ビクトリア州が約38豪ドル／平方メートルで遺産地所をナインに売却、議会での質詢手続きと評価額

『インディアン・タイムズ』がスター・ウィークリー、『ガーディアン』およびrealestate.com.auの報道を引用したところによると、ビクトリア州政府は9月、サンズベリーに位置するジャクソンズ・ヒルの旧精神病院地所をチャンネル・ナイン（Channel Nine）に売却し、成交価格は100万豪ドルだった。当該地所の面積は2.6ヘクタールで、ビクトリア遺産名簿に登録されている3棟の建築物を含み、総面積で換算した単価は1平方メートルあたり約38豪ドルで、地元の一般住宅用地の市場価格を大きく下回っている。

当該取引は直ちに公的資産の処分方式と透明性に関する説明責任の质疑を引き起こした。西都市議員のデイビッド・エターシャンク（David Ettershank）氏は9月22日、ビクトリア州議会で質詢を提出し、政府に対し当該地所の評価額を公開し、なぜ通常の公開入札手続きによらず売却したのかを説明するよう求めた。エターシャンク氏の質詢の焦点は、公開入札を欠く状況の下で、他の潜在的な買い手が価格提示の機会を得たのか、政府が公的資産のためにより高い回报を追求する可能性を諦めたのかという点にあった。

住宅・建築・都市問題担当のニック・スタイコス（Nick Staikos）大臣は10月2日に返答し、政府は通常の公開売却手続きの適用除外を承認したとし、その理由はこれまでの長年にわたる接触においても当該土地に財務的に実行可能な用途を見出せなかったことだと述べた。交通・計画省の報道担当者によると、标准価格は独立鑑定士により決定され、ビクトリア州鑑定長官の認証を受け、州政府の土地監督当局が当該取引を承認した。政府の立場は、ナインの方案が老朽化した遺産建築物を修復する機会を提供し、周辺地域へのさらなる投資を带动するというものである。

価格設定をめぐる論争はこれで収まっていない。realestate.com.auの報道によると、初期にメディアが明らかにした推定标准価格と政府が最終的に記録した成交価格との間には差異があり、差異の理由は公式には明らかにされていない。批判者は、1平方メートル38豪ドルの単価とサンズバリーの現在の住宅地価格との強い反差を指摘し、遺産制限のみではこの差異を説明しにくいとする一方、支援者は、遺産保護義務が建築改修の実質的なコストと実行可能性に実質的な制約を課しており、一般住宅地所の価格を単純に当てはめることはできないと反論している。

ナインはすでに改修計画を提出しており、3棟の遺産建築物を6戸の住宅物件に改装し、2027年シーズンの『The Block』リフォーム・リアリティ番組に使用する意向である。しかしながら、改修方案は依然として遺産評価審査を受ける必要があり、当該開発が単純な住宅改修ではなく、ビクトリア遺産名簿の制約と建築現状の制約を受ける複雑な工事であることを意味している。この現実は、100万豪ドルが本当に当該地所の特殊な属性と潜在的な価値を十分に反映しているのかを外部から判断することを一層難しくしている。

現状、政府はその鑑定プロセスがコンプライアンスに適合しており、市場価値を反映した価格であると堅く主張している。一方、議員とコミュニティ側は、政府が接触した潜在的な買い手の一覧、独立鑑定の計算根拠、および公開入札適用除外の決定に関する完全な文書を含む、より多くの情報の公開を引き続き要求している。ジャクソンズ・ヒルの取引はこれにより、公的遺産資産の処分方式と「許容可能な」用途の決定権の所在を検証するケースとなっている。