米・イスラエルがイランに動武する一方、米国は燃料コスト抑制で対ロ制裁を緩和

アルジャーズラ・イングリッシュによると、米国財務省は3月から制裁免除を付与し、積み込み済みのロシア産原油の販売を許可した。また、報道当月、米国財務省はロシア産ディーゼルに対する制裁免除を2027年4月まで与えた。トランプはその後、新たに成立した対ロシア制裁や、その石油・ガス購入者への制裁を一時停止した。これらの措置は、米・イスラエルによるイラン開戦の背景で取られた。2月28日、米国とイスラエルはイランとの戦争を開始し、イランは直後に事実上ホルムズ海峡を閉鎖した。アルジャーズラは、米国とイランがなお同海峡の支配権を争って交戦していると報じた。

平時、世界の石油・天然ガス供給の約5分の1はホルムズ海峡を経由して輸送される。アルジャーズラによると、ブレント原油価格は約1バレル当たり72ドルから、3月と4月の最高値で約120ドルへ上昇し、報道時点ではなお109ドル超だった。アルジャーズラがロイター社の計算を引用して報じたところによると、4月までにはロシアの最大の石油税の歳入がほぼ倍増し、約90億ドルとなった。湾から供給を受けられない買い手が他の供給源へ移ったためだ。

アルジャーズラは、ワシントンがロシアへのエネルギー規制を緩和したのは国内の燃料コストを抑えるためだったと報じた。燃料コストは米国消費者の主要な不満の一つであり、11月3日の中間選挙も近づいている。トランプは一方、ウクライナ交渉に支障を及ぼさないため、「愚かにもロシアを交渉テーブルへ追い返す」ことはしないと述べた。新たな制裁の一時停止は、当初の制裁法案を支持した共和党内部の勢力から強い不満を招いた。

ロシアにとっても利益は具体的だった。チャタム研究所のジョン・ローチは、原油高とディーゼル供給の逼迫がトランプの制裁緩和を促し、ロシア産ディーゼルの米国市場への供給を認めたため、全体としてモスクワに有利だと考えた。彼はさらに、「クリムリンはこの機会を利用してロシアと米国とのウクライナに関する利害を一致させ、ウクライナがロシアの精油所への攻撃を継続するのを阻止しようとしている」と述べた。ニキータ・スマギンは、ロシアはこの衝突の継続から一部的利益を得るものの、全体として予測不能なエスカレーションは望まないと考えた。

ロシアは同時にイランを公に支援したが、公開の軍事介入は行わなかった。ロシア外相ラヴロフはテヘランでイランへの支持を約束し、ロシア外務省は米・イスラエルによる『いわゆる不正な侵略』を非難した。米国メディアは情報報告を引用し、ロシアと中国がイランに衛星画像や兵器部品を提供したと報じた。トランプは関連報道を否定したため、この部分の情報はいまだ確認済みとはみなせない。

ロシアは連絡経路としての役割も果たしている。アルジャーズラによると、プーチンは10月9日のトランプとの通話で、イランが戦争終結をどう見ているかを伝えた。クリムリンはそれ以前、11月の深圳APECサミットで習近平と会ってウクライナ戦争を協議することについて、トランプとプーチンが話し合っていたと述べていたが、ホワイトハウスはまだトランプの出席を確認していない。ジョージタウン大学のアナリスト、ナデル・ハシェミは、トランプがイラン戦争を解決するためにプーチンの助けを求めているとは考えない。ただし、潜在的な三者会談が実現すれば、イラン戦争が議題になる可能性もあると疑っている。これは現時点でも推測にとどまる。

海合会諸国はラヴロフに、モスクワの影響力を活用してイランを「真剣な対話」に参加させ、ホルムズ海峡の海上輸送を回復するよう促した。その間、イランはバーレイン、クウェート、オマーン、ヨルダン、アラブ首長国連邦にある米軍施設とエネルギーインフラを攻撃した。ロシアは公然と戦闘に参加しなかったものの、各方面との外交接触を維持し、ロシアのエネルギー輸出を拡大し、制裁免除を獲得することで、政策の裁量空間を広げた。

アルジャーズラの報道時点では、米国とイランはまだホルムズ海峡付近で支配権を争い、米国の中間選挙も近づいている。トランプは「この件を早く終わらせる」と脅し、イラン外相アラギチは「我々にも未完の任務がある」と応じた。戦争はまだ終わっていないが、制裁とエネルギー政策はすでに先回りして方向転換を図っていた。原油価格の上昇と買い手の他の供給源への転換がロシアの石油税の歳入を押し上げ、ディーゼル供給の逼迫がワシントンの規制緩和を促した。米国とロシアがウクライナやイランの問題で合意できるかどうかについては、現時点で公開されている情報の中に、確認済みの取り決めは存在しない。