米イラン戦争のコストが継続的に上昇：CBO報告書が少なくとも81機の米軍機の損耗を明らかに、民主党は「未承認の選択の戦争」と非難

アルジャジーラによると、米国議会予算局（CBO）が10月6日に発表した報告書は、今年2月28日に米国とイスラエルがイランに対して開始した戦争（米側の作戦代号は「Epic Fury」）で、少なくとも81機の米軍機が喪失または損傷を受け、損失額は19億ドルから33億ドルと推定されると明らかにした。

報告書によると、損耗した装備には12機のF-15Eストライク・イーグル戦闘攻撃機、1機のF-35AライトニングII戦闘機、7機のKC-135空中給油機、および45機のMQ-9リーパー無人機が含まれる。アルジャジーラは報告書の内容を引用し、既に8か月間続いているこの紛争でいまだ永続的な停戦が実現していないと指摘した。

元海軍軍人で、現在はキロウ・グループの会長を務めるハーラン・ウルマン氏はアルジャジーラの取材に対し、戦争の非対称性は、たとえ軍事力が限定的な小国であっても、世界最強の軍隊に対して実質的な打撃を与え得ることを示していると分析した。同氏はイランが米軍の装備品と中東所在の基地の破壊において一定の成果を上げており、「イランには米軍の標的が豊富にあり、小型の無人機1機で重大な軍事資産に何が起こり得るか想像してみてほしい。我々は湾岸諸国における紛争でその例を目撃してきた」と述べた。

無人機による脅威の拡大は英国国内でも顕在化している。報道によれば、潜在的ないイランの無人機攻撃を懸念し、米軍は日曜日に英空軍フェアフォード基地から10数機の軍用機（英国に配備されていたB-1爆撃機を含む）を急遽移動させた。ウルマン氏はこの動きを、ウクライナによるロシア領内への「スパイダー・ウェブ作戦」と関連付けて論じ、小型無人機が大規模な軍隊を防御態勢へと追い込んでおりと指摘した。

CBOの9月発表の別の報告書では、8月1日時点における米イラン戦争の総コストが約380億ドルと推定されており、その大部分は弾薬と装備の交換、燃料費、その他の作戦経費を網羅している。報告書は、紛争が1か月継続するごとにさらに約20億ドルが消費され、烈度が7月の水準に戻った場合、月額コストは30億ドルに上昇すると指摘している。

アルジャジーラは、これらの数字がより広範な軍事行動の経費を含んでいないため、実際の総コストはさらに高い可能性があると伝えた。米国防総省はアルジャジーラから、装備の損耗が予想の範囲内であるか、それが国防予算に与える影響について問い合わせを受けた際、「提供できる以上の情報はない」と回答した。

その一方で、戦争の経済的波及効果が米国内で政治的反発を引き起こしている。アルジャジーラは、トランプ政権がイラン戦争を理由として、2027会計年度に向けて過去最高の1兆5000億ドルの国防予算を申請したと伝えた。この数字は議会民主党議員から強い疑問を突きつけられている。

先月、45人の上院民主党議員と1人の無所属議員がヘグセス国防長官宛てに書簡を送り、戦争コストについて「詳細な会計開示」を求め、それまでは議会がこれ以上の追加予算案を検討すべきでないと要求した。書簡には「米国の納税者はガソリンとディーゼル価格の高騰だけでも、ポケットから追加で1000億ドルを支払っており、食品、住宅ローン、航空券といったその他の生活費の高騰により、さらに少なくとも600億ドルを余分に負担している」と記されている。議員たちは次のように直言した。「今またあなた方は、議会が一度も承認せず、大統領が何ら戦略を持たずに始めた選択の戦争への資金提供のため、彼らに再度ポケットを開かせようとしている。」

アルジャジーラは、世論調査がこの戦争について米有権者の間で広く支持が得られていないことを示していると指摘し、コストの継続的上昇が迫る中間選挙に影響を及ぼすか否かに分析者の注目が集まっていると伝えた。しかしウルマン氏は懐疑的な見方を示しており、同様の報告書が選挙情勢を左右するとは限らないと述べ、多くの米国民は仮に戦争に反対であっても、装備の損耗は軍事行動における予期される代償と見なすだろうとの考えを示した。