트럼프 배당금: 1.3조 달러 공약이 끝나지 않은 이란 전쟁과 어떻게 연결되는가

BBC 보도에 따르면, 트럼프 미국 대통령은 9일 텍사스주 댈러스에서 열린 공화당 전국 중간선거 유세 대회에서 놀라운 규모의 선거 공약을 던졌다. 11월 3일 공화당이 상하원 다수당을 유지할 경우, 그는 모든 미국 성인 시민에게 5천 달러 현금을 지급하고 그 자금이 반드시 미국 내에서 사용되어야 한다고 요구할 것이라고 밝혔다. 이는 공화당이 대통령 임기 중 중간선거 시기에 전국 유세 대회를 개최한 첫 사례다.

미국의 약 2억 7천만 성인 인구를 기준으로 계산하면, '트럼프 배당금'으로 명명된 이 방안의 잠재적 총지출은 약 1.3조 달러에 달한다. 트럼프 대통령은 연설에서 이 자금의 출처를 밝히지 않았으며, 이 자금에 대해 의회에 예산 승인 승인을 요청할 것인지 여부도 언급하지 않았다. 반면 미국에서 연방 지출의 합법화는 반드시 의회의 승인을 거쳐야 한다.

자금 출처에 대한 공식적 해명도 마찬가지로 모호하다. BBC 보도에 따르면, J.D. 밴스 부통령은 이 지출을 미국이 수입품에 부과한 관세 수입과 연계했지만, 백악관은 해당 방안이 어떻게 운영되고 '반드시 미국 내에서 사용되어야 한다'는 소비 제한을 어떻게 감독할 것인지에 대한 BBC의 질의에 아직 응답하지 않았다.

이 공약은 여전히 타오르는 전쟁 속에 자리 잡혀 있다. BBC는 미국과 이스라엘이 올해 2월 이란에 대해 전쟁을 개시했다고 지적하며, 이란의 반격에는 미군이 이란과 걸프만에 보유한 기지와 동맹에 대한 공격, 그리고 전 세계 석유 및 액화천연가스 운반의 약 5분의 1이 통과하는 호르무즈 해협의 사실상 폐쇄가 포함되었다고 보도했다. 국제 유가가 그에 따라 변동했으며, 미국 국내 물가 상승의 일부 원인이 이 분쟁에서 비롯된 것으로 지목되고 있다.

트럼프 대통령은 지지자들 앞에서, 전쟁이 중간선거 종료 전에 끝나지 않을 것이며 유가도 선거 전에 하락하지 않을 것이라고 인정했다. 그는 이란의 핵무기 개발을 저지한다는 명분으로 '단기적 경제적 고통은 감수할 만한 가치가 있다'고 주장했다. 댈러스에서 진행된 그의 장시간 연설은 미국인의 생활수준에 대한 이 전쟁의 충격을 직접적으로 다루었으며, '국민의 소비력을 높인다'는 명목의 공약은 회장에서 뜨거운 박수를 받았다.

트럼프 대통령은 현장에서 이렇게 말했다. "공화당이 하원과 미국 상원을 승리하고, 양원을 모두 거머쥐면, 저는 미국의 모든 성인 시민에게 5천 달러의 배당금을 지급할 것입니다." 그는 또한 강조했다. "우리는 여러분이 그 돈을 가지고 캐나다에 가는 것도, 중국이나 독일로 가는 것도 원하지 않습니다. 여러분은 반드시 그 돈을 미국에서 써야 합니다." BBC 보도에 따르면, 이 돈이 어떻게 국내 소비로만 제한될 수 있는지에 대해서는 현재 명확한 설명이 없다.

BBC는 전 공화당 전략 분석가이자 여론조사 전문가인 로버트 모란(Robert Moran)의 말을 인용해, 이는 '투표까지 두 달도 채 남지 않은 시점의 선거운동 공약'이라고 전했으며, 집권당이 중간선거에서 역사적으로 의석을 잃는 경향이 있다고 지적했다. 모란은 이를 '흥미로운 문제에 대한 새로운 해결책'이라고 표현했다.

민주당 측은 이미 이 방안을 '공수표'라고 규정했다. 합법성을 둘러싼 논쟁 또한 BBC의 정리 속에서 드러났다. 미국 연방법은 투표에 영향을 줄 목적으로 개인에게 금품을 지급하는 것을 금지하지만, 일부 법률 전문가들은 미디어에 선거운동 맥락에서의 공약이 헌법 수정안 제1조가 보호하는 감세 방안이나 정치적 발언으로 간주될 수 있다고 밝혔다. 뉴멕시코주 변호사 존 데이(John Day)는 AP통신에 이 공약은 모든 성인 시민을 대상으로 한 선거운동 공약이며 '특정 방식으로 투표하도록 개인에게 금품을 주는 것'이 아니므로 합법이라고 밝혔다. 별도의 선거법 전문가도 《뉴욕 타임스》에 트럼프의 공약이 마찬가지로 헌법 수정안 제1조의 언론자유 조항의 보호를 받는다고 밝혔다.

1.3조 달러의 지출 규모는 이미 어떤 관세 수입이 감당할 수 있는 범위를 훨씬 넘어서 있으며, 공약의 대상은 또한 전시 인플레이션을 겪고 있는 미국 국내 가정들이다. 미국과 이스라엘이 주도했음에도 유가 상승과 생활비 부담을 미국 일반 시민에게 전가한 이 전쟁의 경제적 비용은 이제 '배당금'으로 재포장되어, 상하원 다수당 유지를 조건으로 판매되고 있다. 트럼프 대통령이 미국 유권자들에게 '단기적 경제적 고통은 감수할 가치가 있다'고 말할 때, 아직 지급되지 않은 그 1.3조 달러 수표는 바로 이 전쟁 비용의 선거운동 속 최신 형태다.