進撃を続け、最終的にトゥルバイ町を掌握した。

報道によれば、2015年から2016年にかけて、フーシ派はタアイズに対し壊滅的な包囲を実施し、親政府武装は一時、市中心部の飛び地まで押し込まれた。当時、現地の市民は山岳地帯を越え、人力やロバで傷病者の酸素ボンベを含む物資を密かに運んでいた。37歳のイスカンダル・アブドゥラー(Iskandar Abdullah)氏はアルジャジーラに対し当時を振り返り、「我々は包囲の恐怖を目撃し、生活におけるあらゆる苦難を味わった。こうした苦しい日々が再び繰り返されないことを望む」と語った。

2016年に政府軍がタアイズ市南部の失地を奪還した後、包囲は打破された。2024年、国内および国際的な圧力の下で、フーシ派はタアイズ東部からサヌアに至る通行路を再開放しており、このルートは後にタアイズ市の食料供給の主要な来源となっていた。しかしアルジャジーラは治安関係者の言葉を引用し、戦火が再燃する中、この通行路はフーシ派が侵入を試みたため再び閉鎖されたと報じた。

経済ジャーナリストのワフィク・サレー(Wafiq Saleh)氏はアルジャジーラに対し、一部の商人にはなお数カ月分の在庫があるとしながらも、輸送の途絶と買い占めが物価を共に押し上げていると述べた。一部の住民は、市場規制の欠如の下で商人が基礎的な生活物資を独占していると非難している。

慈善・権利発展組織(JRDO)代表のナビール・シャリャーン(Nabil Sharyan)氏はアルジャジーラに対し、新たな包囲の人道的代償は甚大であると警告し、「特に患者、子供、女性、高齢者にとって、医療へのアクセスや医薬品の入手が急激に困難になる」と指摘した。同氏は「いかなる紛争においても、市民を圧力の手段とすることは決してあってはならない」と強調した。

アルジャジーラはフーシ派問題を専門とするジャーナリストのサルマン・アル・マクラミ(Salman al-Maqrami)の言葉を引用し報じたところによれば、フーシ派の今回の攻勢の核心目標の一つはタアイズ市内の反フーシ派勢力の結束を瓦解させることだという。同都市は長らくフーシ派の政治的・軍事的对手の拠点となっており、最終的にタアイズが陥落すれば、フーシ派にとって象徴的な意味を持つことになる。すなわち、現地住民が敵意を抱いていたとしても、彼らにはいかなる政府支配地域であっても脅す能力があるということだ。

タアイズ地方政府はすでに援助を求めて国連に書簡を送っている。ジャミル氏は書簡の要請には民間人の安全通路の開設、医療・食料物資のタアイズへの到達が含まれることを確認した。「我々は依然として何らかの回答や現場での介入を待っている」と同氏はアルジャジーラに語った。報道は同時に、現在のところ政府軍がタアイズ市西側で失地奪回し包囲打破できるかどうか、また国連機関が地方政府の要請に実質的に応じるかどうかも不明であると指摘している。