北朝鮮捕虜移送が韓ウクライナ対立を激化、ロシア向けエネルギー輸出の告発が制裁執行のグレーゾーンを露呈

2人の北朝鮮兵捕虜の行方を巡る外交摩擦が、ソウルとキーウの関係を重大な緊張へと追い込んでいる。ドイツの声（Deutsche Welle）の報道によれば、ウクライナのゼレンスキー大統領は9月23日、ニューヨークの国連総会で、ウクライナ側が9月中旬にロシアのクルスク地方で捕虜となった北朝鮮兵2人を韓国に移送済みであることを派手に明らかにした。本来秘密裏に行われるはずだった移送はゼレンスキー氏による公の発表により韓ウ相互の非難を招き、これに続くエネルギー輸出の告発によって、この騒動は制裁執行チェーンにおけるより深い亀裂へと滑り落ちている。

その北朝鮮兵2人は、2025年1月にクルスク地方でロシア軍と共に戦闘を行った際にウクライナ軍に捕虜とされた。韓国の李在明（イ・ジェミョン）大統領府はこれに対し、ウクライナ側が国際制裁に違反したとの非難を否定し、2日後にはキーウ駐在大使を召還した。韓国は双方が移送について秘密保持合意に達していたとの立場を堅持し、ウクライナ側はかかる秘密保持の取り決めは一切存在しないと明確に否定、ソウルが求める公開謝罪を拒否した。ドイツの声は分析人士の話として、ソウルが秘密保持を必要とした背景に二つの考慮があると伝えた。すなわち、北朝鮮兵2名が南側へ送られた事実が公になれば平壌が捕虜者の家族に報復を行う可能性があること、そして李在明政権は韓国の政治的スペクトラムの中で北朝鮮との対話を志向する一翼に属しており、平壤との対話チャネルの維持が重要な政策選択肢となっていることである。

真に地政学的な神経を逆なでしているのは、ゼレンスキー氏の側近がその後示した数字である。すなわち、今年7月から8月にかけて17万6千トン超のディーゼル燃料その他のエネルギー製品が韓国の港湾からロシアに向けて出荷されたというもので、事実であれば国際制裁体制に対する重大な侵食を意味する。キーウ側が韓国港湾からの対露エネルギー輸出を名指しで公開したことは、最前線の戦場圧力を背景に、同盟国の執行力に対する強い不満を反映している。韓国政府は告発を否定するものの、西側主導の制裁チェーンにグレーゾーンが存在するとする外部の疑問には答えていない。

ソウルが公開謝罪を要求するもう一つの圧力は韓国国内から来ている。ドイツの声は金大中平和財団理事の金尚宇（キム・サヌウ）言の話を引用し、李在明政権の平壤に対する姿勢が「宥和」だと指弾され、「対北融和過ぎる」ことが政界の懸念材料となっていると伝えた。李在明氏は合意問題をめぐって公然と嘘をついたと非難されたことに激怒していると同時に、国内の政敵にも弱腰の口実を与えつつあると報じられている。

ゼレンスキー氏がなぜ移送の事実を公表する場として国連総会という最高レベルの舞台を選んだのかについて、金尚宇氏はドイツの声に対し、これはキーウ側の「計算」ではないかと分析した。ウクライナは本来、ロシアとの捕虜交換を通じて自国の被拘禁者を奪還することも可能だったが、ソウルの秘密保持要請に応じる道を選び、财政ひいては軍事面での韓国の更なる支援を取り付けようとした。しかしこの賭けは現時点では裏目に出ているように見える。

漢陽大学の国際政治学教授エルウィン・タン（Erwin Tan）は、双方が派手に相互非難を繰り広げる状況はしばらく続くだろうが、長期的な敵対関係に発展する見込みは低いと予想する。「騒ぎが鎮まり、メディアが次のニュースを探し始めた後、双方は実務的な基盤で静かに接触を回復するだろう」と彼はドイツの声に語った。

秘密保持合意が存在したか否かについては双方の主張が真っ向から対立している。17万6千トンのディーゼル燃料が韓国港湾経由でロシアに送られたとされる具体的な証拠と出所の連鎖は依然として公開されていない。韓ウクライナ関係が冷却に向かうのか、それとも対立が継続するのかについて、分析者の見立ては分かれている。