사우디 주도 연합군, 12시간 동안 예멘 6개 성에 54차례 공습… 민간인 사상자 지속 증가

사우디 주도 연합군이 10일 예멘에 대규모 공습을 감행하면서 전투 규모와 민간인 사상자가 동시에 증가하고 있으며, 지역 방위 협정이 분쟁을 더 광범위한 범위로 확산시킬 가능성이 제기된다. 후세 반군 군사 대변인 야히야 사리는 연합군이 12시간 동안 예멘 6개 성에 54차례 공습을 실시했으며, 이에는 알조프, 마리브, 타이즈, 후다이다, 사다, 알바이다 성이 포함된다고 밝혔다. 사리는 공습 편대가 사우디 영토 내 하미스 무샤잇 국왕 할리드 공군 기지와 타이프 국왕 파하드 공군 기지에서 이륙했다고 밝히며, "하나님의 뜻和能力 아래서 이 공습들이 보응과 처벌을 받지 않을 수 없을 것"이라고 경고했다.

민간인이 가장 큰 타격을 입었다. 예멘 정부가 운영하는 사바 통신은 후세 반군이 중부 마리브 성에서 포격을 가해 최소 세 명의 아동(그중 한 명은 영아)이 사망하고 6명이 부상했다고 보도했다. 이는 48시간 내 두 번째 유사한 공격으로, 이전 공격에서는 두 명의 아동이 사망하고 15명이 부상했다. 후세 반군은 연합군이 9일 북부 알조프 성의 한 교도소를 공습해 최소 32명이 사망하고 7명이 부상했다고 주장했으며, 이 반군이 통제하는 언론 매체는 10일 연합군이 같은 날 타이즈, 후다이다, 알조프, 마리브 성에서 40차례 공습을 추가로 시행했다고 밝혔다. 사우디 연합군과 후세 반군이 발표한 사상자 수치는 모두 분쟁 당사자로부터 나온 것으로, 현재 독립적 확인이 불가능하다.

세계보건기구(WHO) 자료에 따르면 연일 이어진 분쟁으로 1,000명 이상의 사상자가 발생했고, 수만 명이 실향민이 됐다. 예멘은 2014년 후세 반군이 수도 사나를 장악한 이후 내전에 빠졌으며, 2015년 사우디 연합군이 군사적으로 개입했다. 알자지라 보도에 따르면 이 전쟁으로 약 15만 명이 사망한 것으로 추산된다. 유엔이 주선한 2022년 휴전은 대규모 전투를 일시 중단시켰으나, 7월 정부군이 후세 반군이 통제하는 사나 공항을 공격하면서 전투가 다시 재개됐다.

전운이 글로벌 해운의 핵심 바브엘만데브 해협까지 다가가고 있다. 후세 반군은 지난주 후다이다와 타이즈 성에서 대규모 공세를 개시했으며, 목표는 사우디 석유 수출의 핵심 수로로指向되었다. 로이터통신이 예멘 군 소식통을 인용해 보도한 바에 따르면, 후세 반군은 홍해의 전략적 항구 도시 모카를 탈환해 바브엘만데브 해협까지 추가로 근접했다. 이 주장은 아직 독립적으로 확인되지 않았으며, 예멘 정부군과 후세 반군이 발표한 전장 진전과 보급선 상황에 관한 상호 모순되는 성명 역시 확인할 수 없다.

동시에 분쟁이 사우디 영토 내로도 확산됐다. 연합군 대변인 말리키 소장은 10일 후세 반군이 하미스 무샤잇, 아브하, 지잔 등 사우디 영토 내 목표를 "지속적으로" 탄도 미사일과 무인기로 공격하고 있다고 밝혔다. 사우디 관리들은 하루 전 최근 후세 반군의 공격으로 사우디 영토 내에서 최소 73명이 부상했다고 밝혔다. 사우디 민방위当局는 하미스 무샤잇과 아브하에 대해 여러 차례 경보를 발령했으나, 관련 사상자는 보고되지 않았다.

지역 군사 배치도 한층 긴축됐다. 파키스탄 국방장관 하와자 아시프는 이번 주 지난달 사우디·터키·파키스탄이 체결한 메카 공동 방위 협정이 분쟁 확대 시 발동될 수 있다고 경고했다. 그는 현지 매체에 "사우디가 무고한 침략을 받거나 예멘 상황이 사우디로 확산된다면, 의심할 여지없이 메카 협정이 발효될 것"이라고 말했다. 이란 외무부는 아랍 연맹 외상들의 이전 성명에 대해 "예멘 내정에 대한 이란의 간섭 혐의를 완전히 거부한다"는 입장을 재확인하며, 유엔 로드맵 틀 내 예멘 내부 대화를 지지한다고 밝혔다.