米連邦控訴裁判所が9/11遺族の対サウジ訴訟を審理：四半世紀にわたる同盟国への問責という難題

米連邦第二巡回区控訴裁判所は今週、9/11の犠牲者の遺族がサウジアラビア王国に対して起こした民事賠償訴訟の審問を行った。BBCの報道によれば、原告側弁護士のギャビン・シンプソン氏は法廷で、マンハッタンの地方裁判所がすでに重要な人物ファハド・アル＝バヨーミ氏の行為を「単なる慈善行為や過失のない関与者の行為」ではなく、「事実上サウジアラビアの指示に従って」ハイジャッカーを支援したものと認定しており、サウジ側がこれらの核心的訴因を「反駁できなかった」と主張した。サウジ側の法律顧問グレゴリー・ラパウイ氏は逆に、バヨーミ氏がサウジ政府に雇用されていた性質などの重要な事実問題がまだ裁決されておらず、係争が未解決であるうちに同国の主権免責を剥奪すべきではないと論じた。

サウジ王国は一貫して、その政府または職員が9/11と何らかの関連を持つことを否定しており、政府機関を退職したバヨーミ氏自身も、あの2人の男性がハイジャッカーであることを事前に知っていたことや、自分と攻撃に何らかの関係があることを否定している。

この訴訟の法的経路そのものが、問責の困難さを映し出している。遺族は2002年に初めて提訴し、それ以降サウジの責任を追及する法的道を開くため、外国主権免責法の改正を求めて米議会をロビイングするのに数年を費やし、最終的に2016年に《テロリズム支援者司法法》(JASTA)成立を実現させた。2025年8月、マンハッタンの地方裁判所は、遺族がJASTAの規定要件を満たす十分な証拠を提示したと裁定し、事件の審理段階への移行を認め、サウジ側は直ちに上訴した。

事件の背後にある政治的比重もまた避けられない。サウジアラビアは米国の中東における長年の重要な同盟国であり、米国の兵器売却の主要購入国の一つでもある。20年以上にわたる調査と訴訟の過程で、犠牲者の遺族側は、米国政府が外交とエネルギーの利益考量から、サウジに関連する手がかりに対して暗黙の圧力をかけたと繰り返し疑問を呈してきた。JASTAの立法自体もまた、米国が同盟国に主権免責を譲渡し続けてきたという伝統的外交のレッドラインに対する、異例の突破であると広く見なされている。

審問の過程で、グイド・カラブレシ判事はサウジ側に対し、事件が地裁に差し戻されて証人尋問が行われる場合、どの証人が召喚される可能性があるかを追及した。ラパウイ氏は、係争が最終的にバヨーミ氏の信用性に絞られた場合、同氏が出廷できるかどうかは「地裁が決定すべきこと」だと応答した。主任判事ウィリアム・ナルディーニ氏は審問の終了時に「これは厄介な事件であり、我々は慎重に審議する」と述べたが、これは合議体が後日裁決を下すことを意味している。

裁判所を出た後、犠牲者トム・ストラーダ氏の未亡人テリー・ストラーダ氏はBBCに対し、「25年経っても、愛する者の死に対する問責と公正を得られないことは受け入れ難い。我々は判事たちがダニエルズ判事の裁定を維持し、事件の審理に進むことを望んでいる」と述べた。

合議体が最終的に維持、破棄、地裁への差し戻しによる証人尋問のいずれを選択するにせよ、本件の行方は、外国主権免責原則に対して重大な突破を行ったJASTAという立法実践と密接に結びつき、重要な戦略的同盟国に対峙する米裁判所における問責の境界を試すものとなるだろう。