米国は宇宙での兵器配備と「月協定」排他的クラブ形成を同時に進める――多国間宇宙ガバナンス体制が圧迫を受ける

米国防長官ヘグセスは先週、兵器革新計画を発表し、米軍は「地下から月以遠まで、あらゆる将来の戦場」を主導する必要があると公に宣言した。この発言は、米国が宇宙に兵器を配備したことを初めて認めた直後になされた。オーストラリア放送協会（ABC）の報道によれば、ヘグセスの「地下」と「月以遠」を作戦領域に並列する表現は、1967年「宇宙条約」が打ち出した「月は平和目的のみに使用される」という原則と直接衝突する。

報道は、20世紀の米ソ冷戦時代とは異なり、新たな月競争の一方は米国政府とSpaceX、ブルーオリジンなどの億万長者資本であり、他方はロシアと中国の連合体であると指摘している。月面原子炉建設、月の資源開発、軍事用途を巡る多角的な博弈（せめぎ合い）が同時に加熱している。

多国間レベルでは、1967年「宇宙条約」が月面での兵器実験や軍事目的の使用を明確に禁止しており、国連総会によって全会一致で採択された。しかしABCの報道は、米国が国連を迂回し、米国航空宇宙局（NASA）が主導する「アルテミス合意」を独自に推進していることを指摘する。同合意は法的拘束力を持たない「指針」レベルで「宇宙条約」支持を再確認し、宇宙デブリや資源利用に関する規則を定めようとしている。

現時点で76カ国が「アルテミス合意」に署名しているが、ロシアと中国は明確に加入を拒否している。シドニー大学の宇宙法専門家のフセイン・バーディン氏はABCに対し、関連条約は「国連の枠組みで交渉されるべきであり、国連以外での交渉はありえない」と述べ、新規則は詳細を尽くすものであり、軍事活動、資源採掘、環境への懸念に明確に対処する必要があると強調した。

国連レベルでの対抗措置も進められている。ABCの報道によれば、国連宇宙空間平和利用委員会（COPUOS）の作業部会が今年4月に公表した最新の法的原則草案は、月とその資源はいかなる国家または組織の財産にもなってはならないと勧告し、月の平和利用の必要性をも再確認している。草案は依然として拘束力のない勧告だが、資源開発を奨励する「アルテミス合意」のアプローチとの対照を成している。

「宇宙条約」そのものの「曖昧で大ま」な性格は、一方的行動に余地を残している。条約は月面での採掘には触れていない。1979年の「月協定」は「人類の共同財産」としての位置付けでその空白を埋めようとし、国際ライセンス制度と利益共有メカニズムを想定していたが、批准したのはわずか18カ国にとどまり、米国とロシアはいずれも批准していない。バーディン氏は、一部の米国企業が利益共有構想を「月を社会化しようとする試み」だと見なしていると率直に語った。

2015年、米国は国内法を制定し、自国民と私人企業に宇宙資源を所有・販売する権利を付与した。ルクセンブルク、アラブ首長国連邦、日本がその後同様の法律を制定した。宇宙法専門家のカサンドラ・スティール氏はABCに分析を寄せ、こうした動きは「可能性の境界を広げるもの」であり、「宇宙条約」第二条の「占有禁止原則」を巡っては、各国が条約を直接廃棄するのではなく、新たな解釈ルートを形成しつつあると述べた。

民間資本のレバレッジは、ABCの報道で本輪の競争特有の変数として描写されている。スティール氏は警告する。「SpaceXがなければ米国は月に着陸できないが、SpaceXは米国がなくても、政府契約がなくても、それを実現できる」と。彼女は、現実的风险と見なされる光景を描写している。SpaceXがNASAの委託を受けた場合でも、資源豊富な月面領域に真っ先に着陸し、人工知能とロボット技術によって後続を抑止できる採掘インフラを建設する可能性があるという。報道はまた、SpaceXのロケット一機が月面にクレーターを衝突させたことにも触れている。

スティール氏は同時に、月上でのいかなる軍事衝突も「宇宙条約」の原則に対する「公然たる違反」を構成し、「国連憲章にも違反する可能性」があると指摘するが、彼女は率直に「現在の政権はこうしたことを意に介していない」と語る。彼女はABCに次のように総括した。「『宇宙条約』の効力は、各国が国際法を全体としてどれほど効力を持たせる意志があるかにかかっている」。

月を取り巻く法的真空の中で、誰が最初に到達し持続的に存在感を保つかが事実上、ルールを書き換えていく。そして「持続的存在」が米側の一連の動きによって、排他的クラブの形成、民間による資源の独占取得の許容、そして作戦領域の「月以遠」への拡張と再定義されている。