페루 사구 아래 약탈되지 않은 키무 왕릉 발견, 고고학자들 "10년 만에 가장 중요한 발견"이라 밝혀

《뉴욕 타임스》 보도에 따르면, 페루 문화부는 최근 현장 사진 한 묶음을 공개하며, 북부 도시 트루히요 인근 사구 아래에서 약탈되지 않은 고대 무덤이 발견됐다고 발표했다. 이번 발굴에 참여한 고고학자들은 이 발견을 "10년 만에 가장 중요한 발견"(the discovery of the decade)이라 부르며, 이는 수백 년 만에 약탈자들의 침략을 피한 최초의 키무 왕국 무덤이라고 강조했다.

키무 왕국은 콜럼버스 이전 시대 페루 북부 해안을 중심으로 한 중요한 정치체로, 전성기에는 오늘날 트루히요 일대에 찬찬(昌昌)城을 건설했으며, 그 유적은 이미 유네스코 세계유산 목록에 등재되어 있다. 그러나 금속기물, 직물 그리고 부장품이 오랜 기간 국제 문화재 블랙 시장의 욕망에 노출되어 왔기에, 키무 무덤은 지난 수세기에 걸쳐 체계적으로 약탈당해 왔으며 완전한 상태의 무덤은 극히 드물다. 페루 문화부가 이번에 자발적으로 소식을 발표하고 현장 영상을 제공한 것은, 자국 문화유산의 발굴·보호·해석 사슬에서 국가 기관이 주도적 위치에 있음을 보여준다.

《뉴욕 타임스》는 고고학자들의 말을 인용해, 교란되지 않은 상태로 학술 발굴 절차에 진입할 수 있다는 것은 부장품의 원래 위치, 공출 관계 그리고 묘주(墓主)의 신원 정보가 온전하게 기록될 가능성이 있음을 의미하며, 이는 약탈된 무덤의 경우 영원히 상실되는 연구적 가치라고 보도했다. 오랜 기간 외부 시장 수요에 휘둘려 온 안데스 지역 고고학적 맥락 속에서, 이러한 "무교란(零干渉)" 상태 자체가 학술적·국가적 권익에 대한 이중의 구조라 할 수 있다.

보도는 또한 이번 발견된 무덤의 수, 규모 그리고 구체적 연대는 현재 공개된 정보에서는 확인되지 않았다고 지적했으며, 후속 발굴·보호·연구 계획에 대한 페루 문화부의 구체적安排 역시 명확히 밝혀지지 않았다고 전했다. 무덤에서 이동 가능한 문물이 출토되었는지 여부와 그 귀속 문제도 당국의 추가 통보가 필요하다. 이 왕릉의 향후 처리를 둘러싼 움직임은 고고학적 주권, 학술적 개방성, 그리고 유출 방지 사이에서 페루가 어떻게 균형을 이루어 가는지 살피는 중요한 창(窓)이 될 것으로 전망된다.