中間選挙前にイラン攻撃を停止——「数週間」と約束された戦争は7か月目に突入

「数週間」と約束された戦争は、7か月目を迎えた。トランプ米大統領は10月8日、11月3日の米中間選挙前はいかなる時もイランへの軍事攻撃を再開しないと表明した。しかし同時に、遊説中の共和党支持者に対し、戦争の「終結」が選挙前後の数日内にずれ込む可能性を示唆し、選挙後に全面的な軍事行動を再開する余地も排除しなかった。

戦争のペースを国内の選挙日程に直接結びつけることは、この紛争の最も破壊的な政治的特徴の一つである。トランプ氏は当初、米国民に対しイランへの軍事行動が「数週間」しか続かないと公約していた。戦いが7か月目に突入し、米軍の中東における空母プレゼンスが再び拡大し、ホルムズ海峡とバブ・エル・マンデブ海峡という西アジアの二大主要水路の海運が共に圧迫される中、白宮が示した「停止」の理由は——停戦でも、交渉の突破口でもなく、票だった。

『ヒンドゥー』紙の報道によれば、トランプ氏は10月8日にソーシャルメディアで、米国が「11月3日の米中間選挙前はいかなる時もイランを攻撃しない」と書き、その上で自身のチームが「イラン・イスラム共和国と有意義な協議を行っている」と付け加えた。同日、彼は交渉について「矛盾した心境」だとした上で、「合意に至ることが自分が本当に望むこととは思わないが、彼らは我々を止めさせるためなら何でも出す用意がある」と述べた。

戦前の外交枠組みはすでに瓦解している。『ヒンドゥー』紙の報道によれば、今年6月にトランプ氏とイランのペゼシュキアン大統領が署名した暫定合意は、60日間の停戦枠組みを構築し恒久的な平和への道筋を描く意図だったが、軍事行動の再開とホルムズ海峡の支配権争いにより数週間で崩壊した。同海峡は戦前、世界の石油輸送量の約5分の1を担っていた。先月、トランプ氏はイランが提示した「米国側が条件を満たせば7日以内に海峡を再開する」案を公に拒否し、交渉は行き詰まっている。

外交上の裏口は完全に閉ざされてはいないが、その隙間は極めて狭い。イランは先週、米側からの対案を受け取ったと表明。アッバス・アラグチー外相は10月8日早くに、テヘランが「今後数日内に」正式回答を行うと述べたが、具体本文はまだ公開されていない。トランプ氏は10月7日、テキサス州サンアントニオでの選挙集会で、特使スティーブ・ウィトコフ氏がイラン側と間接交渉を続けていると述べた。しかし、『ヒンドゥー』紙の報道は同時に、米軍の中東における展開規模、空母の到着時期、イランとの間接交渉の進展については、主に米国側の当局者が事後的に述べたものにすぎず、独立した経路によるクロスチェックを経ていないと注意を促している。

軍事面でのペースは緩まっていない。『ヒンドゥー』紙の報道によれば、米軍の3隻目の空母セオドア・ルーズベルトと搭載された数千人の兵士は、早ければ10月末にも中東に到着する見込みである。エイブラハム・リンカーンは記録的な展開期間の後、10月8日に母港サンディエゴに帰還し、これに伴い、乗組員のストレス、精神状態の悪化、食料・衛生用品の補給不足に関する報道が続いている。アジアに常駐するジョージ・ワシントンが8月にリンカーンの展開を引き継ぎ、約6か月間展開されたジョージ・H・W・ブッシュは近日タイのプーケットに入港し、寄港した。

『ヒンドゥー』紙の報道によれば、トランプ政権は自認する「切り札の蓄積」——米中央軍によるホルムズ海峡通過油槽船の夜間護衛、海軍封鎖によるイラン自身の石油輸出の遮断——を進めている。同報道は、中央軍が油槽船が測位システムをオフにした状態で狭い水路を誘導したと記述している。海峡迂回路となる湾岸パイプラインと合わせ、湾岸諸国の輸出は戦前水準にほぼ達したとされる。

しかし代償は対称的ではない。イランはここ数日、航行中の油槽船への攻撃の度合いを強めている。船舶の総流量はなお戦前水準を大きく下回り、液化天然ガスと石油製品の輸送も同様である。海運アナリストらの明らかにしたところによれば、中央軍司令部の保護下で海峡通過を試みる一部の油槽船運航事業者の日割り賃料は100万ドル以上に達している。このコストは最終的に世界のエネルギー消費者と地域諸国が負担している。

戦火はホルムズ海峡から、第二の西アジアの主要水路へと拡大している。サウジアラビアとイエメン政府は、イランが支援するフーシ派に対し、バブ・エル・マンデブ海峡——これも西アジアの石油と商品貿易の生命線——を目標とした軍事作戦を実施した。フーシ派はサウジの空港と重要インフラへの無人機やミサイル攻撃でこれに応じている。これは、米国の軍事介入がより多くの国とより多くの航路を戦時態勢に引きずり込み、地域の一般市民が被る安全保障面と経済面の重圧が増幅されていることを意味する。

同報道は同時に、依然として明確にされていない複数の重要変数にも触れている。フーシ派とサウジの戦線が米国による対イラン全体の軍事考量に含まれるか否かについては、明確な結論が示されていない。戦前に全世界の石油の約5分の1がホルムズ海峡を通過していたという規模データは同報道自体のみに由来し、複数方面による裏付けを欠いている。トランプ氏自身の政治的日程と軍事ペースは高度に連動しており、選挙前後の政策方針には極めて大きな不確実性が残る。