イラク再びディナールを切り下げ、戦時赤字を補填　議員は「貧困層への戦争」と激しく非難

バグダッド――イラク内閣は今週中、ディナールの対ドル公定為替レートを約1320から1520へと、200ポイント引き下げた。アルジャジーラは政府内部消息を引用し、財務大臣ファリフ・サリ氏とイラク中央銀行総裁が緊急提言の下にこの調整を進めたと報じた。今週水曜日から、商業銀行と両替会社の対市民外貨販売価格はそれに応じて引き上げられた。

この決定は2027年度予算の可決直後に発表された。イラクは来年217兆ディナール（約1660億ドル）の支出を計画しているが、予想赤字は40兆ディナール（約300億ドル）を超えると見込まれる。赤字の根本原因は米イラン戦争にある。イラクの大部分の原油はホルムズ海峡を経由して世界市場に輸送される必要があるが、2月下旬に戦闘が勃発して以来、海峡の海運は深刻な混乱に見舞われている。

イラクの8月の石油輸出は1日234万バレルに低下し、戦前の1日360万バレルの平均を大きく下回った。アルジャジーラはアリ・ザイディ首相の先月の発言を引用して報じたところによれば、国家はこれにより約600億ドルの石油収入を失い、ザイディ氏はイラクが「前例のない経済課題に直面している」ことを認めた。石油収入は連邦予算の財源の90%以上を占める。イラク中央銀行の外貨準備は戦前の約1060億ドルから8月末には約800億ドルに減少した。

ロイター通信はイラクの分析家ムハンマド・サファル氏の発言を引用し、この為替レート設定について「政府が1ドルの石油収入を得るごとに多くのディナールを取得できるが、輸入コストを上昇させ、家計の購買力を圧迫する」と述べた――帳簿上、石油収入の換算額は縮小するが、輸入コストは一般家庭に転嫁される。

切り下げ決定は議会で反発を引き起こした。水曜日の予定議題は取り消され、議員らは代わりにこの問題をめぐり討論を行った。財務大臣と中央銀行総裁は木曜日に議会に出頭し、質疑に応じる予定である。野党議員数十名はその日、共同声明を発表し、中央銀行が事前に意思決定過程を議会に説明しなかったことを批判した。議員アジズ・ナセル・シャマリ氏が代表して発言し、この決定に「深い驚きを感じている」と率直に述べ、「このように貧困層に戦争を仕掛けるのは誤りだ」と怒りを込めて非難した。

「真理への道」国家連合会派のハサン・アサディ党首は、この措置の受入れを拒否し、不必要な支出削減など予算均衡のための代替案を提示したが、その実現可能性は依然として不透明である。議員サバ・アサディ氏は矛先を財務省と中央銀行が指摘する財務管理の失態に向け、この問題を議会審議に付すと誓った。アサディ氏は同時に、公定レートと並列市場レートの間の格差が拡大しており、「貧困層と脆弱な集団に重大な被害を与える」と警告した。新公定レート発効当日、並列市場のドル価格もそれにつれ上昇し、両者の価格差はさらに拡大した。アルジャジーラは市場の観察を引用し、実際には大多数のイラク人は公定レートでドルを取得できず、並列市場価格で外貨を購入せざるを得ず、切り下げの痛みが日常生活の中で増幅されていると指摘した。

波及の経路はかなり直接的である。イラクは食品・医薬品から工業原料に至るまで輸入に大きく依存している。アルジャジーラは先月、消費者と企業経営者らが、イラン戦争開始以来、物価が顕著に上昇し、海上輸送による輸入に遅延と中断が生じていると述べたと報じた。議員らは共同声明の中で、物価上昇、輸入費用の増加、増税、失業率上昇、給与・福利厚生の支給遅延という中で、中央銀行がこのタイミングで切り下げを推進する根拠は何かと問い質した。

イラクでの切り下げは今回が初めてではない。2020年12月、原油価格の大暴落で政府の現金が枯渇し、イラクはディナール・レートを約1182から1450へと調整した。同年、流出した予算案がこの調整と公務員給与の削減を並列して記載し、公務員らの抗議を引き起こした。議員ムハンマド・ダラジ氏は当時、政府が貧困家庭を支援しない限り物価が急騰すると警告した。2023年1月、米国がイラクにおけるドル流通に制限を課す中で、ディナールは一時的に1ドル約1670まで下落した。ムハンマド・シヤ・アル＝スーダーニー首相（当時）はその後中央銀行総裁を更迭し、政府の努力により市民向け外貨購入レートを再び1320に設定した。議員らは最新の声明の中で、前政権が引き下げていたドル価格が今再び引き上げられ、国民は一体どう耐えればよいのかと問い質した。