1.65°C: 8월 최고 기온과 《파리 협정》 사이의 거버넌스 격차

ABC News에 따르면 EU의 코페르니쿠스 기후변동 서비스(Copernicus Climate Change Service)가 발표한 데이터에 따르면 2026년 8월 전 세계 지표면 평균 기온이 1850년부터 1900년까지의 산업화 이전 기준보다 1.65°C 높아 관측 사상 가장 더운 단일 달로 기록되었다. 같은 해 6~8월은 2024년과 함께 관측 사상 같은 기간 최고 기온 여름으로 기록되었다. 보고서는 또한 2026년 8월 전 세계 해양 온도도 역대 최고치를 경신했다고 밝혔다.

수치가 경신되는 가운데, '법적 구속력'을 지닌다고 거듭 내세워 온 국제 프레임워크와 그 회원국들의 실제 감축 진척 사이의 격차가 벌어지고 있다. 2016년에 발효된 《파리 협정》은 서명국들에게 지구 온난화를 2°C 훨씬 아래로 통제하고 가능한 한 1.5°C에 가깝게 유지할 것을 요구한다. ABC News가 UN이 이번 달 발표한 보고서를 인용해 보도한 바에 따르면, 지구 온난화는 2030년 전에 산업화 이전 대비 1.5°C를 돌파할 것으로 예상되며, '세계가 온난화를 1.8°C 이하로 통제할 가능성은 낮다'고 했다. 협정 당시 설정된 핵심 '안전선'이 제도 운영 10년도 채 되지 않아 주요 배출국의 기존 정책 도에 의해 이미 뚫렸다.

기후 극단화의 대가는 지리적으로 균일하지 않다. ABC News 보도에 따르면 2026년 여름 극단적 폭염과 가이 동시에 발생해 라인강에서 다뉴브강까지 유량이 비정상적으로 낮아졌다. 같은 시기 인도네시아의 산불은 건조한 조건 속에서 더욱 심화되었으며, 북미 일부 지역, 시베리아 북부, 중앙아시아, 마그레브, 호주 북부의 강수량도 평균치를 밑돌았다. 유럽 강들의 위기 경보와 인도네시아 화재가 동시에 발생했다. 부유한 배출국과 저개발 지역이 같은 해 같은 계절에 동시에 영향을 받았지만 충격을 흡수할 능력은 동등하지 않다.

유럽중기예보센터(ECMWF) 과학자 Samantha Burgess는 ABC News에 대해 관측 결과가 '기후변화가 어떻게 대기와 해양을 동시에 극단으로 몰고 가고 있는지'를 드러낸다고 말했으며, 이러한 조건의 영향은 '전 세계 곳곳의 지역사회, 경제, 생태계가 점점 더 부담하고 있다'고 밝혔다. 애들레이드대학교 기후과학자 Georgy Falster는 같은 보도를 통해 해양 온도 기록의 등장은 지속되는 온난화와 엘니뇨 사건의 중첩 때문에 놀랍지 않다고 지적했다. 그는 '엘니뇨 자체도 기후변화에 따라 변화하고 있다'며 '이번 엘니뇨는 관측 사상 최대 규모일 수 있다'고 말했다. Falster 박사는 '기록이 깨질 때마다 이를 기록해 둘 가치가 있다'며 '한 종으로서 우리에게 일어나고 있는 일이 전례 없는 것임을 끊임없이 상기해야 한다'고 강조했다.