르완다 지원 반군 통치 구역에서 대형 화재 발생, 부카부에서 최소 24명 아동 사망

로이터통신에 따르면, 콩고민주공화국 동부 남키부 주(North Kivu)의 주도 부카부에서 대형 화재가 발생해 최소 24명의 아이들이 화염 속에서 숨졌으며, 사망자에는 여아 19명과 남아 5명이 포함되어 있다. 남키부 주 부주지사 Dunia Masumbuko Bwenge는 로이터통신에 이번 화재로 두 개 학교와 약 300채의 목조 가옥이 동시에 소실되었으며 29명이 부상을 입었다고 밝혔다. 그는 부카부를 통제하고 있는 르완다支持的 AFC/M23 무장세력이 임명한 인사다.

로이터통신에 따르면, 부카부를 통제하고 있는 AFC/M23 무장세력은 성명을 통해 잠정 사망자 수를 24명으로, 29명이 의료 치료를 받고 있으며 이 중 21명이 중환자실에 있다고 밝혔다. 이 무장세력은 동시에 화재 원인과 구체적인 발생 장소에 대한 조사를 진행하고 있다고 덧붙였다.

AFC/M23 무장세력은 지난 연초 콩고 동부를 휩쓴 전면공세를 통해 부카부를 탈환했다. 이 무장세력은 오랫동안 르완다의 지원을 받는 것으로 지적되어 왔으며, 그 확장은 콩고 동부에 대규모 실향민 사태와 인도적 위기를 초래해 왔다.

목격자 Pierre Mudahama는 로이터통신에 화재 발생 당시 상황을 이렇게 묘사했다. "우리는 거리에서 아이들이 막 학교에 간 참이었고, 불은 학교에서 멀지 않은 곳에서 타올랐다." 그는 이어 앰뷸런스가 도착해 시신과 부상자를 잇따라运반했다고 덧붙였다. 로이터통신 기자들은 오후가 되자 불길은 진화됐으나 잔해 더미와 뒤틀린 파형 철판에서 여전히 하얀 연기가 피어오르는 것을 확인했다.

로이터통신은 반군 성명을 인용해 사망자 수를 24명으로 보도했지만, 현장에서 한 남성은 로이터통신에 남성 및 아동을 포함한 17구의 시신을 앰뷸런스로运반하는 것을 도왔다고 말했다. 현지 한 의료 센터에서는 10구의 시신이 도착했다고, 다른 한 병원에서는 50명 이상의 학생이 치료를 받았으며 이 중 14명이 사망했다고 밝혔다. 주민과 의료진은 최종 사망자 수가 더 늘어날 수 있다고 경고했다.

르완다 지원 무장세력이 부카부를 통제하는 상황에서, 이번 화재에서 아이들이 큰 인명 피해를 입은 것은 외부 군사 개입 하에 놓인 콩고 동부 민간인의 취약한处境을 여실히 드러낸다.